— Но там, на нашем пути может встать и Британия, и даже союзная Франция.
— А мы подорвем их могущество, подняв антибританское восстание. Чем больше смуты будет в Китае, чем лучше для нас.
Николаю были по душе такие речи. Он часто думал о своем месте в истории. Ему хотелось быть равным своему кумиру Петру первому, а может даже и превзойти его. С другой стороны большая война пугала по природе трусливого монарха. Не даром именно он предложил на всемирной конференции, где присутствовали мировые державы — Россия, США, Германия, Британия, Франция, Австрия-Венгрия и Османская империя — план всеобщего разоружения. Но ведущие державы отказались от этого, и данный момент наращивали силы. Царь тоже не сидел, сложа руки, благодаря его усилиям строились новые корабли в первую очередь броненосцы, формировались полки, возводились коммуникации и военные заводы. Только вот не хватало в нем твердости духа, душа то заячья львиной шкурой не прикроешь. Поэтому, готовясь к битве, Николай молил Бога — Да минует меня чаша сия.
Артем знал это, он был прирожденным солдатом — считая войну не только неизбежной, но необходимой и даже полезной для нации.
— Мы русские должны стать нацией воинов, где каждый русский человек способен носить оружие и применить или для защиты отечества или если надо покорять иные миры и пространства. С пафосом произнес Артем.
— Иные миры! Вы тоже в это верите? Я признаюсь, прочел Уэльса "Войну миров", она меня впечатлила.
— Подобные войны в будущем вполне реальны, и гораздо лучше, если человечество будет к ним готово.
Царь приподнял брови.
— Вы верите, что на Марсе обитают наши братья по разуму?
Вопрос монарха был неожиданным, как ответить — сказать правду, что это пустынная планета. Или лучше уклониться от прямого ответа.
— Это не имеет принципиального значения ваше величество. В будущем нам не раз придется столкнуться с врагами, возможно, принципиально иного вида.
— Вроде гигантских жуков?
— Тут могут быть и бабочки и гусеницы и существа даже не белковой структуры из радиоактивных элементов.
— О похоже мы сведущи в науках. Что за необычные термины?
— Не профессионал, но кое-что читал. Радиоактивные элементы излучают невидимые лучи, вызывающие ионизацию. При длительном или интенсивном воздействии смертельную для организма.
— Я думаю из радиоактивных элементов можно создать сильное оружие.
"А Николай не так прост, схватывает налету" подумал Артем.
— Конечно можно ваше величество, но это сложно. Но, разумеется, мы будем над этим работать.
"Атомная бомба слишком грубое оружие, лучше использовать что-то более тонкое, но не менее эффективное".
— Я читал одного французского писателя, не помню фамилии, какая-то очень вычурная роман называется "Флаг родины". Так он изобрел столь мощные снаряды, что одним зарядом можно уничтожить форт или потопить эскадру.
— Оружие инженера Тома Рока в романе гения Жюль Верна. Что же все не так просто и если бы так легко можно было производить снаряды, то подобная страна покорила весь мир.
Про себя Артем подумал, что подобной мощи можно добиться, лишь использовав силу внутриатомного притяжения. В принципе в будущем удалось воссоздать похожие субатомные и главное экологически чистые снаряды. Но производить их в условиях царской России слишком сложно, есть смысл упростить задачу, хотя со временем будет воссоздано и высокотехнологическое производство.
— Весь мир. Николай прищурился. — Для меня было бы довольно сделать Россию сильнейшей и богатейшей державой на планете. Я лично не настолько властолюбив, чтобы мечтать о господстве над миром: как Наполеон или Чингисхан. Кроме того, для этого надо пролить потоки крови.
— Зато потом ваше величество люди на Земле никогда не будут убивать друг друга. Воцариться вечный мир и спокойствие, разовьется наука и искусство. Будет покончено с голодом, эпидемиями, люди научаться летать и покорять пространство. Даже время и смерть окажутся в их власти.
— Даже смерть. Николай глубоко вздохнул. — Знали бы вы, как мне хотелось воскресить своего любимого деда Александра.
— Я думаю, и это станет реальностью. Мы уже работаем над этим.
Артем и в самом деле знал, что существует амбициозный проект по тотальному воскрешению в первую очередь самых выдающихся деятелей культуры, политиков, вождей, ученых. Вот только зря он проговорился, впрочем, и Николай испугался смелости своей мысли.
— У вас слишком развито чувство юмора князь. Православная церковь подвергнет нас анафеме, если мы возьмемся осуществлять то, что по силам лишь Богу.
Артемов знал, что современная Православная церковь более чем либерально относиться к научным открытиям, хотя будь его воля, он бы построил в шеренги попов-бездельников. Правда, многие священники выполняли полезную работу в войсках, заменяя замполитов, а кое-кто брал в руки лучемет. Такие воины христовы заслуживали уважения. Само христианское учение, даже в измененном церковью варианте не нравилось Артему Зубову. Оно было слишком пацифистским, в нем не хватало воинственности, готовности к самопожертвованию, да и награда на небесах была слишком уж смутной. Хотелось знать более конкретно что такое рай и увидеть хотя бы одного человека что вернулся оттуда и мог рассказать об неземном блаженстве.
— Все на свете подлежит изменению, и святая церковь, если это будет угодно Богу и отечеству поменяет догматы.
Николай, похоже, был удовлетворен ответом.
— Я помазанник божий, выше меня нет никого на Земле и, тем не менее, перед Всевышним Богом мой трон лишь жалкая песчинка в безбрежном океане. Царь-батюшка слегка поперхнулся, едва не подавившись костью осетра. Прокашлявшись Николай продолжил.
— Никому не дано познать мысли Божьи, даже церковным служителям. К сожалению многие священники забыли об добродетели, честности и служат мамоне. В народе все меньше и меньше почтения сану, в сказках и анекдотах высмеивают попов. Студенты все чаще отказываются от причастия и не верят в Бога. Хоть палками за это их бей.
Артем отвечал со спокойной уверенностью.
— Тут не только нужен кнут. Следует, чтобы лучшие ученые написали несколько научных книжек доказывающих что Бог, или заботливый творец существуют, а также что Библия слово Божье. Я думаю, в этом случае образованные люди скорее поймут и вера окрепнет. А если принуждать студентов, то протест будет лишь нарастать.
— А что наука и вера совместимы?
— Конечно ваше величество. Ведь если вера основана на реальных фактах, то наука ее не опровергнет, а подтвердит.
