- …но сражение я остановлю с радостью. - Сэр-вэр пропустил слова маршала мимо ушей.
- Ещё бы! - подтвердил Рэс-вэр. - Ты ведь на грани поражения!
Сэр-вэр вновь словно не услышал реплики маршала.
- Арагорра не против демократического Королевства. Эрсэрия может оставаться столицей, но править как прежде, в рамках закона. Кроме того, у нас есть другая проблема. Королевству грозит нападение извне.
- Независимые? - с издевкой поинтересовался маршал.
- Гроски. Они собрали военный флот, который может представлять угрозу, если мы продолжим убивать друг друга. Я возвращался в галактику с этой новостью.
- Кто такие гроски? - спросил Сергей.
- Вы ознакомитесь с этим вопросом, если станете Королем. - отозвался Сэр-вэр.
Ощутив некое колебание в Короне, Сергей понял, что ещё один корабль, на этот раз куда больший первого увиденного им, уничтожен.
- Хорошо. - он поспешно оглядел стоящих полукругом солдат.
- Возвращайтесь на свой корабль. Война всё ещё идет!
Арагоррцы перешли на свою половину помещения и потрясенно наблюдали, как мост между пространствами пропал.
Рэс-вэр поднялся на ноги, поглядывая на стену, словно не веря, что та на своём месте. Он приблизился к пульту и набрал комбинацию аварийного вызова. Вдоль всей стены появились голограммы встревоженных адмиралов, генералов и полковников.
- Сэр-вэр подписал капитуляцию. - объявил им маршал. - Прекратите огонь! Возвращаемся на Эрсэрию! Офицеры непонимающе переглядывались, но маршал касанием клавиши отключил их всех.
- Ну, Ваше Величество, я в вашей власти. - Рэс-вэр развел руками, насколько он мог это сделать, и сел в кресло. - Готов служить верой и правдой или понести наказание, если мои действия посчитают противозаконными… но… Лен-ера… - маршал вдруг помрачнел и замолк.
- Я думаю, есть способ осчастливить вас обоих…
- Правда? - на лице знаменитого богатыря такая по-детски наивная надежда выглядела более, чем нелепо. - Тогда я ваш и готов искупить все свои прегрешения!
Сергей недоуменно посмотрел на Рэс-вэра. Он не мог разобраться в ощущениях, которые вызывал у него этот человек - почему-то ни ненависти, ни презрения, ни чувства опасности маршал уже не внушал. Землянину нужно было время, чтобы разобраться в себе - сможет ли он простить Рэс-вэра и терпеть его рядом с собой или нет.
- Я хочу увидеть Сель-вену.
Маршал вопросительно поднял брови, поднимаясь на ноги.
- Да, конечно. Она гостья на моем флагмане. Вас проводить, или пригласить её сюда?
- И ещё - немедленно разморозьте Эр-тэра - он мне тоже нужен.
- Разумеется, Ваше Величество. Эр-тэр должен был прибывать в изоляции, только пока представлял опасность - не столько даже для меня, сколько для самого себя. Ему я вреда причинять не собирался…
Каюта, отведенная Сель-вене, была большой, светлой и обставленной со вкусом и роскошью. Таких кают Сергей не видел с того момента, как покинул "Странник".
- Это лучшее помещение на корабле. - пояснил маршал.
Сель-вена метала дротики в щит, на котором двигалась голограмма Рэс-вэра. Сам Рэс-вэр, увидев это, улыбнулся.
- К вам гость, леди! - пробасил маршал.
- Что? - Сель-вена повернулась в пол-оборота и пораженно вскрикнула, выронив горсть дротиков.
- Вот видишь, - усмехнулся маршал. - Я с ним ничего не сделал…
Сергей бросил на Рэс-вэра резкий взгляд, тот прервался, пожал плечами и вышел.
Смеясь сквозь слезы, Сель-вена бросилась на шею землянину.
- Ты жив!.. Он всё же вернул тебя…
- Рэс-вэр ничего для этого не сделал. - Сергей чуть отстранился, прерывая поток поцелуев, чтобы можно было хоть что-то сказать. - По его милости, Сель-вена, меня уничтожили.
Сель-вена недоверчиво посмотрела ему в глаза.
- Уничтожили?
- Обладая Короной, я создал новое тело… Маршал признал меня Королем, поэтому и ведет себя так странно. - Сергей невесело усмехнулся. - Почему-то мне даже жаль Рэс-вэра - он болен… - Сергей прервался и фрейлина отступила от него, понимая, что сейчас будет сказано что-то важное. - Ты знаешь, я забрал Литу. Она с Лен-ерой во дворце…
Сергей не осмелился проникать в сознание Сель-вены и только заглянул в глаза фрейлины. Они были не слишком печальны.
- Ты ведь и не обещал, что этого не будет. Можно и я тебе кое-что скажу?
- Да?
Сель-вена улыбнулась и спрятала взгляд.
- Лита получит тебя, но и я уже получила, что хотела…
- То есть?
- Я беременна, Ваше Величество…
Сергей замер, не зная, как ему отреагировать.
- Когда ты узнала? - растерянно пробормотал он, чувствуя, что и сам догадывается.
- Сразу после возвращения из черной дыры. Все не решалась тебе сказать…
- Но ты… Как… Если… - Сергей запутался в своих мыслях и замолчал.
- Я ничего у тебя не потребую. - мягко улыбнулась Сель-вена. - Я хотела иметь знатного одаренного ребенка, и он у меня будет, благодаря тебе. Подумать только: у меня будет первенец Короля Галактики! Если бы ты знал, как я счастлива!
Сергей не знал, верит ли фрейлина в то, что говорит. Он вдруг понял, что почему-то сильно взволнован.
- Ты знаешь, что я не смогу тебя бросить? - спросил он.
- Нет?
- Конечно нет. Если ты чего-то захочешь, я сделаю всё, что угодно - всё, что смогу, и… всё, что не смогу, тоже. Это правда, я до безумия болен Литой, может быть, неизлечимо болен, а, может быть, и не хочу выздоравливать, но и ты для меня кое что да значишь! А теперь, Сель-вена - особенно!
Огромный и величественный королевский бриг "Эрсэрия-I" бесшумно поднялся над ангаром спутника-станции столицы, плавно миновал ворота лабиринта и вышел в открытый космос. Его острый нос направился туда, где на расстоянии двадцати тысяч световых лет пылал маленький желтый карлик, называемый Солнцем. По шесть полированных, иглообразных, с огромными королевскими гербами с каждого борта, сверхлайнеров Королевской Охраны следовали впереди брига и за ним.
"Эрсэрия-I" держал курс на Землю - на маленькую планету с древней и суровой историей, с запутанным прошлым и тревожным настоящим, планету сразу четырех рас и тысяч не похожих друг на друга культур. Планету, которой теперь уже СУЖДЕНО было войти в список первых планет галактики.
Сергей обнимал Литу, стоя на обзорной галерее, где псевдопрозрачные стены открывали вид на золотую россыпь звезд.
В его душе все переворачивалось в ожидании встречи с Родиной.
Он вспоминал мать, вспоминал сестру, он радовался при мысли о старых друзьях и однокурсниках, которых не видел меньше земного года, но целую бурную жизнь, уложившуюся в это время.
