– Это что ещё такое? – подался вперёд Дитер.
– Твои портянки из прачечной при заводе токсичных отходов, – пошутил Пауер, разворачивая ткань.
Там лежали аморфные на первый взгляд матовые куски чего-то, окрашенного в темно-зелёные тона.
– Это то, о чём я думаю, или нет? – Джемар ощупал предметы, потянув один из кусков, он обнаружил у себя в руке что-то напоминающее горнолыжный ботинок. Он был как будто металлический, но слишком уж лёгкий.
– Да, дети мои, – Пауер отобрал у Джемара ботинок, завернул его обратно вместе с остальными кусками и снова убрал в контейнер. – Броню сделали. Я попросил Коллинза, это наш первый пилот, завернуть на Коперник по окончании тренировочного полёта. Там мне и выдали первый образец.
– Всего один? – удивился Дитер.
– Да. Остальные будут готовы только к вечеру. Джемар, между прочим, этот костюм как раз для тебя.
– Хм?
– Они там что-то перемудрили с противорадиационной защитой и будут её дорабатывать.
– Так я вообще невосприимчив к жесткому излучению, на хрена мне от него защита?
– Вот этот костюм как раз без неё. Посмотри вот сюда, – Пауер приоткрыл контейнер, отодвинул ткань и показал кусок нагрудной пластины, где было выгравировано:
Laury Arngu Vill Jemar,
EDI operative, ID 0813-12
Base: SPIRIT of THUNDER 1
Ниже мелким шрифтом было напечатано:
Personal Defensive Suite. TTS Armoured.
Model: NON-HUMAN NO X-RAY DEFLECTION!
– А последнее мне воспринимать как комплимент или как что?
– Как, как что? – возмутился Пауер, – Ты не пойми неправильно, но твой костюм для Homo sapiens не подходит, у человека есть такая болезнь, лучевая называется. В курсе? Вот одел бы я его и полез реактор осматривать на "Громе", так вы бы меня завтра уже хоронили!
– Да понял я, понял.
– Слушай, ты сегодня со скольких на полигоне? – подозрительно спросил Пауер, вглядываясь в покрасневшие глаза феррианина.
– Ну, – феррианин смотрел куда-то в сторону, – с утра.
– А со скольких? Только не гони пургу, я тебя знаю, и ты меня знаешь, лучше ответь сразу и честно, – настаивал Пауер.
– С шести.
– У тебя что, крыша съехала? Оно и видно. Который день ты уже по восемнадцать часов в день тренируешься на этом пекле?
– Восьмой, – вздохнул Джемар.
– Да я морду тебе щаз набью, дурья ты башка, на экзоскелет твой сраный не посмотрю.
– Ты, Джонни, полегче давай, а то… – начал было феррианин.
– Кому ты нужен будешь в таком виде на поле боя? Мы стартуем через два дня, а ты вон на ногах еле стоишь.
– Да ладно тебе…
– Всё, хватит! – отрезал Пауер. Повернулся к Дитеру, – собирайте свои манатки и поехали пиво пить, живо, олухи.
Дитер во все глаза глядел на Пауера, пытаясь понять, что же с ним произошло.
– Слушай, ты всегда был таким…
– Каким? – не понял тот.
– Рафинированным, что ли…
– Да всё ясно, – подал голос феррианин, – как в той истории: "Это без велосипеда я добрый и пушистый", или что-то в этом роде.
– А вы как думали? – упёр руки в бока бравый пилот "Смерча". – Давайте-ка, цепляйтесь за поручни, вот тут, у контейнеров, и двигаем отсюда.
Дитер и Джемар уселись на контейнеры по бокам кокпита, взявшись за поручни.
– Ну, нет, ты мне всё-таки объясни, недоумку, чего тебя вынудило так себя изматывать? Я вон часа четыре полетаю, пару часиков на полигоне и столько же в гимнастическом зале. И далее весь день свободен.
– А я и того проще, – пошутил Дитер, – с вечера принял и весь следующий день свободен.
– Ты вообще уникум, – отмахнулся Пауер, – ты, похоже, родился в униформе, на перекладине и в момент кросса по плацу.
– Точно, – добавил Джемар, – и с "дитером" в одном месте.
– Ещё одно слово в адрес "дитера", – обоих покалечу, – осадил сотоварищей Дитер.
– Да ладно тебе, мы же любя, – похлопал его по плечу Пауер, надевая мотоциклетный шлем. – Я кокпит не буду закрывать, но вы не волнуйтесь, на вираже по репе не ударит.
Дитер и Джемар опасливо покосились на откинутый, но закреплённый лист брони.
– А под одним местом я вообще имел в виду руку…, – задумчиво добавил Джемар.
Дитер засопел от притворной злости, но обратился к Джемару, повторив вопрос Пауера:
– Так чего тебя энтузиазм распирает на полигоне торчать?
– Называйте это, как хотите, но у меня какое-то нехорошее предчувствие, – он отвернулся, продолжив чуть тише, – мне кажется, что мы, конечно, круты, кто бы спорил, но там, на Файори…
Дитер внимательно оглядел феррианина с ног до головы.
– Слушай, Джонни.
– М-м-м? – донеслось из-под шлема.
– Не похоже, чтобы ему совсем мозги прожарило. Вспомни, этого парня никогда интуиция не подводила. Может, там действительно что-то есть, и он чувствует это.
– Ничего я не знаю! – огрызнулся Джемар. – У меня просто предчувствие, и всё. Нечего меня в Дельфах прописывать!
Пауер запустил двигатель, отчего машина еле заметно завибрировала.
– Хотите пива? Так оно в контейнере, в левом. Джемар, тебе ближе, подкинь и мне тоже.
Банки "Гиннеса" откупорили и сделали по глотку, особенно большой получился у Пауера, который, поперхнувшись, нехотя признал, что вести "Смерч" и пить пиво, не снимая шлема, не очень-то удобно.
– А я "Амстердам" всё равно больше люблю, – отметил Дитер, чокаясь с Джемаром.
– За бис! – Джемар произнес традиционный тост оперативников проекта. – Насчёт "Амстердама" я с тобой солидарен.
– Эй вы, помните, что орёт Змей-Горыныч, вылетая на охоту?
Оба пассажира "Смерча" отрицательно покачали головами.
– Эге-гей, б…! – во всю глотку рявкнул Пауер, выжимая почти без разгона сто двадцать километров в час вместо обещанных шестидесяти.
– Дорвался парень, – вздохнул Дитер, который чуть не выронил банку в момент старта.
– Угу, – Джемар сделал глоток, поглядывая на Пауера.
Поблизости палаточного городка ОЗИ на момент прибытия "Смерча-1" находились Алекс Дарк и Хейнс. Люк, Хэн и Керован в данное время были в разных местах в пределах солнечной системы, ведя дела ОЗИ в преддверии полёта к Файори.
Подъезжая к городку, Дитер и Джемар выкинули уже по третьей пустой банке пива, что способствовало высокой морали, отменному настроению, изрядному пофигизму и пошаливанию гирокомпасов у оперативников.
– Я их доставил! – отрапортовал Пауер, спеша наверстать упущенное во время ведения "Смерча". Ему тут же протянули банку.
– Это как понимать прикажете? – вышел из себя Алекс, наблюдая как Дитер с Джемаром, щурясь на яркое солнце, чуть не столкнулись лбами, обходя припаркованный Пауером "Смерч".
– Мы, это…
– Да, празднуем, вот! – Дитер неопределённо махнул рукой.
