Выражение лица Гиламара изменилось. Его лицевые мышцы ослабли, и на мгновение показалось, будто он пожалел её. По какой-то причине этот циничный человек - а он был слишком умен, чтобы не быть циником - явно не ожидал такого вопроса.
- Ты никогда никого не любила настолько сильно, что могла бы сделать всё, чтобы его спасти? - Гиламар на мгновение посмотрел на свою броню. Утан всё ещё удивлялась, почему она у него была того же цвета тусклого золотого песка, что и у Скираты. Это могло быть связано с дисциплинарными правилами, но Мэндо не были любителями униформы. - Ты понимаешь, как Кэл любит этих ребят? Потому что если ты так не любила - ты не поймешь, насколько далеко он может зайти, чтобы получить то, что он хочет для них.
- Но это же стоит миллиарды... Мидж.
- Так вот почему ты этим занималась? Материальная выгода?
- Нет. - Кредитки для неё имели лишь одно значение - возможность наслаждаться жизнью; но тем, что приносило ей наслаждение и давало цель в жизни - была её наука.
- Извини. Просто я считала, что наемники хотят максимизировать доходы.
- Ну, даже у наемников бывают и другие мотивы... Кроме того, Кэл уже стоит намного дороже каких-то нескольких миллиардов кредитов. Подумайте ещё раз, доктор. Речь идет о навязчивой идее, и меня тоже можете считать одержимым.
- Зови меня Куэйл. - сказала она. Она не верила, что Скирата был миллиардером, но Кириморут должен был стоить кучу кредиток, и он явно мог позволить себе купить любое количество оружия и транспорта. Ничего показного, ничего бросающегося в глаза - но достаточно, чтобы экипировать небольшую армию.
- Хватит звать друг друга "Доктор", это становится утомительно.
- Хорошо, Куэйл. И теперь я знаю, что гены были идентифицированы. Я действительно с нетерпением ожидаю совместной работы с вами.
Утан любила вызовы. Она была уверена, что сможет выключить ускоренное старение. Она не была уверена в том, что останется в живых после того как она это сделает, но она больше не могла тянуть время, и она знала что у неё это не выйдет. Гиламар раскусил её. Образцы тканей каминоанки лишили её последних отговорок. Если она сможет понять технологии, которые каминоанцы использовали чтобы продлить жизнь, то у неё должно быть уже есть большая часть потерянных кусочков головоломки.
- Значит, с этого и начнем. - сказала она. - Если бы только у меня было немного контрольных образцов тканей обычных каминоанцев...
Гиламар засмеялся.
- Думаю, это мы сможем уладить. Только не спрашивайте меня, как.
Утан вспомнила, что Скирата говорил о Ко Сай, и подумала об элегантных серых перчатках Джайнга.
А Джайнг казался таким очаровательным молодым человеком. Чем больше она узнавала мандалорианцев, тем меньше понимала их.
"Хорошие новости. Найнер в порядке, и Дарман тоже. Ну, по крайней мере, они в добром здравии. И не говорите, что мы не полезны для вас, Мереель. Понадобилось много чего обойти, чтобы получить работу ремонтника в Имперской Армии, и если вы дадите ещё немного времени, и заплатите за него, то мы сможем добыть вам защищенный канал."
- Гайб, из "Гайб & ТК-0 Inc.", "Высокотехнологические охотники за головами, неясными данными, и труднодоступными специализированными аппаратными закупками."
Посадочная площадка, штаб-квартира Имперского отряда специального назначения, Центр Империи.
- Шпик, - сказал Брай. - Определенно, шпик.
Брай кивнул примерно в направлении идущего к челноку имперского агента. Этого человека звали Са Куис, если это было его настоящим именем, в чем Дарман сильно сомневался. И этот мужчина не выглядел как герой головидов.
Такие, как он, никогда не выглядели как герои, И это делало их ещё опаснее.
Дарман пристально его изучал, и он мог это делать с легкостью - через визор, который снаружи не был прозрачным.
- Нет причины проводить брифинг на посадочной площадке, - сказал Эннен. - У нас полно времени, да и проблем с армией сейчас нет. Значит, это брифинг в последнюю минуту, и значит что они нам не доверяют, считают что через нас идет утечка информации.
- С чего бы это, если мы были специально отобраны на эту работу? - Найнер стоял одной ногой на рампе, всем своим видом показывая насколько сильно он хочет уйти отсюда. - Остальные старые отряды коммандос работают на обычных задачах.
- Возможно, - пробормотал Брай, - мы выбраны на такое дело, потому что Палпи посчитал что мы слишком мягко обходились с джедаями, и он решился от нас избавиться. Или что мы знаем где прячутся некоторые из них. Потому что мы хорошо ладили с некоторыми падаванами.
Дарман не хотел говорить на тему отношений с джедаями.
- Почему бы тебе не заткнуться и не подождать брифинга молча? - отрезал он. - есть утечка и мы это знаем. Джедаи сбежали. Были люди симпатизирующие им. И кроме того в отряде есть парни которые не очень любят джедаев.
Два новичка, в которых Дарман видел посторонних, присланных в его взвод, на минуту замолчали.
- Я всего лишь говорил, вот и всё. - Эннен выглядел раздраженным. - В чем твоя проблема, приятель?
- Я не привык служить с шабуирами.
- О, да, Ты один из мэндо-мальчиков, верно? Тех, которые вечно хвастаются и ходят, опираясь на кулаки.
Не все коммандо были обучены маналорианцами. Джанго, для разнообразия, набрал в сержанты и нескольких аруэтиизе. Дарман сгорбился, ставая в стойку для драки, но Найнер стал между ними.
- Удейзи, Дар... Успокойся.
- Да, его-то учил кореллианец. Теперь понятно, почему он просидел всю войну, крася себе ногти.
- Так. У нас никогда не было раздоров в команде раньше, и у нас не будет их сейчас. Ясно? Остыньте, оба; и ты, Брай, тоже - я слышу как ты недовольно сопишь.
Мало что могло улизнуть от аудиосистем шлема. Найнер всегда старался быть сержантом Кэлом для его команды, и сейчас опять легко вошел в эту роль, застраивая их - ради их же собственного блага. Дарман чувствовал себя потерянным. Он разрывался между желанием того твердого чувства семьи и безопасности, которое он обрел, будучи мандалорианинцем, и желанием забыть то, что пришло вместе с этим: смерть жены, и невозможность быть рядом с собственным сыном.
Но это всё произошло не с ним. Это произошло с другим Дарманом. Он цеплялся за эту отстраненность, чтобы пережить день. Но ночью, когда закрывал глаза, он не мог избавиться от мыслей о том, что же случилось с телом Этейн. Он ничего об этом не знал. Не в мандалорианском обычае было трястись над останками, но у него ничего от неё не осталось, ни даже кусочка брони.
