я сильно сомневался в том, что этот союз несет обоюдную выгоду для обеих сторон.
— Все возможно в долине кошмаров. Это та истина, которую стоит запомнить. Из нее вытекает другая, не менее интересная истина: ничто не предопределено в долине кошмаров.
Он внимательно посмотрел на меня, будто ожидая вопроса.
— Что ты имеешь в виду?
— Если любое событие имеет определенный шанс произойти, это также означает, что нет такого события, которое произошло бы со 100 % вероятностью. Думаю, ты уже заметил, но Грань никогда не выдает ответы вроде 0 % и 100 %. Это и есть воплощение этого принципа: все возможно и ничто не предопределено. Даже при самом идеальном раскладе существует шанс что выпадет "зеро" и все пойдет не так как ты задумал.
Я посмотрел на Грань и снова уловил серый свет в ее глазах.
Лучи этого света захватили мое внимание. Как только я сфокусировался на одном из них то понял, что это не луч, а нить, не имеющая начала и конца. Она была протяжена во всех возможных и невозможных направлениях, она была направлена в прошлое и будущее одновременно. Эта нить была бесконечна и все же, я воспринимал ее лишь как малую часть общей картины.
Она пересекалась с другими бесконечными нитями которые связывались с ней бесконечным количеством узелков. Какие-то из них были крепче и казались мне более реальными. Другие были столь малы и незначительны что даже заметить их было тяжело. В этот момент я понял, что бесконечная нить — это я сам, а узелки — это события которые уже произошли и могут произойти в будущем. Другие нити были другими людьми, судьбы которых были связаны со мной. Как и я сам, они представились мне бесконечными и протяженными во всех направлениях одновременно. И все же, даже все вместе мы были всего лишь тонкими ниточками, вплетенными в гигантское полотно бытия.
Я отчетливо понял, что никогда в жизни не смогу осознать всю глубину и красоту этого полотна, но мне захотелось бросить на него хотя бы один мимолетный взгляд. И как только я попытался это сделать то понял, что потерял из виду ту самую нить которая была мной. В этот момент я вновь почувствовал, как начал терять собственную личность.
— Эй!
Майер щелкнул меня трубкой по носу.
— Я же предупреждал, не смотри ей в глаза. Можешь случайно сойти с ума или стать Богом. Или и то и другое.
Голова закружилась так, будто я только что получил сотрясение. К горлу подступила тошнота и я понял, что Майер не шутил в прошлый раз, когда предупреждал меня. Смотреть в глаза этой девочке было слишком опасно.
Но все же, посетившее меня видение не было бесполезным. Оно натолкнуло меня на вопрос который я хотел задать Майеру. Более того, я вдруг понял, что уже давно хочу задать этот вопрос. Просто именно видение заставило меня осознать его и грамотно сформулировать:
— Ты сказал, что ответы Грани зависят от времени, обстоятельств и других факторов. Но ты также сказал, что самым важным является то, кем именно задан вопрос…
Он улыбнулся будто был доволен происходящим.
— Верно. Я такое говорил.
— Можешь объяснить?
— Проще показать. Задай ей тот же вопрос что и я до тебя.
Сначала я не понял о каком вопросе идет речь. Но потом до меня дошло и в этот момент у меня перехватило дыхание. Пришлось сделать несколько коротких вдохов чтобы прийти в себя. Майер лишь терпеливо наблюдал за мной. Странно, но надменная улыбка пропала с его лица.
«Ладно… так и быть. Я спрошу. Все равно уже знаю ответ».
— Грань, какова вероятность что я стану той версией себя которая находится сейчас рядом с нами?
Я понял, что только что впервые задал ей вопрос самостоятельно. Почему-то мне стало стыдно. Казалось, что я мог придумать что-то получше. Спросить что-то более важное. Мне даже показалось, что из-за этого вопроса Грань будет хуже относиться ко мне, хотя я уже отчетливо понимал, что у этой девочки нет личности, и она не может изменить своего отношения к кому-либо.
— 20.8%
— Ого! Снизилось аж на 2 %. Похоже, ты действительно не хочешь быть таким как он, да?
— Но почему? Только что же было 22.
— Хм… хороший вопрос…
Он затянулся и задумчиво отвел глаза. Майер явно знал ответ, но не знал, как его грамотно сформулировать.
— Представь, что ты находишься в темной комнате. И рядом с тобой есть некий объект. У тебя нет никакой возможности до него дотронуться или как-то воздействовать. Ты можешь только посветить на него фонарем, который есть у тебя в руке.
— Так…
— Твоя задача — узнать об этом объекте как можно больше. Хотя бы его цвет. Каковы будут твои действия?
— Посвечу на него фонарем, логично же.
Я уже устал от игр разума которые устраивал мне Майер, поэтому с ходу дал самый простой и предсказуемый ответ.
— Верно! Но так уж случилось, что этот объект чувствителен к свету и меняет свой цвет под его воздействием. Скажем, в действительности он зеленый. Но если осветить его, то становится желтым. Вопрос: есть ли у тебя способ узнать реальный цвет этого объекта?
— Ну…
Я чувствовал, что в этом вопросе есть подвох. Как и во всех остальных вопросах которые он задавал мне.
— Если и есть, то я не могу его придумать.
— Прекрасно! Вероятность, которую мы узнаем от Грани, является именно таким вот объектом в темной комнате. Дело в том, что мы не можем узнать ее наверняка. Вернее, число которое она дает никогда не будет до конца точным.
— Чего? В смысле не будет точным?! Какого черта тогда мы…
— Не кипятись. Я говорю о том, что факт того что мы узнаем вероятность определенного события влияет на саму вероятность этого события. В твоем случае это сработало так: ты узнал, что твой шанс стать старшим Вайлом равен всего 22 %. Этот факт укоренил твою уверенность в том, что такого развития событий можно избежать. Вместе с тем он дал тебе пищу для размышлений о том, как этого можно достичь. В результате вероятность упала еще ниже. На целых два процента.
Кажется, я начал понимать.
— В этом заключается еще один небольшой парадокс Грани вероятности: озвучивание прогноза влияет на его достоверность, подобно тому как свет фонаря влияет на цвет объекта в темной комнате. Степень расхождения всегда будет зависеть от того, кто именно задает вопрос и как он отнесется к ответу. Принцип неопределенности, или что-то типа того.
— И насколько
