— покажет. Не понятно почему они тебя после обеда заставляют прийти. А, понял, они тебя в новички записали. Ты им скажи, что не новичок. Тогда только вечером нужно приходить будет.
— Расскажи, чем вы там занимаетесь хотя бы?
— Собираемся у ратуши, идём в порт, там их ждём, и когда начинают лезть из воды — встречаем. В общем, сам скоро всё увидишь. Меня они ни в какую не отпустили. Говорят, не ранен, значит должен приходить.
Он после этого нахмурился. Вот, похоже, кому я обязан этим приглашением на оборону — это Грег постарался.
— Ты что вчера такой хмурый был?
— Да с Мартой поругались.
— Что не поделили?
— Да ей вечно что-то не хватает, вот и вчера начала пилить.
— Бывает.
— Всё есть: рыба ещё есть, клизов приношу, крупа есть. Вот что ей ещё нужно?
— Ну я это откуда могу знать?
— Вот и я не знаю.
— Вы их там что, много убиваете?
— Кого?
— Клизов.
— Да когда как, каждую ночь по-разному. Сегодня всего троих убили, остальные ушли.
— А вас сколько было?
— Не знаю, около сотни, наверно.
— Как вы их делите?
— Там разрубают и каждому по куску, но это уже утром.
— Просто я подумал, что там у вас каждому по клизу достаётся.
— Нет конечно.
— Тогда понятно.
Женщины быстро приготовили похлёбку, и мы все вместе позавтракали, после чего Грег ушёл спать и Марта вместе с ним. Ко мне подошли Тони с Оли, на их лицах было написано, что они не отступятся.
— Что ещё случилось?
— Мы с Мартой хотим съездить за углём. Он и у них закончился и у нас тоже скоро закончится.
— Съездить?
— Да, мы с Риусом хотим съездить.
— А он знает, что вы с ним хотите съездить?
— Нет ещё.
— Он далеко живёт?
— Нет, здесь рядом, у порта.
— Хорошо, тогда одна из вас останется дома, а вторую провожу до Риуса.
— Договорились.
Тони осталась в доме, со мной пошла Оли и Марта с дочкой. Видимо, это было рядом, раз она похромала вместе с нами. Оказалось, не так и близко, как я думал, и мне пришлось помогать ей дойти. Мы дошли до складов около порта, здесь был сделан загон, где стояли гриммы. Риус оказался на месте и возился с гриммом. Женщины ушли договариваться с ним, а я решил подождать, вдруг не договорятся. Через пару минут женщины вернулись, а Риус повёл гримма к повозке.
— Ну всё, мы договорились и съездим с ним. Можешь возвращаться домой.
— Хорошо.
Когда вернулся, Тони ждала меня.
— Рик, я хочу с тобой поговорить.
— Говори.
— Послушай, мы что, тебе не нравимся?
— Тони, я же сказал, дело не в этом. Я не хочу жениться.
— Боюсь, у тебя нет выбора.
— Это ещё почему?
— Так тебя там сегодня или завтра всё равно женят.
— Это почему?
— По закону.
— Что за закон ещё такой?
— Жены погибших мужчин должны быть распределены между оставшимися.
— Что за дурость? Они же не товар.
— Почему дурость? Наоборот, всё правильно. Они ведь одни остались, без мужчины, защитника и кормильца и могут погибнуть с голоду, а так получат нового мужа и не погибнут.
— Если и он погибнет?
— Получат третьего.
— Тогда почему ваша мама не получила нового мужа?
— Получила, но она от него отказалась.
— Так тоже можно?
— Можно.
— Почему отказалась?
— Она хотела к другому рыбаку второй женой, а ей предложили третьей женой к одному старому рудокопу.
— Желание рыбака не спрашивали, как я понимаю?
— Да, он был не против, вот только этот рудокоп, похоже, заплатил, чтобы рыбаку не разрешили взять вторую жену.
— Погоди, что-то я уже совсем ничего не понимаю. Почему рудокопу можно иметь три жены, а рыбаку только одну?
— Всё по закону. Они посчитали, что рыбак может прокормить максимум две жены, а рудокопы считаются богаче, и они могут прокормить три жены. Смотрят, сможет содержать или нет.
— Женщина может при этом отказаться?
— Конечно, если ей не нравятся претенденты.
— То есть вначале выбираются претенденты?
— Да, обычно трое или четверо кому она понравится, и девушка сама может выбрать кого-то в претенденты.
— Как здесь у вас всё сложно.
— Как раз всё просто.
— Значит, ваша мама отказалась от предложенных ей вариантов.
— Да.
— И что дальше?
— Через год ей были должны предложить другие варианты.
— Она хотела одна прожить с вами год? За счёт чего?
— Она хорошо шила и рассчитывала нас выдать замуж.
— Ну и почему не выдала?
— Не успела, вода резко прибыла. Он испугался и отказался брать меня второй женой.
— В итоге вы нашли меня и решили женить на себе.
— Тебя всё равно женят, чем мы плохи для тебя?
— Одного я не понял — у вас мужчины могут сами выбрать себе жену?
— Конечно, только первую.
— То есть я всё-таки могу не жениться?
— Попробуй.
— Что это значит?
— Это значит, что сейчас гибнет каждую ночь несколько мужчин, и
