за руку сестра-близнец. Подставив к аккуратному ротику свою мягкую ладошку, девушка прошептала брату прямо на ухо следующие слова:
— Ян, не сейчас. Он сумел пройти основной этап состязаний без поддержки мощных артефактов. Его боевая сила наверняка выше твоей.
— Хм, я понял. — Насупившись, отозвался аристократ. — Сегодня мы все устали, так что я предлагаю отложить наш спор на другое время. Не думай, что на этом все закончится. Если я сказал, что тебе не будет места в этом кластере, то его не будет!
Благодаря своей сестре, Ян Торн кое-как сумел сохранить свою репутацию перед почтенной публикой. Правда, лишь на словах. Все, кто здесь собрался, понимали, что фактически этот аристократ просто струсил принять мой вызов, хотя сам в основном и являлся его инициатором.
Забрав свою награду, они ушли. Когда это произошло, представители других организаций снова возобновили свой диалог с победителями соревнований. Только я один остался без внимания.
Пожав плечами, я развернулся и направился к выходу из парковой зоны, в которой проводились ремесленнические игры.
«Напугали ежа голой *опой! Кажется, именно так когда-то говорили на моей Родине. Когда он песочнице играл, я уже спасал вселенную от нашествия легионов Хаоса. Разберусь как-нибудь и с этой угрозой. Если все станет совсем уж плохо, просто куплю карту окрестностей этой зоны царства пустоты, и сбегу в другой кластер, принадлежащий человеческой расе!»
Пусть это было и опасно, но все же осуществимо. До этого кластера я ведь добрался, использовав знания Ду Мина. Пока же стоило покинуть злополучный район 290510 и подыскать себе хотя бы временное пристанище.
Хотя, на самом деле не таким уж и злополучным он для меня стал. Если подумать, сто капель истока пустоты на дороге не валяются. Мне долго потребуется трудиться, чтобы заработать эту сумму при помощи ремесленнических навыков.
— А ты довольно смелый для выходца из низших миров. Не успел подрасти, а уже задираешь членов аристократических семей. Вряд ли Торны это так оставят. Скорее всего, уже сегодня к тебе наведается группа практиков, занимающаяся для них различными грязными делами.
Эти слова были произнесены довольно нежным, женственным голосом. Обернувшись на него, я увидел стоящую неподалеку девушку. Она не принадлежала к человеческой или любой другой распространенной в этом кластере расе. При этом я с первого взгляда понял, кем именно эта незнакомка является по сути.
Рога, вертикальные зрачки, хорошо сложенная фигура с аппетитными женскими изгибами. Чешуйчатая броня, переливающаяся изумрудным светом. Вместо перчаток на руках металлические когти в качестве основного оружия. А еще длинный кожистый хвост, явно принадлежавший рептилии.
— Драконид? — Неуверенно пробормотал я.
— Хах, ты и правда, как-то с нами связан. Мне удалось ощутить в тебе присутствие драконьей сущности. Может, продемонстрируешь свою трансформацию?
Улыбнувшись, девушка показала свои гипертрофированные верхние клыки. Все в ней выдавало зверолюда. Точно такого же, какими они были в мультивселенной творца. Даже повадки оказались одинаковыми.
Находясь довольно долгое время в компании Глории и Мелиссы, я привык их различать. Эта драконидка не проявляла ко мне никакой враждебности и даже наоборот, немного флиртовала.
Так как терять мне все равно было нечего, я активировал трансформацию и тоже превратился в драконида. В этот момент глаза девушки наполнились любопытством. Она быстро подскочила ко мне и начала трогать различные части тела. Рога, хвост, чешуя и даже острота когтей не избежала ее тщательной проверки.
После драконидка отступила на несколько шагов назад и тоже начала преобразование физической оболочки. В отличие от моей формы, ее оказалась более совершенной. Более мощной, и похожей на настоящего дракона. Даже исходящая от нее аура имела признаки подавления. Я хорошо мог ощущать ее, находясь в трансформации, своими звериными инстинктами.
Родословная этой девушки была явно чище моей. Она вела свои корни от предка, который родился в царстве пустоты. Так что мне до нее все еще было очень далеко.
— Впечатляет.
— Хочешь такую же? Если будешь работать на ветвь моего племени, возможно, тебе представится шанс. — Кивнув, с нескрываемой гордостью отозвалась она.
— Разве ты не слышала, у меня проблемы с Дворцом божественных инструментов. — С сомнением произнес я.
— Да плевать на них. Моя семья не ведет с этим дворцом дел. Слишком уж дорого обходятся их услуги. Мне понравилось, как ты бросил вызов тому заносчивому аристократу. Я всегда считала, что неумение смиряться с поражением — это общая черта такого типа людей, как Ян Торн. Напротив твой же взгляд на мир очень близок к нашему. Отвага, честь, нежелание быть чьим-то рабом, даже если это облегчит твой жизненный путь — все это качества, которые ценятся в моем племени.
— Тогда буду рад сотрудничеству. Меня зовут Чалов Марк. Ремесленник уровня Подмастерье, а также мастер самосовершенствования пика Среднего этапа. — Вернув себя человеческий образ, протянул я руку девушке.
Печально вздохнув, она тоже деактивировала боевую форму и пожала ее, сняв металлические когти со своей на удивление ухоженной ручки.
— Эх, все-таки в той форме ты мне нравишься больше. Кайла Ританг. Побочная ветвь племени драконидов Ританг. Тоже нахожусь на Среднем этапе самосовершенствования. Готовлюсь к прорыву.
— Я был рожден человеком. Хоть позже, во время приключений мне и повезло совершить слияние с частицей сущности дракона, о своих корнях все же забывать не стоит. — Пожал плечами я и улыбнулся.
— Тоже верно! Если у тебя нет никаких срочных дел, предлагаю отправиться в расположение моего клана. По пути я подробнее объясню, чем ты будешь у нас заниматься.
— Сейчас я зарегистрирован, как гость кластера. Поэтому все свое ношу с собой. Вперед. — Кивнул я Кайле, похлопав по пространственному браслету.
Оказалось, что девушка пришла на церемонию награждения не одна. У входа в парковую зону района 290510 ее поджидало транспортное средство. По форме оно напоминало локомотив скоростного поезда, уменьшенный в несколько раз.
Плоское дно и задняя часть, на которых были установлены формации движения. Округлый корпус и слегка вытянутый нос. В транспортном средстве были предусмотрены сразу два салона. Один для владельца, второй для сопровождения и пилота.
Когда мы подошли к нему с Кайлой, оттуда переместились несколько драконидов. Они выглядели точно так же, как и моя новая знакомая. Ауру одного из них по силе можно было сравнить с той, которая была у Мортиш после ее повышения. Скорее всего, этот драконид находился на Высшем этапе Возвращения к пустоте. Остальные пять практиков относились к Среднему этапу.
— Мисс Кайла! — Одновременно произнесли они, слегка поклонившись.
— Летим обратно в нашу резиденцию. Он со мной. Это победитель турнира в категории Подмастерье — Марк. — Представила меня девушка.
— Приветствуем, господин Марк. — Уже более деловым тоном поздоровались со мной дракониды.
На их лицах отразилось небольшое удивление. Они явно не были готовы к тому,
