психика довольно пластичная, её легко запрограммировать. Но вам это не грозит, агент, ваше сознание уже перестраивает мозг под свои потребности, и через месяц даже прямое воздействие от Распутина вы легко сможете проигнорировать.
— Не забывай, способов сломать человека огромное количество. Не поможет магия — есть химические препараты. Так что работаем аккуратно, стараемся на рожон не лезть.
Вместо ответа я услышал смешок Прометея и, не выдержав, тоже хохотнул. Не лезть на рожон, как будто бы у меня это получится. В прошлом меня сдерживал институт и мастер Харон, но даже там я умудрялся иногда вытворять такие вещи, отчего старик не раз обещал меня выкинуть из отряда. А в этом мире нет ни института, ни Харона, а значит, я смогу развлекаться, как душе будет угодно. Ректор тем временем продолжил свою речь.
— Рядом со мной стоят те, кто будут курировать ваши группы. В этом году, как всегда, сорок групп по двадцать пять курсантов и такое же количество кураторов. Для вас они в ближайший год ближе родителей, ведь именно эти люди сделают из вас настоящих боевых магов. А теперь приступаем к процедуре проверки уровня и к распределению по группам. Исходя из вашего уровня, вы будете распределены по группам, номер группы и имя вашего куратора озвучит проверяющий. Удачи!
С этими словами он покинул сцену, а тем временем на арену вынесли сорок конструкций в виде арки и расположили их таким образом на равной дистанции друг от друга. Мы с девочками медленно начали спускаться вниз, то и дело пропуская очередного торопыгу, что наверняка мнил себя великим магом.
К тому моменту, как мы добрались до ближайшей арки, вблизи сцены уже начали собираться курсанты возле кураторов с таблицами групп. Мы встали в очередь и уже почти дошли, когда какой-то наглый парень вдруг решил, что он спешит, а все остальные могут подождать. Толкнув локтем Ингу, он уже собирался проскочить вперед, но я успел его поймать.
— Ты что творишь? — Он тут же попытался вырваться, но я держал крепко. — Ты хоть знаешь, из какого я рода?
— Из рода мамонтов, — я улыбался и говорил тихо. — Сначала извинился перед девушкой, а потом встал в очередь, если не хочешь нарваться на дуэль. Тебе понятно, урод?
Парень злобно сверкнул глазами, но, буркнув короткое «извини», все же вернулся в очередь. Инга пошла первой и, получив ранг ученик первой ступени, направилась к группе тридцать два, а Вера получила ранг ученик второй ступени и довольная пошла в двадцатую группу. Пришла моя очередь, и я спокойно подошел к арке.
— Молодой человек, — проверяющий смотрел на меня скучающим взглядом, — постарайтесь напитать свою ауру максимальным количеством силы и проходите.
— Справишься? — я мысленно обратился к Прометею.
— Конечно, агент, вы будете подмастерьем, — помощник хихикнул, и я тут же почувствовал, как энергия внутри начала бурлить.
Спокойно пройдя сквозь арку, я с удовольствием наблюдал удивленное лицо проверяющего.
— Подмастерье третьего ранга, почти одна ступень до мастера, — он отвлекся от своего планшета, и теперь в его глазах не было ни капли скуки. — Вам в первую группу, куратор — Владислав Голицын. Подойдите к сцене.
За спиной тут же начали шушукаться остальные, видимо, никто не ожидал увидеть тут подмастерье, да и я, честно говоря, тоже не ожидал. Хотя, с другой стороны, так даже лучше. Насколько я понял, чем выше начальный уровень, тем выше уровень обучения. Местные довольно практичные ребята и не тратят силы и время на слабого мага. Хотя звучит иронично: антимаг будет учиться в группе с самыми сильными магами.
Когда я подошел к сцене, у таблички номер один был только куратор — высокий мужчина в темном классическом костюме с бородкой, в очках, и один парень.
— Имя? — куратор посмотрел на меня с удивлением, видимо, сюда попадают в основном только аристократы из княжеских семей.
— Ярослав Мечников, — от меня не укрылся пренебрежительный взгляд моего будущего одногруппника. — Подмастерье третьего ранга.
— Силен, — с уважением сказал Голицын. — Меня зовут Владислав, я твой куратор, как ты понял. Сейчас мы будем ждать, пока соберутся все уникумы, а после пойдем на праздничный завтрак.
— Владислав, можно вопрос? — куратор кивнул, а я продолжил: — почему именно сорок групп? Ведь распределение идет неравномерно. Вряд ли все группы будут по двадцать пять человек.
— Так заведено. Первые пять групп ежегодно набирают не больше двадцати пяти человек, а дальше не имеет большого значения. Именно первые пять групп составят костяк боевого корпуса магов, остальные — просто батарейки.
— Батарейки? — этот термин мне был незнаком.
— Ходячие батарейки для сильнейших, — стоящий в стороне парень не выдержал и вмешался: — на поле боя самый быстрый вариант пополнить силы — это получить их от другого мага. Именно поэтому все архимаги обычно путешествуют с толпой магов послабее. Чтобы в случае чего они имели возможность взять у них силу и пустить в бой.
М-да, чем дальше, тем интереснее. Хорошо хоть тут никого в жертву не приносят.
— Понял, — я кивнул и отвернулся в сторону, рассматривая группы от двух до пяти. Там уже собрались по несколько человек в каждой, а вот дальше в других группах их было куда больше.
Минут через десять к нам присоединилась девушка, которая назвала себя Екатериной Морозовой, и, бросив странный взгляд в мою сторону, она начала общаться с парнем. Было забавно наблюдать за тем, как он пытается казаться массивнее перед ней, особенно учитывая, что девушка была миниатюрной. Видимо, решил заарканить одну из представительниц знаменитой семьи.
Морозовы славились силой своих магов воды, но высшая форма их магии — это был лёд. В Архангельске, где у них была вотчина, все знали: обидишь Морозова — превратишься в кровавые осколки льда. Так что парень выбрал явно не ту жертву для себя.
Минуты текли, и к нам то и дело кто-то присоединялся. В основном это были знаменитые фамилии: Долгоруковы, Строгановы, Юсуповы, Адашевы, Курбские. В общем, весь цвет империи, как всегда, шел именно на боевую магию, что неудивительно, учитывая постоянные конфликты между аристократами. Правда, как только кто-то со стороны решал лезть в империю, эта братия тут же забывала все свои конфликты и дружно, под управлением императора, шла бить врага, и что самое забавное, била и очень хорошо. Но как только очередной конфликт заканчивался, они возвращались к своему любимому делу и вновь интриговали друг против друга. Если бы не запрет одного из прошлых императоров о прямых войнах между княжескими родами, все эти старые семьи давно бы исчезли, а так до
