Лично мой отряд уничтожил пустоту в соседнем городе. А тебе сказать, что бы было, если бы мы этого не сделали? Тебе сказать про артефакты старых богов, которые будут уничтожать этот мир? Тебе сказать про демонов, которые находятся на востоке от нашего города и собирают силы? Или ты, мать твою, включишь свои куриные мозги и не будешь нести эту чушь⁈ Мы там своими шкурами рискуем, чтобы вам, и тебе в частности, тварь ты гнилая, обеспечивать вашу прибыль. Понимаешь? А ты боишься это делать. Боишься раниться. Давай я тебе покажу, как мы там сражаемся? Показать?
— Н-нет! — тут же он начал отходить от центральной трибуны, подняв руки, выставив их ладонями перед собой. — Но… вы же должны приносить больше пользы городу!
— Слушай, куриная голова, — уже спокойнее начал говорить я, после того как шумно выдохнул. — Мы приносим городу в тысячи раз больше пользы, чем ты. Мы расширяем территории. Мы уничтожаем монстров как за туманом, так и внутри него. Мы открываем новые города. Мы заключаем союзы с ними. Мы находим новые ресурсы. Мы находим противника, который знает о нас и копит силы. А что ты полезного сделал для города, кроме как начал торговать? М? Совет не в счёт, я тоже в нём и его не упомянул.
— Я… э-э-э… — попытался что-то придумать он, но у него ничего не вышло, в итоге он отвёл взгляд.
— Поэтому иди-ка ты на своё место и лучше здесь больше не показывайся, — прикрыл на миг глаза я и потёр переносицу. — Если хочешь быть лидером, то имей хоть что-то за своей спиной. Иначе я тебя просто прикончу. Поверь, мне сил этого сделать хватит.
— Я возрожусь! — тут же выкрикнул он.
— Нет, — холодно посмотрел я ему в глаза, после чего ушёл на своё место.
Дальше всё прошло спокойно. Говорили о дипломатии, говорили о внутренних делах. В частности, решили построить ещё несколько казарм, так как разведчики заметили нездоровое движение на границе с туманом в пустошах. При этом две казармы было решено также дополнительно построить внутри крепости. Тех же торгашей заставили рассчитать, на сколько хватит собранных налогов и перекрываются ли налогами нанятые стражники. Как они негодовали, когда их заставляли что-то делать. И почему-то каждый посмотрел на меня. А я только улыбался, прикрывшись получше капюшоном.
Самое интересное, помимо моей словесной перепалки с одним недалеким, — решение о помощи соседнему городу в восстановлении и расширении территорий. И это было очень логично. Ведь чем больше туман того города приблизится к нашему, тем меньше шансов на то, что караваны будут попадать под атаку монстров. А коридор через земли ящеров мы уже сделали, там будут только патрули.
Также было решено собрать первый караван уже завтра, а послезавтра его отправить. И там чисто дары с наших складов: металлы, древесина, камни, хотя последнего явно в том городе ещё полно. Но лишним точно не будет. Также оружие, благо, обычного, которое создавали наши кузнецы, было полно. Им оно точно пригодится, а мы пока успеваем снабжать снаряжением и вооружением наших новых защитников, а также имели весьма приличный запас для ополчения в случае нападения.
Но всё равно нам не хватало рук. Тут взял своё слово Бригадир. Он сказал, что видел в меню развития города, так как строитель, расширенный вариант гильдии строителей, где бригады могли бы себе нанимать, помимо Странников и Претендентов, и неигровых персонажей. Многие с ним тут же согласились и поставили этот проект на первое место, моментально выделив все финансирование, необходимое для строительства. Ведь чем больше строителей, тем быстрее всё строится. А чем быстрее всё строится, тем лучше защищён город. А чем лучше защищён город, тем лучше идут дела внутри этого города.
— И как тебе собрание Совета сегодня? — стояла напротив зеркала внутри шкафа Элеонора, расчёсывая свои тёмные локоны, будучи уже в ночной сорочке.
— Первая часть была крайне бесполезной, — лежал я на кровати и смотрел в потолок. — А потом было несколько интересных решений, которые были выдвинуты. Больше всего удивился тому, что можно пополнять бригады неигровыми персонажами.
— Ясно, — кивнула она. — А на завтра какие планы?
— Выполнить задание, — пожал я плечами. — Думал сегодня пойти, но… сама понимаешь, что меня остановило.
— А ты зелья у Андрея взял? — тут же она меня спросила в лоб, смотря на меня через отражение в зеркале. — А у Ильи запасы провизии? А дополнительные болты к своему арбалету?
— Э-э-э, — глупо улыбнулся я. — Вот тут я не подумал, да…
— Тогда завтра перед отправкой зайди ко всем и соберись как полагается, — повернулась она ко мне, а в её взгляде я видел тревогу, искреннюю. — Мы теперь… смертны, как бы это прискорбно ни звучало. И я не хочу, чтобы лучший меч нашего города слёг в землю, как и три других наших товарища.
— Лучший меч? — приподнял одну бровь, смотря на неё, невольно натянув улыбку. — Лестно. Но только ли я для тебя лучший меч?
Следующие несколько часов были полны открытий. Во-первых, я не думал, что в домашней обстановке эта фурия будет вести себя более агрессивно. Во-вторых, под ночной сорочкой у неё вообще ничего не было. В-третьих, я теперь ей должен был новую сорочку, а также халатик, тапочки и чулки с поясом. Последнее меня удивило больше всего. Но затем меня буквально вбили в пол, когда сказали, где именно можно это приобрести. Сказать, что я был в шоке, это ничего не сказать. Хотя… чему удивляться? Спрос создаёт предложение. Дамам надо — вот и появилось.
Утром я снова проснулся один, хотя понимал, что проснулся-то я достаточно рано. Лето на дворе, а светило только-только поднималось. Возросшие физические способствовали укреплению не только тела, но и уменьшили общее время, которое было необходимо для отдыха.
Сперва я направился в «Чары-мары». Илья не изменял своим традициям от слова совсем. Он стоял и протирал стеклянные стаканы. У нас появился стеклодув, что радовало, соответственно и стеклянные приборы. Я у него купил запасов еды на десять суток. На всякий случай, ведь ситуации разные бывают.
— Что по поводу распространения слухов? — решил я попить у него, заказав какой-то новый напиток, который был доведён до состояния легкого брожения. — Есть желающие?
— Только одна, — усмехнулся Илья. — Остальные боятся, хотя и уважают вас. И вы её знаете. Вы с ней как-то раз сражались.
— Не рыцарша ли? — нахмурился я, а после того, как трактирщик кивнул, у меня чуть ли глаза на лоб не полезли. — А почему? У неё же был собственный отряд. С какой это стати она решила примкнуть к нам?
— Я подробностей не знаю, — пожал плечами Илья, — но они, как я понял, поругались, что-то не поделили, и она распустила отряд. В итоге теперь попросилась к вам, как до неё дошёл слух, что вы ведёте набор. Думаю, восьмой член отряда, причём достаточно сильный, вам точно пригодится.
— Пригодится, — кивнул я. — Если увидишь её, скажи, что я лично проверю её навыки, после чего приму решение, брать ее в отряд или нет. Когда это будет… точно не могу сказать. Я сейчас ухожу в леса, а когда вернусь, точно не знаю. Пускай следит за этим. Как вернусь, если не устану, то в эти же сутки и проверю. Если устану, то на следующие.
— Передам обязательно, — улыбнулся он.
Его улыбка всегда отдавала лёгкой жутью, свойственной его расе, но… он точно не желал мне зла. Этот добряк всегда помогал городу. А если бы он хотел помочь врагу, то мы бы уже давно сдохли, так как гарантированно каждый уже пробовал его пищу. Так что… смысла не доверять ему, опасаться его не было.
Следующий пункт назначения — лавочка Андрея. Так как он открывался примерно в то же время, что и остальные заведения, мне пришлось ждать. И я проголодался, пока ждал, из-за чего пришлось совсем чуть-чуть раскошелиться, чтобы сделать заказ. Но в итоге Илья сказал, что опять всё в счёт его долга мне. Чёрт возьми, приятно есть на халяву!
Пока ел, невольно наблюдал за обстановкой. Только меня замечали жители, как тут же начинали шептаться, а если занимали какой-то столик, то максимально далеко от меня. Меня это забавляло, причём сильно. Вроде мы из техногенного мира, но суеверия в нас сильны.
В какой-то момент в трактир завалился Рыжий и,
