Конгломерат Орла. Присоединяйся, они продолжают принимать людей, а ты всё ещё нейтрал. Платят и снабжают они гораздо лучше, но это не продлится долго.
— Ну ещё бы, — фыркнул Шериф. — Им нужно заманить побольше таких дураков хорошими условиями. А платят они, случаем, не своими фантиками новой валюты?
Лицо Габриэллы никак не изменилось. Тем не менее, на вопрос она ответила таким тоном, как будто ей пришлось объяснять очевидные вещи.
— Экономика функционирует, государство имеет свою собственную валюту. Это естественно. Прекратите сближение или мы вынуждены будем ответить. Имейте в виду, мы по всем боевым параметрам превосходим вас.
— Да чего ты с ней беседы ведёшь? — возмутилась Анна. — Не сдадутся они: считают, что эта дрянная реплика лучше заряженного по самые дюзы Эклипса.
— Совесть успокаивал. Неоправданная самоуверенность в космосе это плохо.
Шериф замаскировал смех под кашель, я его проигнорировал.
Связь я не прерывал: всё равно радио в космосе полезно только на ближних дистанциях. А варп-связь мы глушили с того самого момента, как засекли корабль.
Перевод всей мощности на пушки и выстрел рельс. Не пробили, но у Габриэллы тут же завыла сирена и округлились глаза.
— Совет, если ещё сядешь за штурвал — никогда не позволяй себя преследовать кораблю… — я вновь пальнул, в уже разворачивающийся рейдер. Щиты у них реально крутые и всю мощность на тылах сосредоточили: не пробил. — У которого нет видимого тяжёлого вооружения: оно внутри.
На довольно большом рейдере было тесновато по простым причинам: укладки ракет, пусть и малого размера, установки тяжёлых рейлганов, системы наведения помех и прочая красота. Теперь я врубил двигатели на форсаж, чтобы окончательно сблизиться. Требовалось не разорвать противника, а максимально деликатно обезвредить.
Заработал импульсник, мешая противнику, включившему экстренную накачку щита, восстановиться.
А по нам прилетели очереди скоростных снарядов. Ха, у них установлены малые скорострельные рейлганы по бортам!
— Как ты попал при наших помехах⁈
— Сам целился, — я пожал плечами.
— Не думай, что уже победил! Пускайте всё! — прорычала противница и отключилась.
— Бэн, оторви им эти пушки, как только сможешь.
— Сделаю! Не хочешь себе скрутить?
— Дак куда их складывать? А штуки опасные.
Принцесса начала маневрировать, но дистанция сокращалась, а новый импульсник сильно их нервировал. От противника отлетали маленькие звёздочки теплосъёмников и пар экстренного охлаждения. Хорошая накачка щита, а ещё залп из двух ракет, на которых тут же сосредоточились все ОТО. На всякий случай решил не принимать их на щиты, а сам закрутил манёвры. Управляли ракетами грамотно и штуки хорошие, но в итоге — не долетели. Гораздо больше проблем доставляли частые удары по щитам от их бортовых рельс. Правда очень многие летели мимо из-за наших помех.
Зато конденсаторы моих перезарядились, особенно когда я убрал большую часть мощности со щита.
Банши немного тряхнуло, но в этот раз попал только одной. Не пробил, а в нас летело всё больше ракет и пулемётный огонь с их турелей. Принцесса яростно отбивалась, не экономя ресурсы. Отчасти это им и помешало, не стоит запускать ракеты по мере зарядки.
— Ха, красота! — воскликнула Анна, когда череда красных вспышек угодила в едва покинувшую пусковую установку боевую ракету. Рвануло знатно как для боеприпаса такого размера: Принцессу накрыло в полной мере.
— И… всё, нейтрализуем!
По скорости противник нам уступал, да и мастерством пилота не мог потягаться со мной. Четвёртый залп рельс взорвал один из двух двигателей, пробив рейдер насквозь. Тут же приглушённо загрохотали пулемёты. Имитатор звуков на мостике порой очень полезен. Даёт ещё один метод получения нами информации.
Шериф попал не сразу, но Принцесса ненадолго потеряла управление. У него ушло совсем немного времени, чтобы уничтожить главный калибр врага. Дополнительные локальные щиты некоторое время сдерживали потоки снарядов, но мои бортовые пулемёты — далеко не мелкашки. А ещё есть отличный импульсник.
Секунда и теперь потоки снарядов крошили броню в определённой точке. Я с близкой дистанции выпустил две ракеты и тут же увёл Банши в манёвр. Габриэлла не собиралась сдаваться, пыталась отбиться другими калибрами и уйти. В нас нацелились ещё две ракеты.
К сожалению для Принцессы, это было не более чем отчаянным сопротивлением неизбежному. Кроме скорострельных рельсовых турелей, у них больше не было действительно опасного оружия. Правда мы были слишком близко и одна ракета всё же достала…
— Щиты двадцать пять процентов.
Уже плевать, не видел смысла врубать накачку. Одна ракета залетела в пробоину на двигателе, а вторая в перемолотую пулемётами броню в районе машинного отсека. Вспыхнуло объёмное сияние, по корпусу заскакали замкнутые дуги, искры в насыщенном энергетическом поле с разными потенциалами.
Рейдер противника потух, из их днища ударил плазменный протуберанец аварийного сброса вещества из активного реактора.
— Обожаю шоковые ракеты. Не зря закупил!
— Правда щит сначала снять надо, и не у всех такая дрянная изоляция, — хмыкнул Шериф. — Подводи к шлюзу, сломаем им все ОТО.
Анна хохотнула.
— Не усердствуй. Вам ещё на этом корабле летать, когда я вас выгружу и сбегу.
Я покосился на задорно подмигнувшую чертовку. По глазам вижу, что не просто шутка: она обижена за недоверие. Ну да ладно…
Банши выровнял скорость. Мы зависли около малого шлюза. Начали быстро мелькать красные вспышки, проплавив сначала бронированную створку, а потом обе двери. В это время Анна залпами мелких турелей снесла всё оружие противника, которое могло помешать абордажу.
— Ой… ну кто же стоит перед шлюзом, в который долбятся корабельной пушкой⁈
— Это дроиды, — пробормотала Анна, рассматривая куски, которые выдуло разгерметизацией. — Принимаю управление. Хотя проще в дырку запустить ещё ракету и не рисковать головой.
— Не вижу смысла устраивать резню. К тому же, пока нам они нужны живыми. Буксир позвали?
— Ага, хотя называть ту махину буксиром язык не поворачивается.
Среди тех, кто устроили охоту, были и корабли, адаптированные под забор трофейных. Один из таких находился неподалёку от нас, так чтобы доставать связью. Но а сейчас — абордаж.
Я подхватил шлем, удобную в более тесных пространствах штурмовую магнитную винтовку и свою новую игрушку в качестве тяжёлой артиллерии. Шериф как всегда потащился с плазменным карабином. Ну и учёным пришлось прикрывать тылы: огневой мощи много не бывает.
Анна развернула Банши открытым грузовым отсеком к полностью расплавленному шлюзу, и мы все выпрыгнули на маневровых. Судя по изменившемуся виду прохода, Анна ещё пару раз пальнула внутрь, чтобы отбить любым
