— Мик, приносим наши глубочайшие извинения. Мы очень сожалеем об инциденте, и готовы организовать вашу встречу с владельцем станции. Он хочет побеседовать с вами и обсудить все проблемы.
— Хорошо. Когда, где?
— Если вам удобно, то через час в клубе "Голодный докер".
— Хорошо, я там буду. Надеюсь, мне не надо брать с собой маленькую армию, чтобы дойти туда живым?
— Ну что вы, мы пришлём охрану. Всего доброго, ждём вас через час.
Я откинулся в кресле и задумался. По прогнозу Кария, моего главного техника, на ремонт требовалось ещё трое суток. Орудия крейсера и эсминца были повреждены, всё упиралось в их доставку. Я позвонил Карию.
— Карий, привет. В какой минимальной комплектации мы можем вылететь на планету, чтобы там закончить ремонт?
— Ну…Думаю, через сутки можно будет сняться с якоря, мы даже успеем починить кое-какие вооружение, но главный калибр ещё в пути.
— Попроси их организовать доставку на планету. На этой станции становится не уютно, уже есть потери.
— Хорошо, всё сделаю. Может ещё роботов прислать?
— Да нет, пока не стоит, на базе они тоже не помешают. Как там вообще у вас?
— Да вроде тихо. Тут пленный шпион Фобоса просил меня передать, что ему необходимо предоставить отчёт своему начальству.
— А что, он пошел на сотрудничество? И почему он тебя попросил, а не Цитроса?
— Так Цитрос ему во время допроса не очень понравился своими методами, поэтому он предпочитает общаться со мной, всё-таки я его начальник.
— Ясно. Хорошо, я эмулирую ID его нейросети, адрес человека Фобоса для связи у меня есть.
Я быстро зашёл в настройки своей нейросети, и подставил нужные данные для отправки сообщения. Затем написал.
"На базе повышенная боеготовность. Прибыло пополнение, человек 50. Все роботы и дроны выведены на позиции". Пусть Фобос "порадуется". Даже если он и попытается собрать дополнительные силы, а я знал, что Фобос осторожен и не станет действовать, не имея перевеса, то к этому времени мы вернёмся.
Расходы на этой Станции были космическими даже по космическим меркам, и я решил просмотреть отчёты, которые мне слали искин Эн и мой финансист Ив. И было на что посмотреть! Мастерские приносили стабильный доход, продажи робокотов грозились обрушить все наши мощности, Ив уже договаривался об открытии представительств на других планетах. Сеть мы назовем… Как же ее назвать, с названиями у меня всегда были проблемы. Да пусть так и будет, "Робокот". Точно. Сразу создал и отправил заявку в брендинговое агентство, чтобы нам зарегистрировали торговую марку. А то неровен час, кто-нибудь подсуетится.
И в завершение, искину удалось взломать крупный сервер казино, принадлежавшего Синдикату, и стащить оттуда 200 миллионов. Ну и отлично, кредит к кредиту — будет состояние.
Так, с этим все. Вообще, финансовые дела на планете меня всегда радовали. Если бы за моей головой не охотилось пол Галактики, было бы вообще все прекрасно. Видимо, это плата за успех. Посмотрим, что там предложит начальник станции, пора уже к нему.
Я собрал большую группу бойцов, оставив в ангаре только минимум, учитывая, что тяжёлый робот и дроиды с дронами оставались на месте, и мы пошли к начальству. Местной охране я не сильно доверял, и отказался от их услуг.
"Голодный докер" располагался на верхнем уровне. Нам пришлось пройти через половину станции, и ее обитатели с интересом разглядывали идущий отряд бойцов, одетых в экзоскелетную броню. Я решил не маскировать своего робопса, поскольку один его вид внушал уважение. Особенно устрашающе смотрелся модернизированный хвост с выдвигающимися лезвиями. Об акульих зубах с ладонь в длину и говорить нечего. Коты же, напротив, шли впереди замаскированные, и осуществляли разведку. Хотя их вид тоже мог нагнать страху — приземистые, с зубами и клыками из прочнейших сплавов, они высекали искры из пола на ходу, если выпускали когти.
Наша процессия, распугивая окружающих, вышла в центральный зал, откуда отправлялись лифты наверх. Там было достаточно светло и комфортно, работали кафе, чем-то напоминало торговый центр. Если бы не множество лавок с запчастями к звездолетам, оружию и технике, и различными бытовыми товарами непонятного назначения, можно было подумать, что мы где-то в ТЦ на Земле. Меня заинтересовала лавка артефактов, вывеска которой виднелась чуть дальше. Надо будет ее посетить при случае. Тем временем подошли наши лифты, и мы кое-как втиснулись сразу в четыре.
Верхний этаж, где располагался "Голодный докер" имел стеклянный купол, через который открывался вид на звёзды и Селесту. Войдя в ресторан, я понял, почему докер был голодным. Это был стриптиз-клуб. Эх, чего только не сделаешь ради Империи, даже в стрипуху пойдешь.
Приглушённый свет, дым от курительных смесей, растений и веществ со всей Галактики клубился и фосфоресцировал в свете ультрафиолетовых ламп. Хорошая музыка добавляла атмосферность и клуб выглядел ультра-модно и был бы почти как на Земле. Мне даже показалось, что владелец клуба — землянин. И только танцовщицы и снующие вокруг официантки возвращали меня в мир другой цивилизации. Тут были девушки на любой вкус и цвет (буквально): помимо привычных нам, были и с четырьмя руками, грудями, с кожей лилового и красноватого оттенка, миниатюрные и высоченные. Чувствовался межгалактический интернационал в сфере отдыха и развлечений. Здесь были даже представители негуманоидных рас. Не стрипклуб, а обитель толерантности.
Своего собеседника я узнал сразу, точнее почувствовал — я точно определил его среди других людей. Он сидел за отдельным столом, и вокруг него как будто образовалось защитное поле, никто не подходил слишком близко. Он не смотрел на меня, но я чувствовал его интерес. Это был мужчина средних лет, с проседью в голове, который бросал игральную кость и потягивал какой-то коктейль, переливающийся разными цветами в лучах подсветки и ультрафиолета.
Я попросил свой отряд остаться у входа, и подошёл к нему один, поскольку он также сидел без охраны.
— Здравствуйте. Вы хотели со мной поговорить?
— Привет, Мик. Садись, — и он кивнул на свободный стул.
— А вас как зовут? И о чем разговор? — сказал я, пытаясь втиснуться в броне между столом и стулом. — Слишком у вас тут опасно, приходится быть начеку, — добавил я, поясняя свою форму одежды.
— Меня зовут Карлос. Закажи себе что-нибудь.
Я заказал лёгкий психоделический коктейльчик, не хотелось превратиться в овощ, как порой бывало на уроках Ашшара.
— Да, устроил ты у нас на станции бардак, — продолжил Карлос, когда мне принесли напиток.
— Ну как сказать, я просто прилетел починиться, скорее, это вы тут за порядком не следите, — не стал я скрывать своего раздражения. Развел тут притон для пиратов, и ещё мне предъявляет.
— Загадай цифру от 1 до 6 — сказал Карлос.
— Зачем?
— Проверим твою удачу.
Чудной он какой-то. Ну, хорошо, поиграю в эту игру.
— Шесть.
— А я три.
Карлос бросил кубик и выпала шестерка.
— Мик, я смотрю удача сопутствует тебе. Я разберусь с пиратами, чтобы они больше тебя здесь не беспокоили. Но и мне от тебя нужна небольшая услуга. Ты ведь с Земли?
Так и знал, что речь пойдет про Землю. Какая у него, однако, осведомленность. Непростой он начальник станции. Коктейль потихоньку начал забирать, и я решил включить псионика.
— Да, с Земли. Вы я смотрю тоже?
— Да. Уже лет двадцать в этих мирах. Удалось вот станцию построить.
— Сложно наверное было? Много связей пришлось завести?
— Да, связей хватает, — хохотнул Карлос и откинулся.
— Так чем могу быть полезен? — решил уточнить я.
Говорят, с Земли был вывезен артефакт древних, камень. По времени это совпадает с моментом твоего появления в нашем мире. Ничего не слышал об этом?
— Ну, может и слышал. А что?
— В этой базе знаний Древних есть раздел навигации. И там должны быть координаты всех их баз и тайников. Это карта сокровищ. Говорят, у них были репликаторы, способные создавать любые предметы цивилизации Древних. Если тебе удастся найти их, ты станешь властелином Галактики, а я могу оказать тебе помощь в этом.
