Не успел Заул тяжело вздохнуть, как из соседней комнаты раздались два шлепка об пол. Похоже было на то, как будто кто-то прыгнул в маленькую лужицу. Напарники в один момент обернулись в сторону проёма и направили туда стволы. Кто-то, немного постояв на месте, направился в их сторону. По полу зашлёпали ноги. Сразу стало ясно, что это не человек. Напарники стояли не шелохнувшись. Судя по звукам, не дойдя двух метров до угла, это что-то остановилось. Повисла напряжённая пауза. Заулу показалось как будто она длиться вечность.
Но вечность прервал выстрел из СВД где-то на другом конце хутора, а следом за ним послышалась очередь из калаша.
Заул медленно потянулся к РГДэшки на поясе, но тварь, как будто почуяла это атаковала их. Крест выстрелил длинной очередью из своего РПК в дверной проход и вовремя. В дверях появился вышедший из «стелс режима» кровосос. Из груди его начала сочится кровь, кровосос остановился и, пошатнувшись, чуть не упал на спину, но к несчастью устоял на ногах. Не теряя времени, Заул дал кровососу в морду приличный заряд свинца. Кровосос наконец-то рухнул на спину и забился в конвульсиях. С каждой секундой его предсмертные дерганья всё утихали и утихали. Заул, собравшись с духом, стремительно выхватил фонарик из руки Креста и прыгнул в подвал.
Времени разглагольствовать не было, тем более выстрелы на другом конце хутора усилились и теперь стало ясно, что стрелявших было около семи человек - трое с калашами, двое с G-36 и один с СВД.
Погреб оказался небольшой и очень сырой. На полках, еще стаяли стеклянные банки со времен первой аварии. Некоторые из них даже были целы, но большая часть раскололась, то ли от постоянных выбросов, то ли от частных посетителей.
Заул закинул калаш за спину и достал из кобуры «Дезерт Игл». На кровососа в оружие в самый раз, а вот на крысиного волка не хотелось тратить и без того дорогие патроны. Хотя, как правило, в доме обитали либо крысиные волки с крысами либо кровососы. Ещё не разу две эти твари Зоны не уживались в одном доме, по крайней мере, он не разу такого не видел.
Прочесав лучом фонаря, углы погреба, Заул нашел то, за чем они пришли сюда с Крестом. В углу лежал мёртвый свободовец. Ещё раз, на всякий случай, пошарив по углам лучом фонаря и удостоверившись, что ничего кроме трупа в погребе нет, сталкер подошёл к мёртвому свободовцу.
Вид был у него, мягко говоря, не очень - грудная клетка была разодрана, весь камуфляж запачкан в уже засохшей крови, кожа очень бледная и морщинистая – обычные следы трапезы кровососа.
Заул снял рюкзак с плеч, положил его рядом с трупом и принялся обшаривать карманы. Сверху послышалось шуршание, лестница скрипнула. Заул, прервавшись от чистки чужих карманов, выключил фонарь, отошел в другой угол подвала и направил пистолет в сторону лестницы.
- Лучше лишний раз подстраховаться – подумал он и тут же вспомнил одну историю, когда два долговца получили задание обыскать тайник в заброшенном доме, где-то на кордоне. Когда один обшаривал тайник, другой отлучился по нужде, когда вернулся, его напарника уже мирно переваривал зомби.
Через одну ступеньку, вниз спустился Крест и махнул рукой показывая, что «свои». Заул вздохнул и, подойдя к трупу, продолжил уже наскучившее ему занятие. Если где-то за пределами зоны, это и считалось мародерством, то во всяком случаи не в этом месте.
Крест поднялся на пару ступенек вверх и с трудом что-то потащил, вскоре на дно погреба плюхнулся труп кровососа. Заул тем временем изъял пару рожков для калаша и фляжку со спиртом. Крест понял, что его напарник занимается «фигнёй», и толкнул его в плече. Заул махнул рукой мол «всё в порядке», достал из рюкзака свободовца его PDA и принялся скачивать данные. Крест подтащил труп кровососа в тень. Заул сцепил с шеи свободовца флэшку, и на всякий случай заминировал тело. Тем временем стрельба на улице усиливалась. Заулу отчетливо послышался выстрел гаусса.
– Мда, - подумал он, – а если бы научники дали точные координаты местоположения объекта, то мы бы с Крестом давно находились за пределами милитари. Хотя с другой стороны и заплатили бы нам меньше, – Заул повернулся к Кресту и провёл поверх своего шеврона кружок, что означало «Монолит». Крест согласно помотал головой.
* * *
Было ранее утро. Моросил дождь, как это часто было в Зоне. На дворе базы Д-3 Солдаты «спецбатов» уже во всю суетились на плацу базы. Одни таскали ящики с боеприпасами, другие выгружались из старых добрых УРАЛов, строились и уходили в казармы. Такое могло означать только одно - через три или четыре дня произойдёт выброс.
Из одного УРАЛА вместе со спецбатовцами вышел высокий спецназовец, с сумкой на левом плече. Посмотрев по сторонам, он отдал честь проходящему мимо офицеру и направился в сторону штаба.
Одет он был в новый камуфляж, офицерские берцы и кепку. На погонах виднелись три темно-зелёное полосы. По требованию представительства МСОЗ (международные силы оцепления зоны) в РФ лычки были заменены на полосы.
Обойдя бойцов, тащивших что-то особо тяжелое в сторону барьера, он прошел мимо двух военных сталкеров – проводников. Сталкеры о чём-то активно спорили, куря и сплёвывая в урну стоявшую рядом с крыльцом штаба. Войдя штаб, он предъявил удостоверение караульному и поднялся вверх по лестнице прямиком в кабинет к майору Ожогину.
Спецназовец постучал в дверь, немного приоткрыл её и слегка грубоватым голосом поинтересовался: «Разрешите войти ?». Из-за двери послышалось: «Войдите». Прождав две секунды, сержант вошел.
Как обычно подальше от окна ближе к центру кабинета располагался письменный стол, за которым сидел и сам хозяин кабинета, перебирая какие-то бумаги. Завидев спецназовца, он, не дожидаясь отчёта о прибытии, жестом приказал ему сесть на стоящий перед ним стул.
Спецназовец, не торопясь, уселся, положил сумку рядом со стулом и принялся рассматривать майора, а тот в свою очередь начал осматривать своего гостя.
У спецназовца были широкие плечи, массивные набитые кулаки и, казалось бы, навсегда «умершая» мимика лица.
Майор же не чем не отличался от обычного штабного офицера – средний рост и округлые черты лица.
Первым пятисекундную паузу нарушил майор:
- Сержант Грачёв как я понял?- сказал майор и опять взглянул на лежащий перед ним листок.
- Так точно, - выдал сержант, холоднокровно глядя в глаза майору.
Майор вдруг положил тот листок бумаги, который тщательно рассматривал, и взглянул на часы.
- Если честно ожидал увидеть вас немного позже. Но по телефону мне уже сообщили, что вы сорвались из госпиталя раньше, чем положено. В чём причина?- Майор встал и отправился к сейфу.
