в двух местах контролера, был удрученный. Еще бы — такой бойни Шакалы еще не видели, а ведь они проникли вглубь территории третьего круга всего-то на сорок шесть километров. В теории, до границы с четвертым кругом оставалось чуть менее десяти километров… И вот тут-то и произошло то, что произошло. А что их ждет дальше?
— Указания? Те же самые! — со злостью прорычал Шмель, даже не обернувшись к помощнику, при этом до хруста сжав рукоять штурмового автомата. — Двигаемся дальше! «Пробой» сохранить любой ценой. Перестраивай колонну, у вас двадцать минут.
Жирный ожидал подобного ответа. Он тяжело вздохнул, медленно развернулся. Отошел на несколько шагов, вытащил рацию и снова вздохнув, дал команду:
— Шакалы, внимание! Перестроить колонну, всем быть начеку. Цель — сберечь «Пробой». Продолжаем движение через двадцать минут! Выполнять!
В эфире повисла тишина. Тяжелая тишина.
— Жир, да ты что? — спустя несколько секунд, прилетело по обратной связи. — Куда дальше-то? Нам едва жопу не порвали… Ты видел, что произошло с авангардом? Посмотри какое дерьмо сбегается со всех сторон! Это ошибка…
— Бля! Заткнись Брок! — рьяно отрезал Жирный, оглянувшись на командира. — Если что-то не нравится, можешь лично выразить недовольство Шмелю! Или проваливать на хрен! Ясно?
Рация потрещала и заткнулась.
Спустя пару минут, уцелевшая техника начала перестроение. Грузили то, что еще можно было использовать, восстанавливали поврежденное оружие, реанимировали технику, ну а раненым оказывали помощь.
— Ты что же, сука, думаешь, можешь остановить меня? — тихо, но с жесткой сталью в голосе, прорычал Шмель, глядя на затянутое свинцовыми тучами небо. — Бастион, даже не пытайся! Я все равно уничтожу тебя! Ты меня не удержишь, слышишь?!
Лидер Шакалов резко обернулся, кинул суровый взгляд на стоящий в стороне от остальной колонны тяжелобронированный грузовой транспорт, внутри которого находилось то, что Шмель прихватил с собой как дополнительную страховку…
* * *
Я смотрел и не верил своим глазам. Идентификаторы всех, кто явился к Барьеру были знакомы до боли в сердце. И не важно, что внешний вид всех их совершенно не соответствовал ожидаемому. Впрочем, о чем это я? Меня и самого хрен узнаешь — тело Гио далеко не самый лучший экземпляр.
— Я не пойму, моя глаза меня обманывают? Мара? — усмехнулся я, когда взглянул на высохшего старика, идущего первым. Вид него был недовольный, а в походке была какая-то странная деталь, которую я никак не мог раскусить. Видеть подобное было как минимум странно.
— Ну, Мара. Да! Не повезло мне! — нахмурился дед, тут же приложившись к бутылке. — Ты, Хан, тоже красавец… Где этого гнома откопал? Но я же нормально реагирую, не треплюсь направо и налево.
— Ой, да ладно! — отозвалась сисястая блондинка, идентификатор которой говорил, что передом мной Белка. — Всю дорогу только и делала, что бухала и жаловалась на свою судьбу.
— Цыц! Не пали контору! — отмахнулся дед, который был вовсе не дед.
— Как вам удалось сменить идентификаторы? — изумился я, взглянув на Марка и Кокоса.
— А ты разве не заметил, что с перерождением появилось много новых функций. Мелочь, конечно, но все же… Одна из них способность самому менять имя, — отозвался Кокос. Помолодел он лет на тридцать пять точно. Седина пропала. Однако взгляд был тот же — сдержанный, холодный и самоуверенный.
— Бля! Тревога! — заорал Марк, увидев Гиблороса. — Он тут же вскинул ствол какого-то прокачанного дробовика, но к счастью стрелять не стал.
— Отставить панику! — махнул я в сторону куста, который снова начал махать всеми восьмью хвостами. — Это Бочка!
Повисла напряженная пауза.
Затем, взрыв хохота. В первую очередь Мара и сам Марк.
— Ты серьезно? Этот гербарий и есть Бочка? — Маргарет едва могла говорить от смеха. — А я еще на свое тело жаловалась. Это мне еще повезло, выходит?
Ответить я не успел — в поле зрения появился Архиупырь. Корсар, чертов актер. Для эффектного появления выпрыгнул откуда-то из кустов, пару раз взмахнул когтистыми лапами. На него тут же нацелилось сразу четыре ствола. Впрочем, Кокос тут же опустил автомат и расслабился.
— Дай-ка угадаю… Эм, это что, Корсар?
— Так точно, — кивнул я.
— Ну дерьмо-о… — протянула Белка, рассматривая тело Архиупыря. — Не думала, что когда-нибудь смогу рассматривать такую тварь, и при этом не бояться, что она тебя сожрет!
Корсар, для эффекта, громко рыкнул, отчего девушка дернулась и сразу схватилась за пистолет.
— Тьфу ты, ну точно — Корсар! — отмахнулась она.
— А что, человеческих тел не осталось? — насмешливо фыркнула Маргарет, опуская руку с подготовленной для броска подожженной бутылкой.
— Да какая разница? — встряла Белка. — Главное, что все мы живы. Каждый сохранил память… Жаль, способности растерялись, ну да ладно. Кстати, Хан… То есть, Гио… Переименуйся, а?
Я полез в меню интерфейса, чтобы отыскать эту новую функцию. Естественно с ходу не нашел.
А Кокос озвучил то, о чем думал каждый из нас.
— Полагаю, что Бастион дал нам еще один шанс? — начал он и запнулся. Выдержал паузу, затем продолжил. — Задача та же, остановить Шакалов и Шмеля, иначе все это будет окончательно уничтожено.
Откуда-то издалека справа, раздался оглушительный гром. Все резко обернулись и застыли от изумления. Километрах в десяти, а может и больше, разразилась такая жестокая гроза, что даже отсюда было страшно смотреть — молнии вспыхивали с такой периодичностью, что казалось, будто среди тяжелых свинцовых туч кто-то запустил мощную динамо-машину.
— Аномалия? — вопросительно пробурчал Кокос. — Да их тут полно. Пока я сюда добирался, видел огромный провал в земле… Часть земли просто провалилась вглубь, дна не разглядеть. В другом кластере лес переломало так, что можно опилки прямо в мешки грузить. Реки вышли из берегов, озера наоборот высохли. Где-то аномальная жара, а где-то ледниковый период. Я вам так скажу, примерно восемьдесят процентов населения второго круга уже погибло. Остались только группы бродяг, бандиты. Одиночки. Ну, кое-где еще держатся крупные поселения, но это ненадолго. Счет идет на дни, а может уже и на часы.
Мы переглянулись.
— Когда тот Киб нас уничтожил, я говорил с самим Бастионом! — зачем-то произнес я.
Ко мне повернулись удивленные лица.
— Серьезно?
— Да. Вряд ли я смогу сейчас описать, как он выглядит… Но вот кое-что я запомнил. Шмеля нужно остановить! Взамен, система даст нам возможность покинуть это место. Ну, как-то так.
Я немного соврал. Такая награда, вроде как, предназначалась только мне… Это если я правильно понял. Но больше меня радовал факт того, что Линду еще можно спасти и вернуть к жизни. Надеюсь, Бастион сделает это не
