— Могучие Драконы? — наконец спросил я. — Прости, это даже хуже Стальных Облаков. Где вы такие названия придумываете?
— Дракон, это древнее и великое…
— Забей, — махнул я, вытирая выступившие слезы. — Просто забей. Проехали. Я Арч, капитан Рассветных Демонов.
— О, как будто это название не тупое, — огрызнулся рыцарь.
— Ну мы хотя бы не сами себя так назвали, — пожал я плечами. — Само приросло.
— Погоди, — выпучил он глаза. — Так ты…
— Не смей, — произнес я резким голосом.
— … Демонический Стрелок Роркха.
— Йееее! — раздался хор за моей спиной.
Я хлопнул себя рукой по лицу. Ну что за бред тут творится, а? Я же в Роркх пришел. В ночную партию, где кровь, кишки, мясо, боль и страдания. А тут цирк какой-то. Терпи, Арч. Если не подавать виду, то им это скоро наскучит.
— Да, — кивнул я. — И раз уж ты в курсе, это сильно упрощает задачу. Мы живем на этом холме с разрешения гильдии Ночных Стражей. У нас тут что-то вроде союза.
— Союза? — удивился Ролл. Он явно не в курсе, значит слухи не доползли до Коалиции. — У нас внутренние дела Коалиции. Расвы не должны вмешиваться.
— Я тут не от лица Расвов. И действуем мы лишь от имени отряда.
— Это официальная позиция? — спросил Ролл, нахмурившись.
— Да. Руководство моей гильдии в курсе.
Я только что объяснил ему, что они могут перебить весь мой отряд и Расвы не станут вмешиваться или мстить за такое. Ну как могут? Могут попытаться перебить мой отряд.
И именно эта мысль сейчас со скрипом прокручивалась в голове главы Драконов. Хоспади, ну почему самые замшелые гильдии называют себя такими пафосными именами?
— Босс, — раздался голос сбоку. Еще один хант скинул маскировку. — Их всего семеро.
— Я умею считать, — ответил он.
Хорошо. Значит у них и впрямь нет никого в Тенях, раз они не знают про Мауса. Это сильно облегчает задачу.
— Расклад такой, — кивнул я. — Либо вы разворачиваетесь и мы мирно расходимся, либо мы всемером кладем ваш отряд подчистую. Честная битва, так что лут заберем себе.
— Семеро против семнадцати, — ответил Ролл. — не в твою пользу.
— Против восемнадцати, — поправил я, давая понять, что знаю их состав, а не лезу наобум. — Против Мечника ставки были еще выше. Но ему это не помогло.
Судя по скривившейся роже рыцаря, мою дуэль ему вспоминать не хотелось. Похоже кто-то сильно проигрался в тотализаторе.
— Босс, это все-таки Расвы, — произнес второй неуверенным голосом. — К тому же во главе с Демоническим Стрелком Роркха.
— Йеееее!
— Ну все, — крикнул я, поднимая руку. Чайка сама прыгнула в ладонь. — Следующий, кто скажет эту фразу, огребет пулю в башню.
Повисла тишина, но я видел, как зашевелились тени вокруг. Даже не тени, а какое-то марево в воздухе. Сидишь под магическим покровом — не рыпайся. А уж если выдал свою позицию, то стреляй. Но никто не стрелял без приказа главы.
— Мы всего лишь авангард, — произнес Ролл. — Придут другие.
— Знаю, — кивнул я. — Вас подписали прощупать оборону Ночных. Но здесь мы, верно?
— Верно, — кивнул он. — На драку с Демонами мы не подряжались.
— Правильно мыслишь. Признаюсь честно, нам тоже не хочется тратить на вас ресурсы. Без обид, но мы вряд ли отобьем расходники вашим лутом. Поэтому вы разведали, вы молодцы и можете возвращаться с докладом к своим. Я так считаю.
Момент истины. Рыцарь обдумывает мои слова и принимает решение. Я видел примерную расстановку их бойцов и понимал траектории атак. Красная Лента продумана в голове примерно на пять шагов вперед, а дальше уже по ситуации.
Я готов был сорваться с места в любую секунду. Если кто-то вообще дернется или чихнет, я готов был начать стрелять не дожидаясь ответа Драконов.
— Согласен, — кивнул рыцарь. Затем медленно поднял руку, сделав какой-то условный пасс. — Мы разведали, мы уходим.
Полог маскировки спал и я наконец разглядел его сборный отряд. Уверенный середнячок первой волны. Примерно как мы были, когда только начинали охоту на дехантов. Сейчас бить этих ребят было бы, скажем… Неправильно что ли?
Как будто над детьми издеваться. Я даже рад, что этой драки удалось избежать. Удивительно, когда я стал таким разумным? Наверное, когда понял, что такие бои не делают меня сильнее.
Наоборот. Сражение со слабым противником притупляет чувство опасности. Заставляет думать, будто ты способен на большее, чем на самом деле. Я уже был в такой ситуации. А потом получил пулю в затылок.
— Это только начало, Арч, — произнес рыцарь напоследок. — Придут другие. И они уже будут готовы к встрече с вами.
— Не будут, — возразил я. — Уверяю тебя, невозможно подготовиться к бою с Рассветными Демонами. Мы сами не знаем, чего от себя ждать, а остальные так тем более.
Гильдия Могучих Драконов развернулась и пошла вниз по улице. Никто не собирался бить им в спину, хотя ребята явно этого опасались.
— Ты тоже вали, — рявкнул Рино в темноту. — А то отстанешь.
Я ничего не сказал. Просто развернулся к своим. Мы молча провожали ребят взглядом, пока здоровяк наконец не произнес.
— Все, разведчик тоже свинтил. Запах ослаб. Можем идти.
— Давайте, а то и так уже кучу времени потеряли.
Нам пришлось возвращаться, так как штаб Марок находился по другую сторону холма. Все эти переговоры и хождение туда-сюда заняли около сорока минут времени, а значит мы потеряли самый безопасный проход.
С другой стороны, нам даже полезно будет грохнуть несколько тварей Роркха по дороге. Алтарь при нас, а значит сможем немного качнуть отношение с Йорком. Особенно это требуется новому ханту Рино.
Агата распределила людей по территории. Они зачистили один спаун монстров, открывшийся на холме и оцепили периметр. Так что до края мы добрели спокойно. Была даже мысль отсидеться в убежище до наступления второй волны, но я отказался.
Роркх не любит трусов и хитрецов. Переждем в безопасности сейчас, огребем на второй волне по полной. Уж лучше мы будем ранены и утомлены, чем приманивать тварей свежим и отдохнувшим мясом.
Символично, но у нас сегодня Хранитель Душ в антагонистах. Это тот самый ублюдок, что скрещивал Гомункулов с Вечными Стражами, чтобы создать Рыцарей Душ. Но такой расклад скорее исключение из правил.
Так что мы ждем обилие культистов-некромантов, шаманов, повелевающих призраками и прочей мелочи. Но это на первой волне. На второй уже могут быть Гомункулы, либо их усиленная версия — Сотканные Служители. Ну и непосредственно Вечные Стражи. По сути живые костяные доспехи.
Рыцари Душ появятся не раньше третьей волны. Но может нам повезет встретить хотя бы одного. Или не повезет, тут уж как посмотреть.
У нас в арсенале имелся я на стрелке второй ступени с приличной синергией. У меня в запасе Бетельгейзе и немного Стужи. Это на случай встречи с Марками. Надо же показать боеприпасы в действии против других игроков. Да и против Роркха заснять испытания.
Дорого, но будем считать, что это пиар ход для привлечения внимания к товару. Как и Монолиты. Остальное брать не стали.
Неми шла на служительнице Йорка, тут все и так понятно. Ее ханты вообще не отличаются разнообразием.
Ана просто боевой хант средней дистанции. У нее практически весь арсенал всего, что может взорваться. Вест на руническом лучнике. Он выполняет роль стрелка на дальних дистанциях, а в случае чего может и тихо обезвредить какую-нибудь цель.
Айя, это отдельная история. Не самый сильный ее пиромант, но два огненных заклинания изучены. Маги могут так делать. Это очень сложно, дорого и долго. А также изученное заклинание ограничивает ханта выбранной школой магии. И еще жрет максимальный запас разума и маны.
Но зато изученные заклинания не требуют никаких свитков или артефактов для применения. А еще они как-бы в привязке к ханту находятся. А значит занимают лишь половину веса. Разумеется, свитками девушка тоже запаслась на всякий случай. Но там одноразовые заклинания.
Маус на ассасине, который разведывает через Тени. Нам все-таки удалось найти правильные усиливающие татуировки, чтобы модифицировать ханта. Теперь Маус мог видеть в Тенях сквозь препятствия. Недалеко, но три-четыре стены просматривает спокойно.
