Глава 2
Решив не забивать свою и без того многострадальную голову глупыми мыслями, я отправился прямиком к магазину. Ближайший магазинчик располагался минутах в пяти ходьбы от дома. Это не был гипермаркет, которые так старались заполонить все большие города. И цены там порою были выше, да и выбор не так велик. Впрочем, я любил данное местечко. Чувствовалось там нечто от той, далекой, иной жизни. Жизни, когда в стране еще оставались ученые (сейчас-то все здравомыслящие люди, имеющие возможность, перебрались, куда подальше из нашего болота). Жизни, когда государство хоть что-то делало для своих граждан, по крайней мере для тех, кого не отправляло в лагеря. Жизни, в которой человек был уверен в завтрашнем дне. Нет, я никоим образом не за диктатуру, но то, что происходит сейчас, намного хуже того, что было тогда. Такая же цензура, такое же вранье, такая же политика двойных стандартов, такие же репрессии «несогласных». Только добавился еще и жуткий уровень преступности, коррупции, наркомании, поголовное отупение населения. В общем, минусов в такой вот отечественной «демократии» куда больше, чем плюсов.
Признаюсь честно, будь я специалистом высокого класса с хорошим знанием английского, тоже бы уплыл за океан. В любом случае, здесь меня ничего не держит: нет детей, любимой девушки, да и родственников совсем немного. О друзьях я вообще молчу. Все вокруг пьют и бьют друг другу лица, с кем тут дружить-то?!
Моему удивлению не было предела, когда я вышел со двора и встал у светофора, чтобы перейти дорогу: мало того, что светофоры не работали, так еще и машин абсолютно не было. Нет, несколько машин стояло у обочины, но ни одной не ехало по самой дороге. И не было видно общественного транспорта. Да и людей не было вообще. Что же это такое?! Может и правда вымер весь город, пока я спал?
И всё же я решил не отказываться от своей великой цели набить желудок чем-нибудь съестным, и продвигался вперед, к магазину. Улицу покрывал легкий туман, а это довольно редкое явление в столице нашей славной родины. Из-за дымки разглядеть что-то за несколько километров было проблематично. Однако, идя по тротуару, я старался вглядеться вдаль. Движущийся транспорт всё также отсутствовал, людей на улице я до сих пор и не встретил. Но кое-что я смог разглядеть. Это произвело на меня такое впечатление, что я даже поперхнулся: очень далеко впереди возвышалась гора. Да, именно гора, но скорее похожая на идеально ровный узкий конус, верхушка которого уходит далеко за серые низкие облака. К сожалению, лучше разглядеть ничего я не смог. Нет, это же бред какой-то!
Я долго стоял прямо около входа в магазин и всматривался в это «чудо», пока не услышал чей-то голос очень близко от себя:
— Внутрь! Быстро! — прокричал кто-то. И, судя по всему, это обращение предназначалось именно мне. Тут же я получил легкий шлепок по плечу от кричащего.
Я решил подчиниться этому несложному требованию, быть может, этот человек хоть что-то сможет мне объяснить. Первым в магазин вбежал я, затем еще двое парней. На вид обоим лет по 25–28. Оба тяжело дышали, как после долгого и изнурительного кросса. В магазине, к слову, тоже отсутствовало электричество, и он слабо освещался только дневным светом из окон. Чтобы попасть в основную часть магазинчика, надо было пройти десяток ступеней вверх, затем свернуть направо и сделать еще пару шагов. Что наша троица (да, теперь я, видимо, часть этой «компании», может ненадолго, а может время покажет) и проделала на максимально возможной скорости. Как я уже говорил, магазин всегда был невелик, но теперь он мне показался больше. Возможно из-за того, что там были лишь несколько холодильников, где обычно хранились пельмени и мороженое, стеллажи, голые стены, и ничего на полках. Вообще ничего: ни бутылки с водой, ни пакета сахара, и уж тем более не было симпатичных продавщиц из деревенской глубинки.
Но более подробно мне не дали осмотреться:
— Эй! Помоги! — скомандовал один из молодых людей и перепрыгнул через холодильник для мороженого. Я сообразил, что они собираются двигать этот самый холодильник в сторону двери. Втроем мы кое-как развернули эту громадину, выкатили на лестницу и пустили в далекий полет к входной двери. Надо сказать, всегда мечтал что-нибудь погромить, а тут я получил свой шанс. Только вот обстоятельства происходящего мне совершенно непонятны, поэтому я еще и не решил, радоваться мне или же горевать. Кстати, холодильник полетел более чем красиво по лестнице, и, издавая жуткий гул, благополучно встал прямо около входа.
— Хорошо, — сказал один из парней. — Очень хорошо.
Я пока еще молчал, не зная с чего начать, и смотрел на двух моих «товарищей по магазинчику». Что-то казалось в них неестественным, не знаю даже, что именно. Нет, скорее знаю, что — всё. Всё было неестественным: движения, лица, мимика, речь. Как будто они являлись плодом очень хорошей компьютерной графики. Наконец я не выдержал и нарушил сложившееся молчание:
— Извините, а что тут собственно происходит? — максимально вежливым тоном спросил я.
— Первый! Собаки! — прокричал тот, что и всегда. У меня начало складываться впечатление, что он немного слабоумен. Ну, может и не совсем немного. Еще ни разу он не произнес предложение длиной в три слова. А его лицо ничего не выражало в момент последних фраз. С такой мимикой «Оскара» ему точно не видать.
— Так, прошу прощения, но я не совсем вас понимаю. Не могли бы вы объяснить более подробно? — продолжал я, придерживаясь рамок высочайшего этикета.
— Эмм… — опять начал уже полюбившийся мне персонаж. — Собаки охотятся. Убивают.
Да, это, конечно же, сразу многое объяснило. Прекрасно! Ладно, большей информации от этой парочки я, скорее всего, не получу. Поэтому, придется искать тех, кто сможет объясняться хотя бы предложениями из четырех слов. Ах, да, не получиться. Там ведь «собаки охотятся», чтобы это не означало.
— Павел, — неожиданно для самого себя я представился и протянул руку собеседнику.
— Павел, — с такой же интонацией ответил он и крепко пожал мне руку.
— Тебя тоже Пашей зовут что ли? — удивленно спросил я. Нет, имя не такое уж и редкое, но всё равно было бы сюрпризом встретить тёзку в таких странных обстоятельствах.
— Нет, — говорил он, указав на меня пальцем. — Ты Павел.
После его слов я опустил голову и закрыл глаза руками, хотелось громко матернуться.
— Герман, — сказал тот, который до этого не изрек ни одного звука и протянул мне руку. Хоть раз меня приятно удивили мои сегодняшние собеседники.
— Павел, — улыбнулся я и пожал ему руку. — Ты можешь объяснить мне, что здесь происходит?
