— Я ничего не знаю… — простонал тихим голосом Рамба, скрутившись на кровавом полу.
— Ты врешь! Вы жили в одной комнате. Если ты и дальше будешь молчать, то мы тебя отдадим Молоту. Что? Ты не знаешь, кто такой молот? Узнаешь!
Бандиты засмеялись.
— Он вырвет тебе все конечности в живую. Кстати, ребята отгадайте загадку, — сказал один из бандитов, нагло усмехаясь. — Без рук, без ног, а движется. Кто это?!
Бандиты громко засмеялись.
— Если ты не начнешь колоться, то я лично отпилю тебе твою единственную ногу. А он, — бандит указал пальцем на одного из верзил стоящего у стены, — откусит тебе руки. Ну, быстро говори, где твой дружбан скрывается? Мы все о нём знаем. Он ведь тоже бандитом был. Его кличка «Тень». Ты хочешь сказать, что ты не знал об этом?
Рамба молчал. Он действительно ничего не знал, кроме того, ему выбили почти все зубы, и от боли он не мог говорить, его рот был наполнен сгустками крови. Ему было трудно даже рот открыть, челюсть страшно болела. Через час бандиты бросили его одного в подвале. На следующий день вечером они вновь пришли в погреб и сильно побили Рамбу. Ничью им было приказано выбросить Рамбу в дом инвалидов, что бы напугать этим всех обитателей пансионата — с угрозой, что так может произойти с каждым, если они не выдадут им Николая.
Рано утром Рамбу привезли в багажнике автомобиля и выбросили его окровавленное тело перед воротами пансионата. Первой его обнаружила Марья Степановна, когда заканчивала свое ночное дежурство и шла домой. Рамба почти не дышал. Его дыхание было прерывистым, а пульсовое давление еле прослушивалось. В десять тридцать утра он умер, не приходя в сознание. Староста полагал, что это дело рук бандитов. Однако он не мог понять, откуда им стало известно о том, что именно Николай убил их людей. Он полагал, что кто-то из своих был информатором и работал на бандитов. Староста начал подозревать в первую очередь новых для пансионата людей, ими были: директор и двое санитаров, которых директор привел с собой в пансионат. После этого слухи о сговоре директора и бандитов быстро стали распространяться по всему пансионату. Все полагали, что их новый директор находится не на стороне инвалидов, а предает интересы за их спинами.
Ночью Николай в тайне пробрался в сарай и подошел к камню с трепетом и замиранием в сердце. Он хотел увидеть чудо, которое с ним произошло раньше. Однако камень был холодным и чёрным. Было уже полпервого ночи, когда вдруг дверь сарая открылась, и кто-то почти бесшумно вошел в темную комнату.
— Кто здесь!? — нервно произнес Николай.
— Это я, Нина, — тихо сказала девочка. — Я искала вас. Я принесла вам поесть. Дежурный долго не покидал свой пост, поэтому я задержалась.
— Спасибо малышка, — ласково произнес Николай. — Ты мне когда-то говорила, что я избранный, что во мне вы нуждаетесь. Что ты имела в виду? — он пристально посмотрел ей в глаза.
— А, это… Это все камень. Он со мной иногда общается.
— Как это?
— Очень просто. У меня в голове появляется его мысль или цветная картинка. Только я могу его слышать. С другими он не общается. Он выбрал меня. А почему? Я не знаю.
— А теперь он с тобой общается?
— Я не знаю… Он со мной давно уже не разговаривает. Может быть потому, что он боится или чувствует присутствие злых людей. Он затаился. Раньше у нас такого не происходило, а теперь уже двое умерло или пропало. Скажите, как вы считаете, почему люди такие?
— Ты хочешь спросить, почему они убили Рамбу?
— Да, почему? Почему они жадные? Почему они хотят забрать у нас дом?
— Люди разные. Не нужно думать, что есть только плохие люди. Но они жадные, это точно. Ради денег они готовы на всё. Я не смог уберечь Рамбу от гибели, хотя я должен был догадаться. В любом случае у меня нет ног, что бы сделать что либо. Сейчас я такой же, как и все мы. Я инвалид, и никому не нужен. Беспомощный и слабый.
— Ты нужен нам… У нас все готовятся к переезду. Сказали, что скоро. На следующей неделе. А еще, к нам должен приехать мой друг из Германии со своей семьёй. Я переписывалась с ними. Мне помогала в этом Надежда.
— Как она поживает?
— Она грустит о Рамбе и Анатолии, и всё время вспоминает о тебе. Я ей не сказала ничего. Но мне иногда кажется, что кто-то за мной следит.
— Будь осторожна. Завтра не приходи ко мне. Я продержусь, не волнуйся. Мне важно, что бы с тобой ничего не случилось. Иначе я не…
Вдруг в этот момент камень, который был все время черным и холодным, на мгновение вспыхнул алым светом и вновь погас.
— Ухты! — удивился Николай.
— Что, что происходит? — спросила Нина.
— Камень… Он вновь засиял, а теперь погас. Странно. Что это может означать?
— Может быть, он хочет нам что-то сказать?
— Что бы это ни было, но я знаю, что теперь я не уйду отсюда. Наверное, моя жизнь навсегда связана с этим домом и всеми вами. Так что сила его мне не нужна. Тем более что она действует не долго, она временная. Моя сила находится внутри меня, и она более значительна, она всегда будет со мной в моем сердце. Потому я больше не буду прятаться здесь словно крыса. Всё в этом мире не случайно. Я знаю, что когда я выйду отсюда, то мне не жить. Наверное, у каждого человека своё предназначение, а мы лишь безвластные его слуги.
* * *
В кабинете народного депутата Романа Михайловича был посетитель.
— Надо заканчивать это дело. Тянуть больше нельзя, — сказал Роман Михайлович.
— Вы правы, — согласился Денгиз.
— Пока они считают, что я на их стороне, у меня есть надежда, что мы провернем это дело достаточно быстро и без лишнего шума в прессе. Главное, что бы они ничего не заподозрили. Иначе шефство над пансионатом передадут кому-нибудь другому, и мы потеряем контроль. И тогда я не смогу так легко со всеми чиновниками договариваться. Придется брать их в долю. А это значит, что меньше получим мы. Понимаешь?
— Конечно. Еще бы не понять — чем нас меньше, тем больше срубим капусты. Кстати, что вы решили на счет немцев?
— А, это… Я думаю, что лучше будет так, как есть.
— То есть? Вы хотите отдать деньги этому директору? Он ведь без нас это дело провернет.
— Именно, но не совсем. Его, по завершении всех дел надо будет убрать. А пока пусть он считает, что всё развивается по его плану, то есть без моего участия. Если менты нападут на след и начнут искать мальчика, то тогда мы скинем всё на директора пансионата.
— Я, кажется, понимаю ваш план. Разумно.
— Вот и хорошо, что понимаешь.
— А, что делать со старостой? Он что-то знает о… — сказал Денгиз.
