сектант поднял голову. – Ты тот… кто меня победил.
– Верно, ты – мой личный пленник. – кивнул я. – Впрочем, не только ты. Я выкупил право распоряжаться жизнями всех выживших. Так что судьба твоих товарищей тоже зависит от меня.
– И когда ты собираешься нас убить?
Спрашивать, почему собеседник так считает я не стал, поскольку вопрос получился бы глупым. Выкуп за них не получить, а выгода от их смерти получится вполне ощутимая. Тем не менее, я не любил простые решения…
– В обычных условиях вас казнили бы сразу после допроса. – согласился я. – Многие из вас пытались врать, но мы, игроки, способны отличать правду от лжи. Мы узнали достаточно, чтобы определиться с планами и, по большому счету ты прав, нет особой нужды сохранять вам жизнь…
– Тем не менее, ты говоришь со мной.
– Верно. – согласился я. – Я придерживаюсь иного мнения. Пусть мы враги, но оба принадлежим к человеческой расе. Сражение выиграно, угрозы вы не представляете, а ваша смерть не принесет мне значительной выгоды. Иногда жестокость необходима, но если можно обойтись без лишней крови, то почему бы и нет?
– Слуга Тьмы, который не любит проливать кровь? – скривился пленник. – Если бы это не было так больно, я бы обязательно посмеялся…
Как понимаю, это намек на зависимость игроков от получаемой энергии? Да и выглядел пленник, кстати, и правда не лучшим образом.
Активировать Исцеление!
– Как тебе такой «дар Тьмы?» – хмыкнул я. – Благодаря этой способности я спас десятки жизней. Система – лишь инструмент, позволяющий обрести могущество. Искушение, наподобие того, что дают богатство, слава и власть. Можно стать её рабом, убивая всех подряд, а можно использовать полученные возможности для достижения собственных целей. В мой мир Система пришла меньше года назад и сейчас я сильнейший из игроков. И даже здесь, в Башне, я достаточно силен, чтобы со мной считались те, кто поднимался по лестнице силы многие сотни лет. И я ценю свое слово и репутацию больше, чем очередную частичку могущества, которую мне подарит ваша смерть…
– Тогда ты нас просто отпустишь?
– Не совсем. Пусть ваши жизни стоят недорого, мне нужен повод, чтобы их пощадить…
– И что может стать подобным поводом?
– Информация. – я достал найденные в магистрате предметы. – Возьми эти тетради. Опроси остальных и запиши всё, что может оказаться полезным. В первую очередь меня интересует информация о Башне и способах её покинуть. Во вторую – сведения о бессмертных, династии и кланах. В третью – описания тренировок и техник развития духовной силы. В четвертую… все, что ты посчитаешь полезным…
– Иначе говоря, ты хочешь знать всё, что мы сумели утаить на допросе?
– В том числе. – кивнул я. – Пытки – это долго и не слишком эффективно. Уверен, вы знаете достаточно, чтобы выкупить за собственные жизни…
– На это потребуется много времени.
– Понимаю. – кивнул я. – Сейчас вам выдадут припасы, а затем выведут в коридоры, за пределы городской зоны. Это нужно для того, чтобы Система признала бой завершенным. С вами не будет охраны, но если кто-то попытается вернуться без разрешения, то его убьют. Через несколько дней я приду и проверю, как ты выполнил мое задание. Если ожидание затянется, то дополнительные припасы сможете забрать поблизости от границы…
– И это всё?
– Ты проследишь за порядком. Если кто-то попробует бежать и, например, добраться до соседнего города, то не обязательно им мешать. Шансы минимальны, но иногда чудеса случаются…
По большому счету, мне было плевать, сколько из них уйдет. В определенном смысле так будет проще работать с оставшимися. Разве что сбегут вообще все, но именно этот сценарий я и пытался предотвратить этим разговором, давая пленникам надежду.
– Ты рискуешь. Ведь я могу уйти вместе с ними.
– Если бы ты всерьез хотел так сделать, то сейчас бы промолчал. – сказал я. – В этом мало смысла. Если ты выполнишь мое задание, то я обещаю, что вы сможете сохранить жизни. И даже обрести свободу…
– Каким образом?
– Мы не собираемся оставаться в этом городе. – поделился я планами. – Наш путь лежит гораздо дальше. В ближайшее время мы уйдем, а вы останетесь здесь и сможете дождаться возвращения выживших членов вашего клана. Уверен, рано или поздно они вернутся. Решай…
– Меня зовут Аскар. – слегка поклонился пленник. – До недавнего времени я являлся личным учеником четырнадцатого старейшины. Я согласен…
На мой взгляд для «ученика» мужчина был староват, я был дал ему лет тридцать, но, с другой стороны, учиться никогда не поздно. При большом желании, этому можно посвятить всю жизнь.
– Меня зовут Василий. – представился я в ответ. – Тебе что-нибудь нужно?
– Я хотел бы получить меч.
– Держи. – я достал один из сумки. – Твой сломался, но, думаю, стальной подойдет не хуже.
Не системный, конечно, а принадлежащий одному из дендроидов. У большинства из них мечи были деревянные, но случались и исключения…
– Хороший клинок. Но что ты скажешь, если я обращу его против кого-то из… игроков.
– Если это будет сделано для защиты, то у меня не будет претензий. Однако, прежде чем бросаться в бой, сначала назови мое имя и предупреди о последствиях.
Сделка была заключена. Не так уж сложно торговаться с теми, у кого, по сути, нет выбора. Но результат будет понятен только когда мы встретимся вновь. И я узнаю, как много из них предпочли сбежать…
Уровень: 106 (123/2.120 Очков Системы).
Очков Заслуг: 11.380
Убито: 304
Союзников: 69
* * *
На первый взгляд могло показаться, что выход в коридоры никто не охранял, но, само собой, это было не так. Стоять на самом видном месте было мало смысла, а прилегающая пустошь оставляла мало возможностей укрыться, однако поблизости постоянно находилось несколько наблюдателей. И, благодаря интерактивной карте, я даже мог сказать, где именно. В ответ на мой взгляд воздух в десятке метров от меня пошел волнами, выпуская укрывшихся за какой-то иллюзией девушек. Рия, Атла и Инга…
– Как обстановка?
– Всё в порядке. – ответила Рия. – Никто не пытался войти, никто не пытался выйти. Скука… из всех развлечений только рыбалка. И то сомнительное, с учетом того, что снастей у нас нет…
– Тут водится рыба? – удивился я.
– Нет, не водится. – признала Атла. – И это самое худшее!
Кажется, необходимость провести столько времени в этой «глуши» вызывала у девушек легкое раздражение. Не слишком-то тщательно скрываемое…
– Сочувствую вашему горю. – кивнул я. – Однако сейчас меня больше интересуют пленники. Как они там?
– Мы проверяли вчера, всё было в порядке. – на этот раз отозвалась Атла. – Собираешься
