и прочих подробностей, без которых Организация не пустила бы нас в свободное плавание. Тебе его вшили при первой примерке комбеза, – буднично ответил сталкер.
– Откуда ты знаешь?
Вместо ответа Змей закатал рукав, недвусмысленно продемонстрировав два грубых выпуклых шрама.
– Зона любит троицу. Отдохни и отвернись. – Антон забрал основательно погрызенную упаковку бинта и вложил ее себе в зубы. Я закрыла глаза и прислушалась к звукам Зоны.
Потрескивала аномалия неподалеку, вдали сухо стрекотали выстрелы, какой-то крупный зверь ворочался и басисто ворчал во сне. Громко каркали вороны над лесом, слышался шелест капель дождя в листве.
Антон старался сдерживаться, но, судя по сдавленным вздохам и задавленной импровизированным кляпом матерщине, к вырезанию из себя маячка привыкнуть невозможно. Душа наполнилась жалостью и сочувствием. Не в первый раз он пытается сбежать от Организации, и каждый раз его вновь возвращают на цепь. Быть может, Судьба, Бог или сама Зона будут хотя бы в этот раз милосердны и наконец подарят ему свободу?
– Ты в порядке? – Змей похлопал меня по щекам, подумав о глубоком обмороке, в который может свалиться любой после издевательства над организмом в полевых условиях. Два серебристых маячка плавали в кровавой капле на его ладони.
– Почти. – Рука неприятно пульсировала, повязка слегка пропиталась кровью.
– Теперь распрощаемся с прежней жизнью. Готова? – Антон подбросил устройства слежения в руке. – С этого момента Елена Сергеевна Иванова бесславно окончила свой жизненный путь в аномалии «молния». А вместо нее воскресла сталкер…ша… Как же тебя назвать… Здесь имена не даются просто так.
– Зови меня Чип. – Я поднялась на ноги и решительно перехватила с его ладони липкий от крови передатчик. Гори огнем эта Организация, что подкупает алчных болванов и крошит в мелкую пыль тех, кто всего лишь винтик в ее механизме.
Будто сама Зона в этот момент направляла руку. Блеснув сотнями молний, словно огромный горизонтальный фейерверк, аномалия поглотила передатчик, заставив мои волосы взъерошиться от статики.
– Сильно. Но с аномалиями стоит быть осторожнее, не все столь предсказуемые. – Антон выбросил свой передатчик, и едва успевшая перезарядиться «молния» вновь засверкала ослепительным сиянием.
На лице сталкера промелькнули торжество и успокоение. Мышцы расслабились, на губах застыла счастливая улыбка.
– Ну что, сталкер Чип, пойдем? – Напарник похлопал меня по плечу. Настало время привыкать к новому имени и писать свою историю с чистого листа, не забывая о тех, кто ждет за Периметром.
Мы вернулись раньше, чем предполагали, но и Мехвод не стал выпендриваться. Предоставив девственно чистые КПК, не забыв при этом перевести все деньги Организации на новые счета безымянных сталкеров, он позволил нам самим вбить данные о себе.
Едва все было закончено, как компьютер буквально атаковали сотни различных сообщений.
– Добро пожаловать в общую сетку, Чип. Мы с тобой одиночки, поэтому инфы перепадает чуть меньше. У «Возмездия» или «Независимых» есть закрытые персональные каналы. Здесь общий чат со всякой важной или просто интересной информацией. Тут система внутренних переводов – пригодится, когда познакомишься с Циклопом, – менторским тоном произнес Змей, перелистывая разделы. – Спасибо, дорогой Мехвод, с меня бутылка!
– Да ты мне и так должен, как земля колхозу! – ворчливо обронил механик.
Оказалось, что мастер не только сохранил деньги в целости, но и оставил связь с внешним миром, зафиксировав на обновленном КПК контакт Андрея. Номера и адреса семьи техник предусмотрительно стер, оберегая от шантажа и подстав, если машинка попадет не в те руки.
Другу… или уже потенциальному мужу я и отправила сообщение, зашифрованное воспоминанием из жизни, неизвестным посторонним лицам. Надеюсь, моей семье хватит сил пережить ложную информацию о моей трагической гибели, когда новости дойдут до них.
«Границы ключ переломлен пополам», – написала я строчку из песни, которую однажды, хорошенько перед этим накидавшись на панковском концерте, мы горланили на весь спящий город, возвращаясь домой. Только Андрей знал об этом весьма забавном кусочке биографии, поэтому мог понять, что со мной все в порядке.
Организация не обманула – костюм действительно занялся восстановлением своего носителя, едва контакты забра́ла шлема подсоединились к системе. «Обнаружены повреждения легкой степени тяжести. Начать лечение?» – произнес электронный женский голос и начал обратный отсчет. Нужной кнопкой я одобрила манипуляцию. Через доступ под ключицей полилась смесь препаратов. Рука вскоре перестала болеть. Разве что в голове шумело, как после бокала шампанского натощак.
– Спасибо тебе за работу, брат. Мы пойдем, пожалуй, – сказал Змей, когда мы окончательно убедились в работоспособности наших КПК.
– Куда пойдете? Через час-полтора уже стемнеет, – возмутился Мехвод.
– Заглянем в Ясный, там и перекантуемся. Неохота под носом у вояк крутиться, – успокоил товарища Антон.
– Как хотите. Тогда доброй Зоны вам. Степановичу привет передавай!
– Обязательно! – улыбнулся Змей. – За мной не заржавеет.
Мы вышли из лагеря с востока. Антон распрощался с Лешим, перекинувшись парой слов и узнав последние новости.
Впереди возвышалась железнодорожная насыпь. Асфальтированная дорога проходила под мостом, но Змей предпочел немного скорректировать путь по траве в сторону заброшенного ангара. Там он остановился и, жестом приказав мне замолчать, прислушался, вглядываясь в прореху в стене.
– Вот засада! – выругался сталкер. – Военные устроили пост аккурат под мостом. Придется идти через тоннель.
– Так мы же можем… бли-и-ин, – протянула я, забыв о том, что с нашей «смертью» все протекции и титулы стали недействительны. – Постой! Как же Мехвод и его ребята? Они так близко…
– О, за него не беспокойся, – ухмыльнулся Змей. – Ты думаешь, к нему только наша братия бегает оружие да броню починять? Вояки тоже, бывает, заходят, если со своими техниками какая оказия случилась.
– Так, может, им… предложить чего? Раз коррупция у вас цветет и пахнет, – задумалась я.
– Можно. Но я не гарантирую, что, взяв бабки, они не отправят нам очередь меж лопаток. И навар получат, и звездочки на погоны, – с досадой проговорил Антон. – Пойдем через тоннель.
– А что с ним не так?
– Все с ним не так, – мрачно ответил Змей. – То твари какие заведутся, то аномалий расплодится целый пучок. По насыпи нельзя – на мосту может быть снайпер.
– М-да… невеселые перспективы, – поджала я губы. – Раз выхода нет, пойдем куда скажешь.
Змей еще раз осмотрелся и, осторожно глядя под ноги, пересек ангар и выбрался наружу сквозь пространство между железными листами. Мой шлем чуть было не застрял в узеньком проходе, пришлось рывком вытаскивать голову. И вновь Организация не подкачала – острые металлические края не оставили на забрале ни малейшей царапины.
Не забывая поглядывать в сторону поста, мы быстро спустились под откос к тоннелю. Вход в него перегородил брошенный грузовик
