А та довольно благосклонно эти ухаживания принимала. Возможно, кого-то ждёт очень недурственная ночь.
Впрочем, это не моё дело. Да и, в итоге, ничего не сложилось, девушка из рода кошек была на работе, и вышла из такси вместе с Наташей. Высадив нас, грустный и одинокий княжич укатил в свою гостиницу.
Надя сегодня вечером напоминала ту, прошлую сумасбродку. Перед сном она крепко и долго поцеловала меня, потом переплела свои руки и ноги с моими и моментально заснула у меня на груди. Вот же! А мне теперь как уснуть?
Впрочем, в итоге мне удалось успокоиться. А утром нас разбудил знакомый аккуратный стук в дверь. После лёгкого завтрака мы на такси добрались до места проведения соревнований.
Сегодня нас ждали бои с использованием магии. Наверно странно, но я совершенно не переживал. Проходя мимо сотен лотков с товарами, расталкивая спешащих занять свои места зрителей, мы добрались до своего здания.
Сегодня здесь было очень оживлённо, все бегали туда-сюда с неведомой мне целью. Переодевшись в свой меховой костюм, в очередной раз залип на Надю в её облегающем костюме. Она понятливо хмыкнула и взяла меня под ручку.
— Я хороша? — игриво спросила она. — Впрочем, не отвечай, я вчера почувствовала.
Они хулигански хихикнула. Был бы я реально молодым парнем, наверняка покраснел бы. А может, и нет. Так, под ручку, мы последовали на трибуну участников, княжич шёл рядом.
— Добро пожаловать на третий этап соревнований! — раздался мощный голос. — Дорогие гости, дорогие участники! Сейчас я назову ровно сто имён тех, кто будет радовать вас сегодня красочными боями! Итак, поехали, все названные должны будут построиться перед трибуной!
Дальше пошёл перечень имён. После каждого имени делали паузу, чтобы дать трибунам всласть проораться. Меня вызвали одиннадцатым, и, к моему удивлению, меня мощно встретили, похоже, я таки обзавёлся командой поддержки.
Я тут же сотворил иллюзию огромного мангуста, секунды на три, и пошёл вниз. Трибуны взорвались воплями, гудками дудок и аплодисментами. Следом, подряд, вызвали Надежду Коброву и Олега Мышкина, которым я тоже сделал огромных тотемов. Народ визжал от восторга. Мы прошли все трое!
Список продолжали читать, и наши ряды пополнялись. Из моих противников, в итоге, в шеренгу встала только девушка-змея по фамилии Проужова, владеющая кнутом, ни китайца, ни зассанца не было. Что меня, в принципе, порадовало, особенно про закодированного «победителя».
— Итак, вы видите перед собой победителей прошлых этапов нашей олимпиады! — надрывался голос. — Поприветствуйте участников сегодняшних боёв, ваши аплодисменты!
Опять много шума, от которого было желание заткнуть уши руками.
— Ну что, же, координаторы уже оповещены о порядке боёв, — продолжил голос над ареной. — Так что сейчас каждый из участников и бывших участников пройдут туда, куда им скажут! И поаплодируйте участникам, выбывшим из гонки!
Трибуны взорвались и шумели очень долго. Я еле услышал сквозь какофонию звуков голос нашего куратора. Оказывается, я бился среди первых. Княжич и Надя участвовали во втором и четвёртом заходе соответственно.
Купол, в который я зашёл, отличался от прошлого габаритами, он был минимум втрое шире. И менее прозрачным, что ли? Но перегородка присутствовала, я не видел своего соперника.
— Заклинания особой силы применять запрещено, — раздался рядом негромкий голос невидимого диктора. Похоже, нам зачитывали правила. — Бьющие по площади свыше радиуса купола — запрещены. Воздействовать на воспоминания — запрещено. При нарушении — дисквалификация. Повторяю: заклинания особой силы…
Ну понятно, безопасность, это хорошо. Кстати, я так и не знал, чем буду воевать, предвидение подскажет. К сожалению, я везде нахватался по верхам, только воду немного изучил. И очень неплохо — порталы. Но в этом месте не факт, что смогу открыть, тонкого места рядом не было. Единственное убойное заклинание — шарик огня, думаю, попадал под разряд запрещённых.
Но вот прозвучал гонг, и я увидел своего противника, поскольку пелена между нами спала. Это была девушка, невероятно худенькая, среднего роста и очень короткой стрижкой. В её правом ухе висел десяток серёжек. Она внимательно посмотрела на меня и я понял, что дико хочу спать.
Я уже хотел прилечь на песочек и сладко надавить на массу, как в моей голове раздался злой голос:
— Слыш, ты сейчас серьёзно? Поспать? А не о*уел ли ты часом? У тебя как бы бой идёт! Это ничего? Проснись, тряпка!
Меня как будто выдернули из дрёмы. Голос Нинг ещё звучал в голове, когда я начал швыряться крохотными молниями с частотой пулемёта. Наваждение пропало окончательно.
А сильный ход, если честно! Просто убедить противника, что ему ничего не угрожает, и он хочет поспать. Честно говоря, сам бы я до такого не додумался, надо будет подсказать Надежде.
Я полностью сбил девчонке концентрацию, она материлась, пытаясь сосредоточиться, но комариные уколы молниями ей не позволяли. Я создал молнию побольше и запустил туда же.
Короткие волосы встали дыбом, но малявка устояла, и мне пришлось отправить вторую, чуть мощнее. Вот после неё девушка свалилась, её костюм гусеницы или бабочки, но без крыльев задымился. Тут же прозвучал гонг, а к ней рванули лекари.
Но добежать они не успели, девушка вскочила, зло сверкнула на меня глазами и убежала с арены. А я на несколько секунд создал иллюзию мангуста, вызвав шквал аплодисментов и тоже потопал с арены. Хорошо, узнаваемость я себе обеспечил, уверен, мангусту уже приятно перепадает от восторгов зрителей!
— Ты прав, — знакомо хихикнула Либи. — Он ценит. Но впредь, будь внимательнее. По правилам, я не имею права тебе подсказывать в такие моменты, тебе чрезвычайно повезло, что у меня в гостях сейчас огненная тусит. Сам бы ты проиграл!
— Знаю, — повинился я, направляясь к зданию. — И очень ценю! Нинг, благодарю!
— Да что уж там, — засмущалась малявка. — Ты хоть и придурок местами, но свой же в доску! И нам надо выиграть, тогда дедуля меня не достанет, ежели ты двух питомцев выпросишь! Всё в натуре по закону будет! Так что не ссы, я за тебя. Гордишься, что с тобой такие лапочки? Эх, это ты нас ещё людьми не видел, а мы можем!
— Нинг! — возмущённо воскликнула Либи. — Ты не охренела часом, подруга?
— Ой, да ладно тебе целку из себя строить? — громко заржала огненная дракоша. — Стоп, ты хочешь сказать, что не бывала со смертными?
— Ой, всё! — буркнула пушистая красотка, и в моей голове наступила тишина.
Стоп. Это что сейчас было-то? Бр-р-р-р! Я озадачено потряс головой. Получается, что эти две… стоп, даже думать об этом не хочу, тем более, что мелкие тысячелетние засранки легко читают мои мысли.
— Э-э-э! Ты кого сейчас старухами и засранками обозвал? — услышал я Нинг. Ты как бы базар фильтруй! Так, вроде, в твоём мире говорили? Мне понравилось, ёмко. В общем, не парься, недостоин! Пока что… Ой, не бей!
Опять наступила тишина, а мне захотелось постучать себя по голове, чтобы выбить из неё эту случайно полученную информацию. Не, в прошлом мире жилось скучнее, но проще! Никаких тебе божественных оборотней в ней точно не было. Уф. У меня ещё бой, надо сосредоточиться. Да и за друзей попереживать!
Когда я добрался до зрительских мест и нашёл княжича, он уже добивал своего противника, судя по всему — мага земли. Он воздушными лезвиями доламывал каменный кокон, и вот-вот должен был нашинковать врага, что и произошло буквально через минуту. К поверженному тут же устремились врачи. Кто-то из магов убрал камни для доступа к телу.
Дальше мне смотреть было не интересно, по-любому его спасут. Старик слов на ветер не бросает, тем более, говоря от лица самого Кречета. Это не хрен с горы, здесь репутацию ронять нельзя.
Вскоре Олег присоединился ко мне, Надежда как раз шла на свой бой. Жалко, не нашёл её, подать идею. Впрочем, она девочка умненькая, сама придумает неожиданный ход.
И я оказался прав. Против неё встал маг воды, и у него явно не было шансов. Он создал огромный шар жидкости, намереваясь просто утопить свою противницу. Глупо! Во первых, Надя просто выбежала из него, предварительно в пару гребков добравшись до границы, и дальше секунд пять просто убегала.
Пока шар не изменил траекторию и не покатился на своего создателя. Поглотив бедного парнишку, он секунд сорок пульсировал, пока не опал водопадом. Создатель заклинания захлебнулся в собственной воде. Бой оказался коротким, но очень зрелищным.
Минут через пять довольная и мокрая девушка встала позади нас.
