По поводу дороги, знаешь, не думай об этом. Скажу лишь, что путь не близкий, а Улей непредсказуемый. Слушай, к тебе никто здесь не пристаёт? Никто не обижает?
— Нет, ещё не сталкивалась.
— Ты если что мне говори. Здесь не все могут себя в руках держать. Просто ты у нас девушка привлекательная, я переживаю.
— Спасибо за заботу. Я буду иметь в виду.
— Как дар твой? Проявился?
— Нет. Я ещё ничего не почувствовала и не заметила в себе.
— Интересно. Ну, значит надо подождать. Завтра я к знахарке по пути заеду, и как раз на счет твоего дара узнаем.
— Мне Серый сказал, что жемчуг здесь очень ценится, почему ты решил отдать мне свою жемчужину?
— Ты не переживай, у меня ещё есть. Мне просто жалко стало, что такая красота здесь может пропасть. А так, мне тоже жемчуг Командир дал, когда нашёл меня. Так что, я как в том фильме «заплатил другому».
— Ещё раз спасибо тебе!
— Спасибом по спине не похлопаешь! — заулыбался Добрый. — Давай, бери веники, и похлестай меня немного, пожалуйста. Потом я тебя, если захочешь.
Девушка помнила, что у неё совсем скоро встреча, но со всей душой выполнила просьбу друга. Напарившись и искупавшись, друзья разошлись по домам. Девушка скромно оделась и побежала к мэрии. Немного опоздала. Там, с букетом полевых цветов её уже ждал Серый. Он скромно вручил ей букет, и та аж расплылась в улыбке, до того это было приятно и неожиданно.
— Спасибо! Это просто восхитительно — здесь получить букет цветов! — восторгалась девушка.
— Я рад, что тебе понравилось. Я сам давно уже никому не дарил цветов. Букет можем оставить дома, чтобы спокойно погулять.
Дома Анна-Мария нашла трех литровую банку, наполнила её водой и поставила цветы на кухне. Выйдя из дома, увидела, как Серый уже увлеченно беседует с Ментором. Девушка неуверенно подошла к своему кавалеру, и слегка виновато посмотрела на его собеседника. Но тот не удостоил её и короткого взгляда. Ребята разошлись.
Друзья пошли в бар купили себе по стакану кофе и направились в сторону леса.
— Нет, нет! Давай по стабу погуляем, не хочу выходить отсюда. — возразила девушка.
— Как скажешь! — заулыбался Серый, и начал думать, чем удивить спутницу. — О, пойдём на мостик, там красиво.
Они пошли к дальней границе стаба, дальше её домика. Там взобрались на железный мостик по сварной лестнице, которая вся дребезжала и шаталась, нагоняя страх на девушку. С высоты забора открывался тот же удивительный вид, что и из комнаты девушки, только ещё очаровательней. По углам слонялись часовые — никого из знакомых Анны-Марии, зато Серый помахал им обоим. Облокотившись на забор, они стали беседовать и «потягивать кофеёк».
— О, совсем забыл, у меня же есть подарок для тебя.
Парень потянулся в карман и достал оттуда кожаные ножны на ремне.
— Должны подойти по размеру. Я заметил клинок у тебя на бёдрах ещё тогда, в первый день. Он ещё у тебя?
— Да! Ого! Ты такой внимательный. Спасибо. Я думала избавляться от него, дурные воспоминания навевает.
— Избавляться не надо. Хороший клинок. Держи всегда при себе, пригодится. А почему дурные воспоминания?
— Да так. — Девушка задумалась, стоит ли ему рассказывать, как в ту ночь её чуть не изнасиловал хирург, который потом превратился в зомби, и она защищалась его же клинком. — Это не мой клинок. Пришлось его взять, чтоб защищаться. Но по сути, толка от него не было.
— Оказалась наедине с зараженным?
— Да…
— Кто это был?
Девушка приступила к объяснениям, как вдруг Серый отвлёкся, и стал носом водить по воздуху.
— Эй, Юрист, посмотри там, справа вроде движение какое-то. — Серый указал в сторону леса.
Часовой стал всматриваться, но не смог ничего разглядеть. Затем резко схватил оружие и открыл огонь в том направлении, в котором указал Серый.
— Прикинь, волк здоровенный! Из-ниоткуда появился! — крикнул Юрист.
— Да, ты будь внимательней там.
Девушка поинтересовалась:
— Ты как его увидел? Отсюда же ничего не видно.
— Да, это так… — парень замялся, и заговорил тише. — Дар у меня ещё есть, о котором я никому не говорю. Нюх сумасшедший появился. Я всё так остро чувствую, что голова порой кругом идёт.
— Это же так круто!
— Тише ты. Только с тобой решил поделиться, не говори никому, ладно? Придёт время, сам скажу, если нужно будет.
— Так вот как ты туман учуял раньше всех там, в поле.
— Ага.
— А со мной значит, решил дурачком прикинуться у озера? — засмеялась девушка.
— Немного.
— А почему никому не говоришь?
— Не доверяю никому. Знают, что я экзоинвиз, вот и хватит. Ведь, когда есть несколько даров и они сильные, и о них все знают, ты становишься уязвим. Как там твой дар? Проявился?
— Нет ещё. Ничего паранормального за собой не заметила.
— Тебе адреналин нужен. С этим затягивать нельзя. Чем быстрее узнаешь, какой дар: слабый или сильный, тем лучше. От слабого и бесполезного можно избавиться, а сильный усерднее тренировать.
— Ты прямо как Ментор говоришь. Завтра, значит, уезжаешь?
— Да, решил пораньше свернуться. Думаю, что достаточно помог этому стабу, как и он мне.
— Я с вами, ты в курсе?
— Да, Ментор говорил. Потому я и поспешил с подарком.
Друзья ещё немного побыли на мостике. Встретили странный закат. Анна-Мария была удивлена при виде черноты на горизонте. Такого явления она прежде не наблюдала.
— Как удивительно! Это вообще солнце?
— Типа. Также светит, также греет. Но вряд ли оно. Чернота на горизонте из-за мёртвых кластеров, предполагают.
— Как понять?
— Тут есть территории безжизненные. Непонятного происхождения. Внутри них всё чёрное, деревья, трава, дома, если есть. Человек там не способен выжить. Кто-то говорит, что это самые старые кластеры так умирают. Кто-то, что их специально создали, ограничивая иммунных в передвижении по Улью.
— Насколько он большой, этот Улей?
— Никто не знает.
— А твой стаб большой?
— Да. Достаточно большой. Тебе понравится. Мы сами там делаем много из прежнего мира… — мужчина увлеченно начал описывать достоинства своего стаба.
После захода светила, пара спустилась и направилась в дом к девушке. На участке они заметили, как дымили угли на мангале, затем увидели в окне дома Командира, что все ребята из команды собрались.
— Пойдем, посидим, сегодня меня провожают.
В доме накрыли пышный стол. Было много угощений и выпивки. Играла музыка. Каждый из членов команды произнёс тост за отбывающего гостя. Но веселье пропало почти у всех, когда узнали, что Анна-Мария тоже едет.
— Насколько это безопасно? — заботливо спросил Командир.
— Мы её хорошо потренировали.
