— Может и так. — Она сделала паузу и откинувшись на спинку дивана, потянулась. — С этого момента ты становишься моей собственностью. Когда я говорю — ты прыгаешь, когда даю команду — лаешь. Вздумаешь брыкаться, и я покажу эти фото в спартанском отделе ДКМС. Спорим, ты будешь схвачен в тот-же день. Держу пари, глаза у тебя вырежут тоже очень быстро, мы можем поступить так, или ты скажешь, где находится Нико.
— Да не знаю я где он! — выкрикнул Диармайд. Похоже, что его пытаются использовать. Хорошо! Раз его не попытались схватить, значит варианты для манёвров есть. Ди ещё побарахтается!
Лидия открыла ларец из белого нефрита с поблескивающими синими прожилками и достала оттуда вытянутую металлическую овальную печать с крохотным красным кристаллом на вершине. Диармайд не сводил с неё глаз, наблюдая как женщина не спеша двинулась к нему. Когда она попыталась поставить печать на руке, парень схватил её за запястье сжав его со всей силы. Лидия вскрикнула, её кость хрустнула. В тот-же миг в голову Диармайда были направлены пистолеты охранников.
— Отпусти. — через зубы прошипела Лидия. Она взяла печать другой рукой и опустила её на левое запястье Ди, чуть ниже обмотанного бинтом штрихкода. Красный кристалл засветился, кожу обдало жаром. Когда Лидия убрала руку — Диармайд увидел чёткий ожог с надписью на древнегреческом «метка». — Теперь, куда бы ты не пошёл — я тебя выслежу. Отныне, ты принадлежишь мне и будешь выполнять все мои приказы. Ясно? — с вызовом спросила она.
— Понял. — кивнул Диармайд под выжидающим взглядом фурии.
— А теперь пошёл прочь, я свяжусь с тобой, когда понадобишься.
Первым делом, когда за Диармайдом закрылась дверь, Лидия позвонила дону Адамиди.
— Я сделала всё, о чем вы просили. Мальчик сказал, что не знает где Нико прячется. Он утверждает, что не видел его с тех пор, как клан Фальконе был уничтожен. Да, я поставила метку. Хорошо, если я что-нибудь узнаю — сразу-же позвоню. — Лидия завершила разговор и посмотрела на свою напухающую руку. — Чёрт, у пацана же второй ранг, я по количеству маны чувствую. Как он смог так легко сломать мне руку? — сморщившись пробубнила она себе под нос.
* * *
Когда Диармайд увидел фото на столе — думал всё кончено, но похоже они пытаются выманить Нико используя его как наживку. Сейчас глаза вырезать никто не собирается, это уже хорошо. Нужно побыстрее раздобыть грёбаные линзы и узнать, как избавиться от новообретённой метки. Диармайд отчётливо увидел, когда Лидия прислонила печать к его коже, в руку вошла часть чужеродной маны. Похоже это паразитическая энергия, позволяющая выследить отмеченный объект, в данном случае — Диармайда. Ди не впервые сталкивался с подобным, он уже избавлялся от чужеродной магии в организме. Для этого необходимо зелье «объятия чистоты». Пока что он знает только одного алхимика. Пришла пора наведаться к Ричарду. В конце концов про задания на стороне Лидия не сказала ни слова.
Преодолев пекло в метро свойственное концу рабочего дня, Диармайд вышел на площади Леонида.
В театре сегодня тоже было людно. Если верить объявлениям, сегодня была премьера какой-то известной труппы, исполняющей «Венецианского купца». Судя по богато одетым посетителям, здесь собрались сливки спартанского общества. Это плохо, скорее всего Ричард будет занят, но попытка — не пытка. Диармайд решил всё же проверить.
Кабинет был закрыт, но к счастью, когда Диармайд постучался в закрытую лабораторию на последнем этаже, он услышал «войдите» знакомым голосом.
— А-а-а, господин Ди, добро пожаловать. Пришли за новым контрактом? — улыбнулся своей идеально-ровной улыбкой Ричард. Он был в кожаном фартуке, заляпанном какой-то жёлтой липкой слизью, на руках были приметные перчатки с глянцево-зелёным покрытием.
— Или это как-то связанно с меткой, поставленной вам сегодня Лидией? — Диармайд думал это невозможно, но Ричард улыбнулся ещё шире, очень правдоподобно имитируя улыбку чеширского кота. Он даже не был удивлён его осведомлённости. Старик только облегчил душевные метания Диармайда. Парень всерьез сомневался в том, стоит ли задавать вопросы подобного рода Ричарду.
— Вы продаёте зелье «Объятье чистоты», или может сможете его сварить? Я само-собой оплачу все расходы. — Первое что хотел Диармайд — возможность в любой момент избавиться от этой метки. Пока что исчезать не стоило, но готовить пути к отступлению нужно заранее.
Ричард начал хохотать. — Оплатишь все расходы? — вытирая проступившую слезу спросил он. — Парень, ты представляешь, сколько стоит это зелье? Его основные ингредиенты добываются в зоне с сильной концентрацией маны в редкие периоды затишья. Ближайшее такое — в карпатских горах на территории Валахии. — Это там, где Диармайд не мог даже дышать и начал выплёвывать кровь, едва Нико перестал его защищать от давления маны? Просто блин прекрасно! Ди поник.
— У вас есть выход на артефактных дел мастера? — решил спросить Диармайд раз уж он здесь.
— Хотите спрятать свои глаза? — Ричард снял свои перчатки и бросил их в раковину.
— Я даже не удивлён, — признался Диармайд, заметив изучающий взгляд старого британца.
— Могу я взглянуть на них? Я слышал только упоминания о дурном глазе в одном трактате, но никогда не имел возможности увидеть лично.
Этот старик знал слишком много и как-то чересчур охотно делился своими знаниями. Это настораживало. Но, с другой стороны, к кому Диармайд обратится, если не к нему? Да и средства защиты наверняка у него неслабые, раз при такой поразительной осведомлённости старик остался до сих пор жив.
Диармайд снял очки. Ричард пристально вглядывался в его тёмно-синие глаза. — Поразительно, — сказал он заворожённо. — Они точь-в-точь как у кота. Скажите, а яркий свет вас слепит?
— Нет. Я могу смотреть прямо на солнце и не чувствовать дискомфорт.
— Ваша стихия? — продолжая разглядывать глаза спросил посредник.
— Вода. — разве это не очевидно? Диармайд уже давно заметил, что цвет глаз отражает стихию которой владеет маг.
Похоже старик что-то прочитал на лице Ди, потому что добавил: — не удивляйтесь моему вопросу, магов воды и воздуха часто путают. Слишком сильно у вас похожи глаза. Если на первых рангах о природе элемента можно судить по насыщенности цвета, то с его ростом цвет зрачка становится более насыщенным и не обладая специфическими знаниями различить его очень сложно. — Предвидя вопрос Ричард добавил. — У магов воздуха на низких рангах глаза голубые, а у магов воды ультрамариновые.
Ричард утолил интерес и пошёл повесить свой испачканный фартук на крючок. — Вы знаете, в чём особенность ваших глаз? Почему Лидия так заинтересовалась ими?
— Они способны внушать страх. — Диармайд сел на стул возле большой стеклянной реторты с жёлтыми водорослями внутри.
— Не просто внушать страх. Тот, кто посмотрит вам в глаза — цепенеет от ужаса пожелай вы этого, правда не все. У обычных людей сопротивления почти не будет, но на магах или адептах подобное внушение сработает, только если они будут слабее вас. Наверняка у них есть и другие свойства, иначе столько бы они не стоили.
— И сколько за них дают? — Диармайд размышлял над словами посредника и этот вопрос задал почти неосознанно.
— Не знаю. На столь редкий товар цены не устанавливают. Не думаю, что их вообще можно купить за деньги. В некотором роде ваши глаза — бесценны. — Ричард развернулся и направил на Диармайда пистолет.
Парень застыл. Его сердце начало бешено колотиться, призывая к действию, глаза вспыхнули синевой. — Да шучу я. — Рассмеялся британец, опустив оружие. — Видели бы вы своё лицо. Я заметил, что вы молодой человек уже были готовы к действию. Весьма быстрая реакция. — Ди вернул свой люгер на предохранитель и спрятал его под футболку. Он был сбит с толку необычным поведением.
— Похоже мои линзы работают. Признаюсь честно не думал, что вообще не почувствую эффекта. Похоже обработанные раствором линзы из стекла ковенье — способны сопротивляться вашему внушению.
