что-то, что уверило нас в обратном. Впереди, метрах в ста, лежала девушка…
Мы подошли к девушке. Она практически не подавала признаков жизни, но всё же, приложив краешек меча к её рту, я увидел, как на нём оседает лёгкая испарина. Она дышала, она была ещё жива. И это радовало. Привести её в чувство самыми обычными методами не удалось, в дело вступила Света, но смогла только стабилизировать её состояние. Все активные раны оказались почти заживлены, зарастали на глазах, дыхание стало более явным, заметным, а с лица ушла гримаса боли. Но броня у неё была странноватая, сочетание кожаной и металлической, выглядела весьма интересно, хотя при ней не было оружия, что напрягало.
— И чё делать будем? — посмотрел на меня гном.
— Нужно взять её с собой, — спокойно пояснил я. — Она такая же, как и мы. Эля не даст соврать. У неё есть навык, который позволяет это определять. Так?
— Так, — кивнула она. — Претендент. Девяносто шестой уровень. Сильный уклон в психологические способности. Точности не вижу. На втором месте магия, на третьем месте физические способности.
— И что нам с ней делать? — посмотрел на меня как на дурака Грольк. — Она балласт, будет только мешать, если на нас нападут.
— Но и бросить мы тут её не можем, — посмотрел на своего брата Грольм. — Я думаю, не просто так Тень попытался её спасти. Как минимум она источник ценной информации для нас. А значит, мы должны привести её в чувство и узнать всё, что только можно.
— Именно, — посмотрел я на второго орка и кивнул ему. — Просто так город мы можем искать долго, уже целый час бродим, так ничего не нашли. Наверное, даже больше бродим. А она, — показал я пальцем на странную ящеролюдку, — поможет нам найти город, сопроводит нас туда, проведёт в безопасности через опасные участки… с меня пока хватит сражений.
— Только сражениям явно не хватает тебя, — постучал по щиту для привлечения внимания Латий, а потом показал клинком дальше, в сторону дороги, по которой мы шли.
— И на хрена мы вспомнили ту группу и ту песню? — возмутился гном и что-то нечленораздельное промычал себе под нос.
Впереди, словно сработал какой-то системный триггер, хотя не исключено, появилось несколько бродячих трупов. Обычные люди, я бы даже сказал — фермеры. У кого-то не было части лица, была видна кость черепа, у кого-то не было одной конечности… ну и всё в таком духе. Как и полагается — классические ожившие мертвецы в разной степени разложения. В волосах, у кого они остались, даже комки земли виднеются.
Андрей отработал быстрее всего. Несколько выстрелов, несколько маленьких взрывов, несколько вновь упокоенных трупов, тела которых разлетелись на ещё большее количество кусков. Зрелище не из приятных, так как среди кусков были и подгнившие внутренние органы. Света опять не выдержала.
— Ну-ну, — подошла к ней Лиза. — Давай крепись… всё будет хорошо. Лучше они так, чем мы. Ты же лекарь… должна была и более жесткие ранения видеть…
— И каждый раз мне плохо… — уже спокойно сказала она. — Каждый раз чуть ли не истерика накатывает. Иногда выворачивает. Вот сейчас чуть не вывернуло. И это меня каждый раз очень сильно… пугает. Меня пугает такое моё состояние. Ведь в нём я не могу помогать вам…
Минуты полторы спустя появилась ещё пачка мертвецов, с которыми мы так же быстро разобрались. На этот раз даже я успел разок бросить способность своей катаны, разрубив парочку трупов. Эссенции, кстати, с них не шло, ибо они были мёртвыми, давно её лишенными. Даже с последнего босса что-то перепало, но с этих — ничего.
В итоге нашу находку забросил себе на плечи Грольк, спрятав оба топора в специальные «ножны», фиг знает, как правильно называется это, на поясе. Он скривился, несколько раз присел, размял ноги и кивнул. После этого мы продолжили движение дальше по дороге.
Чем дальше мы шли, тем чаще нам попадались подобия людей, гномов, орков… точнее, их тела. Пару раз попадались кадавры, эдакие Франкенштейны, собранные из частей различных трупов. И с них тоже не шло эссенции. Наверное, тут очень печально всё с ней, пока ни единый монстр не принёс нам хоть её капельку.
Ещё несколько часов, останавливаясь на отдых и проведение битв, мы продолжали углубляться во всё более густой лес. Мёртвый лес. Уже стоял туман, начали появляться жуткие звуки, крики, скрежет металла. Снова пошло давление на психику, снова нервы начала выкручиваться, растягиваться до предела. Снова я шёл в полной боевой готовности, но сейчас уже более обоснованно — трупы-одиночки появлялись чуть ли не каждые секунд десять.
— Нужно срочно найти подкрепление! — внезапно раскрыла широко глаза девушка, которую мы подобрали. — Стойте! Не идите туда! Послушайте меня! Там опасно! Там смерть! Лучше бегите! Но… а-а-а-а!
Она схватилась за голову и начала биться в истерике. Сначала её пытались успокоить словами, уговаривали, но потом подошла Элеонора к ней и отвесила хлесткую пощёчину. И это помогло. Девушка несколько раз моргнула, после чего её медленно поставили на ноги. Она долго смотрела на Фрост и держалась за щёку, но после кивнула.
— Спасибо, — медленно проговорила она. — Но вам лучше дальше не идти этой дорогой. Слишком опасно. И умрёте просто так. И я вас раньше не видела…
— А мы раньше тут и не бывали, — спокойно сказал гном. — Мы с севера, из города возле гор.
— Каких гор? — нахмурилась девушка, а потом её глаза в прямом смысле слова полезли на лоб. — В смысле из другого города⁈ Существуют и другие города⁈ Я думала, все думали, что мы — единственные в этом мире, что нас всего две с половиной тысячи осталось… но нет… значит, мы не одни… значит, боги были правы, когда выдали мне это задание…
— Тебя боги послали? — приподнял я бровь.
— Да, — кивнула она. — Мы так и не смогли построить здание администрации, а вот некоторые… фанатики, скажем так, нашли в руинах соседнего поселения заброшенный храм и привели его в нормальное состояние. Туда мы часто ходили. Там со мной поговорил… бог-разведчик. И изменил немного мою внешность…
— Ты была человеком? — спокойно смотрела на неё Эля.
— Да, — кивнула она. — Он сказал, что иначе меня убьют на нейтральной территории. Что я недостаточно сильна, чтобы там пройти. А так… могут только поработить. Но это очень маловероятно. И дал наказ обходить поселения стороной. И какие-то патрули.
— И всё равно бы тебя там прикончили, — не смотря на неё, а в сторону дороги, сказала Эля. — Мы там сожгли четыре поселения. Сколько при этом уничтожили монстров, мы даже не смогли сосчитать.
— Так вы серьёзно из другого города? — с надеждой, но при этом с недоверием спрашивала девушка. — Вы действительно оттуда?..
— Да, — жёстко, утвердительно сказал я. — Мы из другого города. Но нас меньше, чем вас. Нас меньше двух тысяч. И каждый день наша численность снижается. Там на нас с пустошей нападают демоны, и мы шли сюда в поисках помощи…
— Знаешь, — хитро оскалился гном, — у меня есть одна очень здравая идея.
— Баш на баш? — посмотрел я на него. — Мы им, а они нам?
— Именно, — подмигнул он.
— Вас же мало… — с опаской сказала наша новая знакомая.
— Но мы сражались с полководцем демонов и смогли победить его, — с лёгкой улыбкой сказал я. — Так что мы достаточно сильны. Ты бы хоть поинтересовалась, какого мы уровня.
— И-и-и… — протянула она, выжидающе смотря на меня.
— Самый низкий — сто тридцатый, — хвалясь, произнёс я, а в глазах этой девушки загорелся огонёк надежды. — А самый большой, у меня… — задумался я, решил не раскрывать точных данных, — больше ста шестидесятого. Так что, сама думай, сможем мы помочь или нет.
— Неплохо… — уже более спокойно говорила она. — Но… вас же мало.
— Не всегда численность решает, — уверено сказал я. — Иной раз сотня и сотню тысяч может сдержать. Историю надо учить. Греки так персов сдерживали достаточно долго. А мы малой группой можем пробиться куда угодно и решить любой вопрос.
— Тогда в любом случае этой дорогой лучше не идти, — посмотрела она мне за спину, где сражались два орка, уничтожая очередной подошедший «отряд» мертвецов. — Есть тайная тропа, по которой я шла… но меня застали врасплох уже на основном тракте. Нужно немного вернуться назад, и я вас по ней проведу. В конечном итоге она ведёт в безопасное подземелье.
— Тогда
