Не успел грузовик вырваться из пыльного плена, как за ним тут же вылетел еще один моторизированный аппарат. Этот имел габариты помельче и для торговых нужд был явно не приспособлен. Зато отлично соответствовал другим потребностям, в здешних условиях куда более насущным. Четыре его колеса с широкими толстенными шинами были сильно вынесены по сторонам от каркасного трубчатого кузова, узкого и относительно короткого, укрепленного спереди и по бокам грубо наваренными металлическими листами. Роль лобового стекла выполнял бронещиток с прорезью на уровне глаз водителя. Собственно, только водителя он и защищал. Стрелку, который размещался справа, приходилось довольствоваться «активной защитой», предоставляемой закрепленным на «капоте» ПКМом. Двигатель, разгоняющий это чудо техники до весьма внушительных скоростей, тарахтел сразу за спинами наездников, разбавляя красную взвесь клубами черной копоти.
– Кто это? – спросил Стас, убрав от лица оптический прицел.
– Дети Пороха, – ответил Коллекционер и сплюнул. – Беспредельщики. Никого в хуй не ставят. Хорошие ребята, – он убрал бинокль и взял автомат, – но сегодня не их день, и территория не их. Как с нами поравняются, стреляй. Может, колесами разживемся.
Два железных монстра тем временем продолжали гонку, выжимая все что можно из своих пламенных сердец, а расстояние между ними и местом стихийно организованной засады неумолимо сокращалось. Когда до машины преследователей осталось полсотни метров, охотник выстрелил. Короткая очередь резанула правый борт автомобиля, и стрелок, вздрогнув, завалился вперед. Стас сделали еще три выстрела вдогонку. Две пули высекли снопы искр, угодив в моторный отсек, но одна, пробив спинку сиденья, достигла цели. Машину повело. Она по сбивчивой траектории пролетела еще три десятка метров вслед за удаляющимся грузовиком и, взвизгнув тормозами, развернулась на двести градусов.
Теперь автомобиль стоял вполоборота к огневой точке, демонстрируя оскалившийся буксировочными крюками передок и неровную линию пулевых отверстий на правом борту. Водителя видно не было.
– Сдох или прячется? – задал Коллекционер риторический вопрос. – Ну-ка пиздани ему под щель.
Стас красноречиво посмотрел на охотника, выражая сомнения относительно уместности приказного тона, но, учитывая разумность идеи, решил быть дружелюбным. Впрочем, глядя в окуляр прицела, левый глаз он предпочел не закрывать, а дистанцию от напарника соблюдать превышающую длину вытянутой руки с ножом.
Грохнул одиночный выстрел. Пуля легла сантиметров на десять ниже смотровой щели, но щиток не пробила.
– Что там? – спросил Коллекционер, доставая бинокль.
– Броня толстая. Не берет.
– Плохо. Вот зараза! Ты глянь!
Стас снова припал к оптике и увидел, что мирно лежащий до этого на капоте в обнимку с пулеметом труп совершает активные телодвижения с явным намерением перекинуть себя за борт. Посильную помощь в этом деле ему оказывала нога водителя.
Поймав в перекрестие прицела ботинок, Стас нажал спуск, но промазал. Пуля ушла левее. На песочного цвета бушлате мертвого стрелка образовалось белое пятно, скоро расцветшее красным.
– Сука, – выругался охотник. – Отсюда его не достанем. Держи поганца на мушке, постреливай, не давай высовываться, а я обойду справа. Главное – не пускай к пулемету.
– Я тоже не люблю, когда меня принимают за идиота, – поделился мнением Стас.
Коллекционер улыбнулся и, сняв с плеча автомат, отправился реализовывать коварный план. Он пробежал с десяток метров вправо, не отводя взгляд от машины, пригнулся и, стараясь держаться ближе к деревьям, начал обходной маневр.
Труп стрелка меж тем демонстрировал немалые успехи в акробатике. Он уже сумел наполовину перевалиться через борт и висел теперь задницей кверху, провоцируя поупражняться в стрельбе. Стас не посчитал нужным лишать себя этой маленькой радости. Когда рука водителя потянулась к седалищу мертвого тела, пуля вошла точно в центр левый ягодицы и заставила бесстыдника, чертыхаясь, отпрянуть.
Коллекционер тем временем уже осилил треть пути и даже сделал попытку выцелить гада, никак не желающего расставаться с транспортным средством, правда, безуспешную.
Труп, к несчастью, долго на борту провисеть не сумел и свалился-таки, освобождая место стрелка.
Водитель дернулся было подняться с четверенек и открыть шквальный огонь по обидчикам, но чиркнувшая о капот пуля охладила его пыл. Решив, видимо, что вставать с колен пока рановато, он высунул одни только руки. Правой взял рукоять, а левой ухватил приклад и вслепую дал длинную очередь, ориентируясь по звуку неприятельского выстрела. Все пули ушли выше, не попав даже в дерево.
Стас прицелился в руку, маячившую за кронштейном крепления пулемета, и нажал на спуск. От покрытого ржавчиной металла брызнул сноп искр. ПКМ вздрогнул и клюнул стволом, лишившись поддержки сзади. Однако новоиспеченный пулеметчик так просто сдаваться не собирался. Руки снова появились из-за капота и, мужественно выдержав лязг свинца в непосредственной близости, направили разящий пулеметный огонь в сторону врага. В этот раз направили куда точнее предыдущего. Очередь, рождая на земле полосу красных фонтанчиков, легла не дальше чем в двух метрах от Стаса.
Угольник прицельной сетки, попрыгав немного в такт участившемуся сердцебиению, остановился чуть выше правой кисти пулеметчика, дернулся, и сквозь возникшее на секунду перед объективом марево глаз различил небольшую алую вспышку, сопровождаемую отборным матом.
– Береги пальцы, – злорадно процедил Стас, надеясь, что больше патроны тратить не придется. Но ошибся.
До крайности раздосадованный и утративший веру в справедливость Сын Пороха решил взыскать с обидчика по счетам. Наплевав на все предосторожности, он схватил пулемет и уже вполне зряче собрался мстить за причиненные увечья, но не успел. Треск «Бизона» нарушил его планы. Бушлат на пулеметчике взорвался множеством белых пятен, и мертвое уже тело сползло вниз, припорошенное кружащимся, будто снег, пухом.
– Готов! – крикнул охотник и повесил «Бизона» на плечо.
– Ви-и-ижу, – еле слышно протянул Стас, но автомат в его руках по-прежнему смотрел в сторону машины.
«А, может, и тебя заодно приготовить? От греха подальше».
– Уснул там, что ли? – снова прокричал Коллекционер, не дождавшись реакции. – Все, говорю. Иди сюда, никто тебя не обидит.
«Шутник, бля. Ладно, это еще успею. Посмотрим на твое поведение».
– Да-да, иду. – Стас поднялся и не спеша пошел к автомобилю, в любую секунду готовый прижаться брюхом к земле и продолжить бой, но уже с другим неприятелем.
