пушкой как дубиной. На голове сдвинулись бронещитки и выстрелил ещё один сокрытый лазер.
Впрочем, я лишь прижался к углу потолка и продолжал палить, первым же плазменным шаром взорвав последнее орудие боевого дроида, за спиной которого мигали синие вспышки коротких очередей перегревшейся ИВИ Бориса.
Прочная железяка на очередном шаге замерла и ушла в дрейф. Магниты в его ногах отключились, скаф перестал засекать работу активных сенсоров.
— Отрубился. Боря!
В проходе явно опять была пальба турели.
— Я в порядке! Слегка зацепило броню, но не пробило.
— Осторожнее, сейчас будем разбираться.
Я на всякий случай дал ещё пару коротких очередей в дыры на спине мёртвого дроида. Он мог отключиться из-за шокового эффекта пушки Бориса и последнее, что нам нужно — если он перезагрузится в неподходящий момент и выкинет что-то неожиданное.
— Всё, дроиду точно конец. Шериф, ты где застрял?
Ответом стал прилетевший из дальнего прохода плазменный снаряд и я тут же поддержал уничтожение турели. Экипаж этого кораблика раскошелился на мощную оборонительную систему. К тому же с сюрпризом в виде удлиняющегося подвеса и рельсы для движения. Но засада не удалась и теперь это была просто ещё одна мишень.
Получив пробой щита и пару повреждений, турель снова спряталась. И теперь я не видел причин затягивать.
Немедленно прыгнул вперёд в проход, ускорившись движками. Турель под потолком нацелилась на меня, но выстрелить не успела. Сгусток плазмы из сверчка превратил орудие в оплавленный кусок раскалённой стали, который на мгновение заискрил.
По моему щиту выстрелили из огромного пистолета. Человек успел прийти в себя, наверняка накачавшись стимуляторами до такой степени, что даже очередь в грудь не сразу его остановит. И он прыгнул на массивном реактивном ранце, замахиваясь шоковой дубиной.
Похожее на широкий меч устройство с большими, даже острыми зазубринами, между которыми скакали дуговые разряды в поле ионизированного газа, которое там удерживалось. Под такое даже в моём скафе лучше не попадать: запросто может если не сжечь, то отправить в аварийный блок всю систему!
Впрочем, действовал он хоть и очень быстро, но за мной не поспевал. Я легко развернулся в воздухе, оттолкнулся от пола и прыгнул дальше по коридору. Выстрел его пистолета прошёл мимо моего плеча, тогда как по противнику, показавшемуся в проходе, прилетел заряд плазмы и очередь синих искорок. А затем с обеих рук начал палить я.
Уже третий выстрел сверчка взорвал угрожающий пистолет защитника. Иглы втыкались в тяжёлый скаф, порой попадая в слабые места. Четвёртый выстрел оставил в грудной бронепластине огромный кратер.
Мне осталось только отлететь в сторону, уклонившись от меча. Человек кубарем пролетел по коридору и врезался в стену.
— Борис, пали по застрявшим иглам!
Прибежавший парень переключил ИВИ в шоковый режим, и мы вдвоём около пяти секунд обстреливали хороший скаф мелкими шаровыми молниями.
— Хватит, или точно помрёт. Тимур?
— У нас тихо, — отозвался он.
— Окей, тогда мы начинаем вскрывать мостик. Сейчас, может, удастся договориться, — я переключился на открытый канал. — Эй, Принцесса, твой друг при смерти, системы обороны разрушены, корабль под прицелом и сейчас мы войдём к тебе. Выбирай, хотите сдохнуть или сдадитесь по-хорошему?
Резню устраивать не планировал, но немного блефа никогда не мешало. Ответ пришёл через несколько секунд.
— Вы не собираетесь нас убивать?
— Нет, отправитесь в федерацию. Вам повезло: будь это серьёзная боевая операция, вас бы просто разнесли на атомы. А так всего лишь отправитесь на суд. Немедленно открой мостик и выходи без оружия и подняв руки.
Так и произошло, вламываться не пришлось. Женщина в довольно лёгком скафе показалась в проходе, держа руки поднятыми. Всё что она в теории могла бы сделать — подорвать ракетную боеукладку. Но этот отсек слишком хорошо защищён, если только там не ядерное оружие. Но такое они не применяли в бою, когда одно попадание действительно развернуло бы ситуацию.
— Коды доступа от корабля.
— Это что… оружие Старших? — ахнула она.
— Коды доступа! Только тогда позволю помочь твоему другу! Сколько вас ещё здесь?
— Тварь…
Я навёл Сверчка на дрейфующий побитый бронескаф.
— Не стреляй! Мля, бесполезный же олух! Давно его надо было выкинуть! Только он! Долбанные пираты.
— Н-да… странно слышать такое обвинение от тех, кто принялись истреблять обычных людей за то, чтобы две корпы создали свою страну.
— Мы сражаемся только с ВКС!
— Ага, расскажешь это капитану Тесея, который вёз учёных исследовать руины Старших, а по нему другая группа наёмников шарахнула ядерной ракетой. А теперь передай полный контроль над кораблём. Ещё одна неправильная фраза и пристрелю твоего дружка — избавлю ВКС и суды от головной боли.
То ли она играла, как говорят, белую овечку, то ли ей грязи не поручали и она «просто воевала с федерацией», но тон странный и испуганный. Доступ нам всё же передали и под конвоем Шерифа мы разрешили оказать раненому помощь в медотсеке. Без капсулы, но со всякими портативными приборами для лечения. Да и не был её товарищ сильно ранен, но тяжёлый скаф теперь в хлам. Зато дубинку я охотно прибрал себе.
— Зачем она тебе? — удивилась прибежавшая София.
— Если бы ты хоть раз получала удар этой штукой, то не задавала бы такой вопрос. У меня когда-то была подобная. Лучше нейтрализатора ещё не придумали, только радиус конечно ограничен. Так, все хорошо сработали. Тимур, помоги пожалуйста подключить питание от Банши. София, выгрузи из боеукладок две боевые ракеты, подходящие нам. Можете брать всё, что захотите.
— Мы точно можем? И корабль наш?
— Не совсем… хотя, Шериф, хочешь потом на него права заявить?
— Нет, стиль вообще не мой, — отозвался тот. — Маленький и даже для него слабоват.
— В общем, тут много тонкостей, но по умолчанию ВКС забирает этот корабль: его вполне можно починить. Нам за него заплатят. Или же мы можем его выкупить, оплатив эвакуацию, кое-какой налог и учитывая выплату за то, что мы сделали это в рамках нашего типа найма. Там дебри, в общем. Но забрать мелочи можем без проблем, это уже не корабль тех двоих.
Больше вопросов не было. Корабли соединили силовым кабелем, обеспечив нормальное питание систем. Свет и гравитация кое-как запустились. Я отнёс на Банши своё снаряжение и вернулся с особым устройством в кейсе, с которым направился прямо к маяку опознавания.
Борис увязался следом. Он с интересом рассматривал устройство, за владение которым
