отпущу! - вдруг уперся Гатар, когда голова Марены практически уперлась ему в грудь.
— Дашь мне войско? - язвительно спросила Марена. - Чтобы я верхом на Носатике приехала туда месяц спустя, когда все уже закончится? Вспомни, чему нас всегда учил дед - быстрота и натиск!
Бранд не припоминал, чтобы учил такому, но возражать не стал. Феола смотрела на эту семейную ссору с каким-то странным умилением, Нимрод и Норм стояли с бесстрастными лицами.
— Только если мастер Бран согласится, - неохотно изрек Гатар, уступая, и тут же добавил. - И с вами должен отправиться жрец Ордалии!
После снятия Покрова Тайны и того, как два десятка героев, услышав, что Алмазный Кулак идет штурмовать Таркент, бросили все и пришли ему на помощь, Бранд вернулся к своему старому имени даже в мыслях. Но те, с кем он познакомился, будучи Торговцем Браном, до сих пор, бывало, называли его по старому имени.
— И маг-портальщик!
— Нет! - возразила Марена. - Все они нужны здесь! А уж вернуться мы впятером как-нибудь сумеем!
В этом был определенный смысл, словно в походе на Проклятого - быстро добраться туда, а уж обратно, как получится. Разница была лишь в том, что здесь с победой ничего не заканчивалось - появлялись новые проблемы и новые, и новые, проклятие властителей, в каком-то смысле.
— Марена права, - вмешался Бранд, так как сцена уже затянулась. - Граф Ловантек и остальные на переговоры прибыли самостоятельно, так что маги там найдутся. Или грузовые виверны.
— Я хотела полететь на Лиане, - вдруг смутилась Марена.
— А также прихватить с собой Носатика и Моростона? - теперь пришел черед Гатара язвить.
— Я все поняла! - вскинулась Марена, встряхивая волосами.
Пытаясь встряхнуть, похожа она постоянно забывала, что коротко обстригла их, дабы не дергать себя за косы.
— Нельзя перегружать магов! Поэтому и хотела отправиться вчетвером, чтобы как можно меньше живых!
Но в то же время с силой, достаточной, чтобы вправить мозги графу, подумал Бранд, поднимаясь.
— Жреца, возьмите Астарда Больбуса, - упрямо повторил Гатар.
— Да, король, муж мой, - вдруг склонила голову Марена, затем прильнула к нему.
Веселая им выдалась семейная жизнь, медовый месяц пополам с восстановлением королевства на троих, усмехнулся Бранд, внезапно понявший, чего Марена так примчалась, словно земля загорелась.
— Я их расчесала, накормила и умыла и все объяснила, но если мы задержимся, то ты обязательно сходи и объясни им все, - торопливо давала Марена инструкции мужу-королю, - мои питомцы умные и все понимают!
— Через связь эмпата.
— Так и мы с тобой связаны и обручены перед богами! Лиану выпусти полетать, Носатик может впасть в спячку, Моростону обязательно нужно принести кровавика, почесать клюв, ну все, храни королевство, люблю тебя!
Марена привстала на цыпочки, чмокнула Гатара в зеленую щеку и быстро, несолидно и не по-королевски подбежала к остальным.
— На границу с Лотонией, - скомандовал Бранд магу-портальщику, - поблизости от Дарши и владений графа Ловантека.
Тот посмотрел замученно и слегка удивленно, затем перевел взор на Марену.
— Действуйте, - кивнула она.
Не совсем через половину Стордора, для того маг и прибыл сюда, в Ухару, но все равно, расстояние оставалось изрядным. Даже для переброски одного, чего уж говорить о пяти живых.
— Будь готов к чему угодно, если что, хватай Марену и улетай, я разберусь, - шепнул он Нимроду.
Верный и незаметный телохранитель кивнул. Он тоже подрос в уровнях, но не так сильно, как Марена, и Бранд подумал, что надо бы ему устроить быпур до 200 уровня, до 2 особенности профессии. Маг уже колдовал и размахивал руками, мир вокруг смялся, изменился и снова развернулся обратно.
Мага, похоже, подобрали такого, кто знал координаты пограничных застав, по крайней мере этой, через которую проходила основная дорога в Лотонию. Если вернуться по дороге, можно было попасть в Дарши, не слишком крупный, но значимый пограничный городок, рядом с которым и располагались владения и замок графа Парана Ловантека.
На заставе царила суматоха, все носились беспорядочно, словно потеряли головы и забыли, что они воины. Суматохи добавляли обычные живые, прибывшие с товарами, они орали, пытались разворачивать телеги, ругались и кидались друг на друга с кулаками. Кто-то из вояк заставы пытался командовать, но без особого успеха.
— Иду-у-у-ут! Иду-у-у-ут! - пронзительный, вколачивающийся в головы вопль. - Лотонцы уже близко!!
— Это мы удачно прибыли, - хохотнул Бранд и повернулся к Марене. - Ну что, королева, встречай гостей!
Глава 8
Лотония прислала не войско - отряд. Внушительный, могучий, но все же отряд, занять земли, которые сдаются сами. Бранд не знал, пострадали ли жители Дарши от взрыва подземелья и омонстревших, но в обычных условиях городок точно смог бы отбить первый натиск такого отряда и воззвать о помощи. На что побольше, вроде Ордеи или Амадеума сил уже точно не хватило бы.
— Неужели Лотония и Стордор воюют, что сюда пришло целое войско? - немного патетично вопросил комендант заставы.
— Мы прибыли по приглашению владетеля местных земель, лесов и городов графа Ловантека! - последовал громкий
