– Жизнь, – завершил за него Оби-Ван, – эмоции, ожидания, надежды, беспокойства, волнение.
– Здесь все это ощущается наиболее остро, – медленно сказал Анакин, когда они прошли через толпу.
– Потому что все мы в одном не таком уж большом городе, ожидающем большого события, – он сделал паузу, чтобы свериться с картой, – мы будем пребывать в официальных кварталах Игр, но давай сначала немного осмотримся тут.
Они прошли на борт переполненного турболифта, который доставил их до поверхности планеты. Джедаи прошли по главному бульвару Эусебуса. Улицы были переполнены скоростными авто, различного вида, множество существ спешили куда-то по своим делам. Наверху мигали указатели, наподобие: стадион-1. Налево по этой улице или стадион-10 – следуйте воздушным транспортом по зеленому направлению.
До них доносился аромат различных продовольственных лавок. Живот Анакина заурчал. На жаровнях шипело и жарилось мясо, рядом стояли киоски с конфетами, некоторые из которых будучи подвешенными, качались в такт ветру. Анакин почувствовал голод. Он позавтракал всего лишь час назад, но сейчас вдруг проголодался.
– Осмотрись, – сказал Оби-Ван, – скажи мне, видишь что-нибудь необычное?
А что тут вообще обычное? Казалось надо начинать с этого, поскольку Эусерон удивлял всем. Это был город, полностью построенный из пластичных синтетических материалов, поскольку тут не было камня. Здания были ярко окрашены, но не выше двадцати этажей. Эусерон населяла гуманоидная раса с большими головами и тонкими руками. Они всегда одевались в неброские, нейтральные цвета, как будто отдали все буйство цветов своим зданиям.
Но Оби-Ван видел нечто, что должен был отметить Анакин. Тот подавил свой быстро растущий аппетит и сконцентрировался на осторожном наблюдении. Потребовалось всего несколько минут, чтобы он почувствовал это.
– Здесь повсюду офицеры охраны, – сказал он, – но они не в униформе, однако продолжают нести службу.
Он мог бы уточнить, что те просто следят за происходящим и также волнуются за свою безопасность, отмечая их осторожные взгляды, которые те бросали по толпе.
– Да, ты верно заметил, падаван, – сказал Оби-Ван, – У Эусерона наибольшая служба безопасности для планеты такого размера. Правящая верхушка нуждается в службе безопасности, чтобы держать население под контролем. Это правительство прибегает к репрессиям и запугиваниям. Правительство состоит из десяти правителей, которые принимают все законы и решения. Городские жители мирные, но правительству пришлось потрудиться немало лет, чтобы заставить их подчиниться себе. Это типичные диктаторы.
– Тогда почему Джедаи помогают им? – спросил Анакин.
– Правящий Совет – это не тот вид правительства, с которым обычно работает Сенат, – согласился Оби-Ван, – но безопасность многих существ на Играх значит многое, а это важно для дальнейшего мира в галактике. Поэтому, не забывай, что наша миссия очень ответственная и серьезная. Всегда есть существа в галактике, которые используют эти большие собрания для своих целей. Поэтому здесь и нужны Джедаи, чтобы предотвратить саботаж.
– Мы, как предполагается, встретимся с другими Джедаями? – спросил Анакин. Он надеялся увидеть Тру Велда, падавана и одного из немногих своих друзей в Храме.
– Да, мы должны будем координировать наше патрулирование, – сказал Оби-Ван, – и встретимся с ними в паре кварталов отсюда.
Оби-Ван не сбился со своего шага, но вдруг изменился и сосредоточился. Анакин почувствовал произошедшую замену.
– Что-то не так, – тихо сказал он.
Анакин сам обратился весь во внимание. Сейчас он чувствовал, что шум толпы изменился.
– Какое-то волнение впереди.
– Пошли! – Оби-Ван ускорил ход. Он пошел вперед и вышел на большую площадку. Здесь были и забегаловки и кафе, которые предлагали свои блюда.
Анакин увидел толпу существ стоящих вокруг кого-то. Они стояли очень плотно друг к другу, что увидеть то, на что они смотрели было невозмжно.
Зато он слышал уже и гнев. Он не понимал, что говорят, но легко понял намерение.
– Поспешим! – сказал Оби-Ван, пытаясь протиснуться сквозь толпу, однако та стояла настолько плотно, что Джедаю это не удалось.
– Уйди с моей дороги или я убью тебя! – крикнул кто-то уже на общегалактическом.
Теперь Анакин видел флога, гиганта с вибромечом, стоящим напротив низкого ортоланина, посиневшего существа, у которого в руках был лишь бокал с соком. Флог махал своим вибромечом почти у лица ортоланина. Вместо того, чтобы отхлынуть, толпа наоборот собиралась, предвкушая зрелище.
– Убирайся, ты жирная банта, – парировал ортоланин.
– Это не хорошо, – тихо сказал Оби-Ван.
Вдруг флог ударил своим вибромечом по небольшому каменному столу, стоящему рядом. Группа, которая сидела за ним, кинулась в рассыпную. Кто-то начал искать свой бластер. Гигант флог взял половину стола, каменную плиту и поднял ее над головой.
– Я убью вас всех!
Оби-Ван пытался пройти сквозь толпу. Но существа стояли такой плотной стеной из плоти и мускулов, что Джедаи не могли двигаться вперед. Однако они не собирались терпеть неудачу еще до начала своей миссии, тем более, что Игры еще даже не начались.
Анакин увидел вдруг синюю вспышку. Световые мечи полыхнули, разрезая каменную плиту. Движения были настолько стремительны, что лишь небольшой дымок стал единственным свидетелем того, что что-то произошло. А затем каменная плита просто распалась. Флог взвыл, поскольку один из обломков упал ему на ногу.
– Это должно охолодить ваш пыл.
Тон рыцаря Джедая Сири был приятен, но от него веяло холодом. Рядом с ней стоял Ферус Олин, ее падаван. Его световой меч был включен и готов к любому отражению атаки, если понадобится. Над толпой повисла звенящая тишина.
Флог стоял, держась за ногу.
– Кто вы? – взревел он.
Эусеронец, чей стол был разрушен, быстро спрятал бластер за пояс.
– Ах, Джедаи. Вы защитили непосредственно меня, – сказал он, быстро уходя.
Ортоланин также быстро кивнул, его синий мех улегся.
– Так легко в такой толпе случайно столкнуться.
– Точно, – сказала Сири, – и также легко извиниться.
– Мне очень жаль, – быстро проговорил ортоланин.
– Извиниться стоит вам обоим, – сказала Сири, пристально глядя на флога, который возвышался над ней. Флог колебался. Ему еще никогда не приходилось извиняться за свой взрывной характер. Даже со световым мечом в нескольких сантиметрах от своей шеи. На мгновение показалось, что флог сейчас кинется на Сири. Она была готова к этому.
