Пролог
Эрик шел по длинному хорошо освещенному коридору. Небольшой плюшевый мишка смотрелся несколько несуразно в руках этого высокого подтянутого человека в строгом черном костюме. Но самому Эрику было на это плевать. Ему вообще почти на все было плевать. В особенности на мнение окружающих. Человек его профессии не может себе позволить лишних эмоций. Это слабость, а ему быть слабым нельзя ни в коем случае.
За исключением одного единственного места. Одной единственной палаты в этой самой больнице. Остановившись перед дверью, человек в черном костюме нервно одернул полы пиджака, пригладил короткие волосы и вошел внутрь.
Стандартная платная палата. Ну как стандартная. За те деньги, что платит Первый этой больнице, могли бы и получше стараться. Ну, хоть телевизор с широким экраном стоит, чтобы не приходилось скучать. И большая больничная кровать с дорогим матрацем и удобными подушками. На которых как раз сидел молодой мальчик с выбритой головой. Паренек читал какую-то книгу на дорогом планшете последней модели. Он всегда предпочитал читать.
— Привет, чемпион, — улыбнулся Эрик.
— Папа, — обрадовался парнишка.
Это было единственное место во всем мире, где Эрик мог улыбаться искренне. Не натянуто, широко. Конечно, дело было вовсе не в месте.
Он подошел к кровати и вытащил из-за спины подарок. Плюшевого медведя. Мальчонка радостно схватил игрушку, отбросив планшет. На его кровати, тумбочке и во всех креслах лежали десятки разнообразных медведей. Любых цветов и размеров. Но такого еще не было. Эрик по памяти мог перечислить каждую игрушку сына и привезти ему ту, которой еще нет в плюшевой коллекции. Да, немного банально. Но что еще может любить ребенок в его возрасте?
— Как твои дела? — тепло спросил мужчина.
— Круто. Мы с ребятами вчера ходили в поход. Забрались на высоченную гору. Я там самый первый залез, — глаза мальчика сияли гордостью. — А потом сражались на настоящих мечах с чудовищем.
— Прямо настоящих? — удивился тот.
— Ага. Прямо железные такие. Почти с меня ростом был. А потом нашли огромную пещеру. А потом сокровища. Целый сундук. Я взял себе посох, как у настоящего волшебника. Еще шляпу только надо найти. И мантию. И бороду. Не знаю, где найти бороду. Хочешь покажу?
— Конечно хочу, — заинтересовался Эрик.
Парнишка вытащил из-под подушки деку. Вынул колоду и принялся перебирать карты. Достав одну, с гордостью показал отцу. На лицевой части был изображен простенький магический посох с круглым навершием. На аукционе за такой и пары монет не выручить. Но мальчик очень гордился своим трофеем. И Эрик мог лишь восхищенно рассматривать оружие, удивляясь храбрости парня.
— Я тобой горжусь, чемпион. И у меня для тебя еще один подарок, раз уж такое дело. Смотри.
Мужчина вытащил из внутреннего кармана несколько точно таких же карт. Развернул их веером и передал сыну. Тот с нетерпением схватил подарок и принялся рассматривать. Эти ханты стоили целое состояние. Не из-за их силы, а из-за редкости. Нетиповые персонажи, которых приходится вербовать по индивидуальному заказу. Потому что практически никто не пытается играть на хантах-детях. Синергия упадет слишком сильно. По той же причине он не мог отдать сыну взрослого персонажа. Но деньги для Эрика не имели никакого значения. В отличие от радости ребенка, улыбка которого в этот момент потускнела.
— Но пап, тут все рыцари.
— Нет, там еще и один охотник есть. Посмотри, какой у него классный лук.
— Но пап, я хочу быть волшебником.
— Я помню. И обязательно найду тебе самого крутого волшебника, обещаю. А пока можешь поиграть с рыцарями. Какой тебе больше нравится? Смотри, какой этот сильный.
— Ладно, — произнес паренек, покрепче сжимая медведя.
Они болтали еще около двух часов. Эрик даже успел прочитать с мальчиком несколько сказок из планшета. Но потом в палату вошла медсестра и забрала парня на вечерние процедуры. Выйдя следом, Эрик попрощался с сыном и направился в кабинет главного врача больницы. Но идти никуда не пришлось, тот сам вышел навстречу.
— Мистер Шотс, — протянул руку пожилой человек в белом халате.
— Шотц, — рефлекторно поправил его Эрик. — Как у него дела?
— Мы делаем все возможное. Но сами понимаете. Болезнь прогрессирует, а новые методы лечения не надежны.
— Они точно работают, — бросил мужчина отрывисто.
— Я помню. Но требуется время. А его у нас, увы, очень мало.
— Какие шансы по-вашему?.
— Сложно сказать. Не возьмусь что-то утверждать наверняка.
Новое сообщение отвлекло Эрика. Лишь один человек может осмелиться написать ему в такое время. И, увы, этого человека нельзя было игнорировать. Эрик поднял ладонь, призывая врача замолчать. Затем оттянул рукав пиджака, сшитого так, чтобы можно было в любой момент добраться до экрана деки. Да и сама дека была специальной модели, разработанной для ношения под рубашки и костюмы.
Первый: «есть координаты. Получишь их в Роркхе. Действуй по усмотрению».
Шот: «принял. Дам сигнал по готовности».
Отписался Эрик. Значит, все-таки нашли. Теперь надо собирать команду и выдвигаться. Операция входит в финальную стадию. Бросив взгляд на доктора, Эрик лишь напомнил тому, на кого тот работает и что с ним будет в случае провала. Убедившись, что от врача никакой конкретной информации больше не будет, просто развернулся и пошел на выход. Даже прощаться не стал. Пустая трата слов. Эрик не любил людей, которые много болтают. Он вообще не любил людей. Не в том плане, что он их ненавидел. Просто не любил. А болтливых особенно.
От автора:
Всеееееееем Хаюшки, мои родные)) У меня тут для вас парочка важных новостей.
Первое. Хочу сердечно поблагодарить вас за поддержку. Лайки, наградки и прочее, это очень важно, кто бы спорил. Но больше всего меня радуют комментарии. После завершения второй книги вы написали под ней очень много теплых слов. Я все их прочитал, всех лайкнул (+3, это от меня). Пока думал, как вам ответить, комментариев стало еще больше. И я решил не отвечать. Чтобы я ни написал, это испортит общую картину. Там целое полотно благодарностей и пусть оно останется таким прекрасным. Поэтому пишу вам тут. Я все читаю и всем благодарен. Когда наступают минуты грусти, слабости или апатии (да, я тоже человек), я открываю вторую книгу и перечитываю ваши отзывы. Вы не представляете, как сильно это заряжает. Вы охуенны! Спасибо.
Конечно, там уже подпортили немного критики, которые точно знают, как правильно писать и что писать. Но я не ленивый, всегда могу промотать до моего любимого момента)))
Теперь по изменениям:
Первая книга сейчас находится в процессе переписки. И в первую очередь изменится система экономики. Медные монеты по прежнему остаются мусором дневной стороны. На них можно пить, есть, курить и прочее. Все ценное, что берется в партию, покупается за серебро. Я не стал заумствовать (попытался уже, ага), и просто увеличил цифры в десять раз. То бишь, если Нокс стоил три серебряных, то теперь стоит тридцать. Если Арч продавал амулет культиста за одну монету, то теперь за десять. Просто и понятно. Соответственно, патроны покупаются сразу коробками минимум за одну серебряную монету. В зависимости от качества боеприпасов, количество патронов в коробке может варьироваться.
Если раньше одна серебряная монета стоила 10–12 тысяч рублей, то теперь чуть больше тысячи. Короче, упрощаем то, что можно упростить.
Второе важное изменение. Отсюда и далее термины «Вестник» и «Аватар» меняются местами. Ну, блин, это же было логично с самого начала. Я не знаю, под чем я писал первую книгу, что не заметил этого. Теперь в партии может появиться один или несколько Вестников темного бога. Они становятся сильнее по мере роста волн. И в конце превращаются в Аватар темного бога. Мне кажется, так будет более правильно.
