— Молодцы! Бой закончен! Лекарям осмотреть бойцов! Здоровым — собирать добро! Коней поймать и стреножить! Трупы тащите в лес, там разденем! И шевелитесь, пока опять кто-нибудь не прискакал!!!
К нашему счастью, убитых и раненых практически не было — степняки стреляли, но, по большей части, не туда. Духи не только сделали моих людей менее заметными на фоне леса, но и соорудили нечто, что при беглом осмотре можно было принять за человеческий силуэт. Вот и стреляли кочевники в основном по этим обманкам.
Я тоже спустился с дерева, чтобы поучаствовать в дележке трофеев. Понятно, меня интересовали только зачарованные предметы. В первую очередь осмотрел труп шамана. Плоть вокруг ран на его ноге выглядела так, будто им уже неделя и за это время они успели основательно загноиться и почернеть. М-да… С такими ранами не живут — разве что ампутация поможет. А ведь это ещё шаман, который по умолчанию должен обладать лучшей защитой от злых духов! Опасные у меня стрелы были, жаль мало осталось.
Шаман, по местной традиции, был увешан различными оберегами. Фактически — стандартный набор, но были и отличия. Например, на поясе у него болталась небольшая «гирька», представляющая собой…
На спине же шаман нёс предмет, который я вначале принял за щит, но описание показало, что это…
Бубен слегка гудел от наполняющих его духов, пытающихся вырваться наружу. Повреди я его в бою — и шаману бы не поздоровилось! Сейчас же он стал опасен для меня самого… Постараюсь избавиться от этой вещи как можно быстрее — всё равно пользоваться вряд ли осмелюсь. Было в нём что-то… отталкивающее.
Больше ничего интересного мной лично найдено не было, а вот остальным повезло — помимо очень хороших луков, им досталось несколько отводящих стрелы и защищающих от магии амулетов. Себе я брать их не стал — больно слабенькие, да и от Магии Духов плохо защищают.
В результате «общак» пополнился лишь доспехами, конями и частью оружия степняков. Но это было лишь начало! Когда все следы битвы были, по возможности, убраны, я снова достал бубен и повторил призыв духов. Теперь я просил восстановить и усилить нашу маскировку, а ещё — убрать пролитую кровь и запахи, замести оставленные следы…
Вышло отлично — этим шаманы и берут. Чем дольше ты находишься на одном месте, тем лучше результат. Духи учатся, улучшают и совершенствуют созданные ими конструкции. Окружающая местность вернула свой первоначальный вид, а мы оказались скрыты лучше прежнего.
Снова ожидание… «Нечто» не возвращался — значит степняки ещё далеко. От нечего делать, решил подвести итог боя:
Хм… Есть над чем подумать… Классовые способности прокачивать нужно, это понятно. Хоть и дорого «встанет». Также «добью» регенерацию, обязательно повышу «Магию Духов», стрельбу из лука и маскировку. Остаётся 8 «литров»… Значит беру ещё и «Речь» — пригодится.
Раскидал выбор по «менюшке», активировал… Смотрим… Есть изменение!
Добавилось ещё 20 магии, суммарно — 49. А также — новое «классовое» заклинание и ритуал:
Первое наносящее урон, а не ослабляющее заклинание получено! Правда жертва собственной крови несколько смущает… Нужно будет осторожнее с ним. Много энергии не вкладывать, а то так и умрёшь от кровопотери, ни одной раны не получив. Сосуд же пока просто не на ком попробовать. Хотя потенциально интересная «фишка».
Глава 13. Раззудись плечо!
Мои размышления прервало появление «Нечта». К нам снова приближались враги! Теперь уже с севера! И было их значительно больше. Похоже, придётся пропустить. Сообщил об обнаружении врага и о том, чтобы без приказа не атаковали. Противник двигался куда медленнее прошлого, так что пришлось прождать ещё минут пятнадцать, прежде чем они замелькали среди деревьев.
Быстро стало понятно, что новый отряд даже меньше, чем предыдущий — просто его количество было увеличено конвоируемыми пленниками. Они были попарно связаны верёвками и привязаны к сёдлам лошадей степняков. Также за степняками шло целых пять крестьянских телег, доверху забитых разнообразными тюками с добром, и различная живность — в основном коровы. Возницами ехали те же мужики крестьянского вида. Не иначе как нашли схоронившихся в лесу беглецов, что решили пересидеть набег, да вот не вышло.
Передал новый приказ — атакуем по готовности, как только степняки пересекут условленную черту, после чего стал высматривать шаманов, но, сколько не смотрел, найти их не смог. Либо они очень хорошо спрятались, либо их вообще не было. Ну и добре! Что-то мне после последнего как-то боязно связываться с сильными шаманами. «Прокачка» ещё слабая.
Наметил себе цели — воин в богатых доспехах, явно снятых с какого-то рыцаря, степняки, идущие неудобно для других лучников или слишком далеко стоящие — караван из-за массы пленников весьма растянулся. До замыкающих будет трудно достать. Там, конечно, оставался дозор из пяти лучших стрелков, но помочь им стоит, благо с помощью моего лука и возросшего навыка стрельбы, весь караван был как на ладони. Любую цель можно поразить!
Активировал «Вампиризм» на воине в рыцарских доспехах, как только раздался слитный залп арбалетов. И не прогадал! Два болта, что в него летели, с лёгкостью были отражены мощными потоками ветра! «Вампиризм» же лишь на пару секунд «застрял», преодолевая защиту от магии, после чего стал уверенно наполнять резервы энергией, отнимая её у воина. Я тоже не сидел без дела, а выпускал одну стрелу за другой! Стрелял обычными стрелами, экономя дефицитный магический боеприпас.
Свалил троих степняков четырьмя стрелами, после чего активировал «Слабость» — до этого опасался тратить последние запасы энергии. Вдруг шаман всё-таки есть? Но, похоже, на этот раз пронесло. Переключил «Вампиризм» на новую цель — «рыцарь» выбыл. Ещё шесть стрел, ещё раз переключаюсь… а переключаться-то и не на кого! Всех степняков положили. Лишь крестьяне заполошно орут и мельтешат.
— Всем заткнуться!!! — Взревел я, чуть не сорвав голос. — Вы теперь свободны! Сейчас мои воины подойдут, чтобы собрать трофеи! Вздумаете на них напасть — всех порубим!!! Двигайте быстрее! — Это уже своим. — Раненые есть?
Раненых не было. Степняки, похоже, на этот раз даже не поняли, откуда их обстреливают. Нет, парочка успела выхватить лук и стрельнуть — но явно куда-то не туда.
Началось мельтешение — упорядоченное для моих воинов и хаотическое — для крестьян. К счастью, их быстро успокоили и направили на путь истинный. Больше всего возни было с телегами. Их было сложно провести к нам, не поломав кусты и не нарушив маскировку. Но ничего — справились.
— Серик!
— Я здесь, ваше благородие!
— Возьми пару человек из слуг, сосчитайте крестьян, выспроси чьи они, как их взяли, но не долго — их нужно как можно быстрее отсюда увести! Они мешают!
— Я понял, ваше благородие! Всё сделаю!
Суета закончилась лишь минут через десять… но не проблемы. Четверо обросших бородами мужиков подошли к «моему» дереву и упали на колени.
— Чего вам? — Удивился я. — Сказал же, чтобы уходили побыстрее!
— Ваше Благородие! Не губите! Помощь нам нужна. Не к кому более обратиться!
— Давайте, только быстро!
— Дык… значится… кузнец у нас есть. Воркута! Знатный кузнец, ни у кого такого нет! Подранили его нелюди окаянные! А нам без кузнеца — смерть! Только его трудом живём на этом свете! Сказывают, что чародей Вы… Ежели поможете в горе, то мы ужо в долгу не останемся! Любую работу сделаем!
