да, точно. Подвал.
Хрустнув шеей (тело ломило, как всегда бывает после сна в сидячей позе), я покосился на узенькое окошко под потолком. Похоже, то ли утро, то ли даже день — сказать сложно. Старик, видимо, утомился орать, и теперь из соседнего помещения доносился его болезненно дрожащий храп, прерываемый бессвязным бормотанием.
С добрым утром, Макс.
Поморщившись, я со второй попытки ухватил телефон и, моргая, глянул на экран.
«Алиса».
Ух ты ж. Сон как рукой сняло; я широко распахнул глаза, выпрямляясь в кресле.
Лёгкое задание, да? Просто покрутиться среди аристо и уйти. Оргия? Сейчас ты у меня всё про такую оргию выслушаешь, бл*ть, малолетка ты озабоченная. Набрав в лёгкие побольше воздуха, я нажал на кнопку.
— Алло, Макс, — торопливо и слегка озабоченно заговорила Алиса… но продолжить я ей не дал.
— Алло?! — прорычал я, сдавив телефон так, что ещё немного, и он бы просто треснул. — Алло, бл*ть. Алло, Алиса, конечно, Алло. Алиса, бл*ть. Алло.
Ответом было гробовое молчание; видимо охренев от такого потока, Алиса даже не пыталась меня остановить.
Впрочем, она бы и не смогла.
— Как утро? — продолжал я на повышенных тонах. — Как утречко, бл*ть? Хорошо выспалась? Чудесный был вчера день, такую сделку закрыла…
Каждую фразу я не произносил, а словно швырял в Алису, целясь прямо в лоб.
— Погоди, ты… — Алиса конкретно опешила от такого напора.
— Погодить?! — вскипел я ещё сильнее. — А чего мы ждём? Тебе ещё не все дилдаки доставили для моего следующего задания, бл*ть?!
— Да что там такого случилось-то?! — не выдержала уже она. — Не ори, а скажи по-человечески.
О, я скажу. Я сейчас так всё, с-сука, скажу… и правда, эмоции переполняли меня; я чувствовал, что если не перескажу случившееся хоть кому-нибудь, то просто сдохну.
— По-человечески?! — я переложил телефон в другую руку, вставая и подходя к крошечному окошку; затёкшее тело отозвалось мерзким покалыванием. — Ну, сама напросилась…
…когда я — коротко и без лишних подробностей, но о-о-очень эмоционально — пересказал ей подробности «вечеринки-оргии» у Тёмных (разумеется, без всего, что было после), Алиса долго не могла заговорить, буквально поперхнувшись словами.
— Тёмные… — наконец, всё же вымолвила она. — Это те ещё отморозки…
— Спасибо, я в курсе!! — заорал я; за окошком простучали чьи-то шаги, и я понизил голос. — Я в курсе, бл*ть, спасибо тебе, Алиса! Пообщался лично и оценил в полной мере!
— Ну, я к тому… что всё могло закончиться ещё хуже, — то ли она пыталась найти положительные моменты, то ли просто ещё не до конца уложила всё в голове. — Тёмные могут целый квартал вырезать, если…
— Могло закончиться?! А кто тебе сказал, что всё закончилось? — попытки Алисы съехать с темы и выкрутиться заставляли меня кипеть ещё сильнее. Чтобы я ещё раз связался с ней и её «заказами»! — Ты правда думаешь, что обо мне теперь просто забудут?
Так. Ладно, выдохнуть; пользы от этого разговора немного, а пар я немного уже спустил.
— Х-хорошо, — выдавил я сквозь зубы. — Давай начнём решать проблемы с самой простой. С денег, которые мне полагаются за этот… з-заказ.
Я буравил взглядом стенку; за моей спиной, в соседней комнатке, беспокойно ворочался старик, но пока не слишком громко.
Алиса молчала.
Я нехорошо сощурился. Вот только не говори мне, что…
— Даже не знаю, как сказать… — осторожно начала она.
— Как есть, — отрезал я. — Где мои, бл*ть, деньги?
— …заказчик не выходил на связь, — выдохнула Алиса. — Просто пропал с концами.
Конечно. Естественно. Разумеется. А как могло быть иначе?
— Хорошо, — спокойным тоном отозвался я. — Заказчик пропал, плевать на него. Повторяю вопрос. Где мои деньги?
— Эй, — несмело возмутилась Алиса. — Я понимаю тебя, но где я, по-твоему, возьму деньги без него?
— А это должно меня *бать? — огрызнулся я. — Заказ выполнен, я жду своей зарплаты.
— Ага, сейчас возьму из сейфа! — у Алисы тоже уже начинало кончаться терпение; резкие нотки прорывались из-под чувства вины. — У меня нет таких денег при всём желании! Я начинающий фиксер, а не…
Я даже не верю что мне приходится это спрашивать.
— Ты даже не взяла предоплату?
— Да ты представляешь, какая у фиксеров конкуренция?! Я ведь просто посредник, а не…
Я выдержал небольшую паузу, стараясь снова не сорваться на оскорбления..
— Именно. Ты посредник. А значит, должна решать такие ситуации. А я — должен получить свои деньги.
Алиса выдохнула.
— Слушай, я не спорю, что это твои деньги и ты их заработал…
— О, ещё как заработал, — нехорошим тоном отозвался я.
— …но прямо сейчас мне их взять неоткуда. Мне, бл*ть, банк ограбить, или что?! — Алиса тоже начинала злиться, — Я буду искать способы достать их, но пока…
— Способы? — сощурился я. — По-твоему, там, в больнице, будут ждать, пока ты соизволишь «найти способы»?
В трубку повисло молчание.
— В какой больнице, Макс? — голос девушки звучал озадаченно.
Ну да, я же не говорил ей, зачем именно мне нужна была подработка.
— Моя мать. Ты знаешь про её здоровье. У меня остались сутки, чтобы оплатить ей лечение. Или они просто вышвырнут её на улицу.
Молчание.
Слишком затяжное молчание.
— Хорошо… Я могу… эм… — из голоса Алисы пропала нотка раздражения. — Чёрт. Ладно, что-то придумаю. Но…
— Да?
— Не могу обещать, что получится сделать это за сутки.
Я закрыл глаза. Дальше на Алису злиться смысла не было. Либо она сейчас начнёт думать, как решить хоть одну из возникших проблем, либо… мне с этим человеком больше делать будет нечего.
— Хм, — внезапно раздалось в трубке. — Макс… ты сказал, что Тёмные сейчас считают тебя главой?
— Угу.
— Так, может, просто залезешь в их казну? Прикажешь там, чтобы тебе бабки перевели? В конце концов, может, эта ситуация не такая уж и плохая….
Ага, конечно.
— Давай без попыток меня утешить, — поморщился я. — Ситуация — п**дец, и точка; я уже об этом думал.
Прикинул варианты, так сказать. Что я там надумал по этому поводу?..
— Во-первых, я даже не знаю, как связаться с ними. Во-вторых, я глава лишь номинально. В-третьих, не далее, чем завтра-послезавтра, всё раскроется, и тогда мне точно конец, а мою маму не спасут уже никакие деньги…
— Рано себя хоронишь. Вчера же ты как-то выкрутился, — голос Алисы меня больше не раздражал, а даже чуть приободрял.
Даже через телефон было слышно, что девушка активно пытается придумать решение проблемы. Радовало, что она выбрала этот вариант. И так многое потерял за эти два дня, не хотелось бы потерять ещё и её.
— Слушай, — продолжила она. — Я ведь и не предлагаю тебе отыгрывать их главу на постоянку. Мы можем
