в любом объёме. Надо… дадим временную клятву верности. И это не обсуждается, — говорит собеседник своему вассалу, видя, что тот уже собирается возмутиться. — Нам важна конечная цель… и это выход на Хасана и его возможности. Он маг экспериментатор и возможно, что его наработки мы сможем когда-нибудь использовать на благо всего клана. И не спорь, а давай лучше приступай к выполнению этого непростого задания. Судьба нашего клана в твоих руках…
* * *
Бывший председатель гильдии ассасинов королевства смотрел со злостью во взгляде на одного из своих воспитанников…
—… то есть ты утверждаешь, что Бирк убыл к порталу. И ты прождал два часа, и он так от монахов и не вышел? То есть убыл куда-то порталом?
— Да, всё так и было. Проследили мы за ним вместе с Жариком — говорит с виду щупленький мальчишка, в балахоне, более подходящему какому-нибудь нищему с паперти, кто милостыню при храмах просит. — Перед этим он поместье госпожи Миланы посетил. Пробыл там часа три, но вышел очень рассерженным. Показалось даже, что сейчас нас вычислит и просто прирежет, чтобы злость на ком-нибудь сорвать свою. Но обошлось. Прямиком потом порталу направился, нигде не останавливаясь.
— К Милане, значит, заезжал и злым вышел. Ну, тут можно предположить только одно, зная, как Бирк неровно дышит в сторону Миланы… она с его мальчиками завивает.
Довольная ухмылка на красивом лице бывшего главного ассасина.
— Получается, бросил он своих бывших воспитанников, а ныне новоиспечённых свободных мастеров. — бормочет себе под нос Дивс — Опрометчивое решение, старик. Ох, опрометчивое. И глупое. Грех подобным просчётом не воспользоваться.
И уже вслух…
— Что там по этим соплякам⁇
— Четыре дня следили за выходом из поместья. Вышли они из ворот усадьбы Миланы аккурат через сутки после того, как их учитель покинул столицу королевства. Выглядели парни очень довольными. Их, на нанятом экипаже, до таверны в центре довезли. Вокруг неё есть посты охраны от кланов. Мы туда близко не приближались. Уверен, что нас бы быстро вычислили и возможно бы захватили. Ждали ещё сутки. А сегодня утром парни выехали их города. Но к нашему удивлению, они были не одни. У них, появился сопровождающий. Взрослый мужчина. Раньше мы его в городе не видели. Не местный. У них три лошади… заводных нет. Да, и, если посмотреть, то и багажа нету практически. Небольшие перемётные сумки, почти пустые на вид.
— Что и сопровождения от кланов не было⁇ — удивился Дивс.
— Нет, почему же. Следом, почти десяток всадников насчитали. Но по всему видно, что эта троица и сама не подозревает, что их использовать собрались в качестве наживки. — и так смотрит вопросительно на своего учителя.
— А почему, нет. Милана уверена, что нас осталось не больше пятнадцати штыков. И, что я сам не рискну принять участие в охоте. Но она очень сильно ошибается. Нас, малыш, собралось на эту последнюю охоту почти полсотни народу. И должников я привлёк, кто мастерами являясь, в гильдию не входил. Удивим… но парней надо сопроводить подальше от столицы. Возможности наших противников тоже будут таять на расстоянии от столицы. И наша главная цель, эта парочка. Уверен, Милана упросила ребят поработать приманкой, для нас. Что же… принимаем условия их игры и готовимся к главному удару. Мне нужны жизни этой парочки. Остальные пусть живут. Я не настолько кровожаден. Действуем. Коль сразу на портал не отправились, значит, выманиванием займутся. Пускай стараются, а мы пока удар свой подготовим. Не волнуйся. Обещаю, будет очень весело…
.
Глава первая
Тихо. Пасмурно… и мокро. Трак пуст. До ближайшего населённого пункта ещё минут десять неспешной езды. Первый день путешествия в минус. Пора решать, где останавливаться на ночлег…
— А чего думать? — тут же отзывается призрак. Явно в моих мыслях опять копался… — Смысл кормить клопов в придорожной таверне. Да и достать нас там проще людям Дивса. Милана нас просила не пользоваться только порталом и не пропадать из вида. Но ведь не было обговорено условий, что мы обязаны гостевать по всяким придорожным забегаловкам. Продукты на первые пару дней у нас имеются. Так почему бы…
— Тебе не терпится башню опробовать⁇ — тут же влезает в разговор Стани.
Одно радует… он снова с нами. Очень тяжело брат переживал расставание с Миланой. Великая женщина. В крови у неё, наверное, так крутить мужиками. Сейчас, явно, обдумывает братец её предложение, навсегда переселиться в столицу королевства и стать постояльцем её поместья. Расклад, конечно, интересный… ведь ему в жёны свою дочь хозяйка пророчит, а себя в качестве любящей тёщи. Но, как быть с Нино???
Вот от таких дум и морщится кожа на лбу у побратима. Обложили его бабы. И правду, говорит дедушка Хе… — «От этих баб одни беды, но и в жизни без них никак».
Вспоминаю последние дни в гостях в усадьбе, где правят одни женщины. Словно в раю побывал. Но в отличии от того же брата я лишь прикоснулся к этому цветнику порока, а вот Стани окунулся в него, едва ли не целиком с головой.
Провожали нас всем своим женским табором. Обнимашки, поцелуи на прощание, и обещания обязательно ещё раз встретиться, и желательно опять у них же в гостях.
Вырвались. Добрались до знакомой таверны в городе.
Бирк к этому времени уже убыл. Куда⁇ Не скажу… но Улас уверен, что он обязательно появится в самый кульминационный момент этого боевого выхода, ведь мы выдвигаемся на боевую операцию. Мы приманка, для очень сильного и коварного противника, которого никак недооценивать нельзя, его опыт и силу.
— А почему нет? У нас и по периметру защитник есть, и в саму башню никому не проникнуть. Скакунов отзовём. Сил на поддержание их в призыве не надо будет вам тратить. Выспитесь. А я посторожу. Если даже рискнут напасть… защита сработает, да и я вас разбудить успею.
— Вон, пускай Нов решает… — отмахивается Стани. — Как он решит, так и будет.
Улас вопросительно уставился на меня.
— А ты заметил, братец, как лошади-то эти магические при иноходи мягко идут. Не чувствуется даже покачиваний. Словно плывёшь над землёй. — не спешу я оглашать своего решения на счёт ночлега.
— Ага. — скалится Стани — А так со стороны их от живых и не отличишь. Помнишь, как нас на воротах города какие-то хмырёнки просили за золото продать им таких красавцев?
Весело получилось. Мы двое суток в таверне провели. Отоспались. Продуктами затарились. Вещи нам постирала местная обслуга. Амуницию и оружие со снаряжением проверили. Решали, что на себе нести будем, и из защиты в виде доспехов, и какие артефакты нацепим на себя.
А в день, вернее в раннее утро отъезда, уже на заднем дворе, пока посторонних не было рядом, и призвали скакунов, активировав артефакт. Сами впечатлились, как статью лошадей, так и качественном сбруи. Даже перемётные сумки были в этом качественном лошадином обвесе.
А потому, совсем не удивился я, когда проезжая главные городские ворота, какой-то богато одетый тип поднял ор, крича, что покупает у нас наших лошадей по тройной цене. Что мы на эти деньги сможем себе купить почти любую породу боевых коней или выносливых иноходцев, для дальних путешествий. Но был послан Уласом, который упивался возможностью пообщаться, изображая из себя живого человека. Поскандалили они всласть, хорошо ещё до драки не дошло.
Брат, кстати, предлагал продать лошадей, а отъехав на приличное расстояние попросту отозвать лошадей из этого мироздания. И, деньги бы хорошие заработали, и лошадей бы сохранили. Но я отказался… хотя на будущее можно будет и провернуть эту аферу, если ещё по пути большие ценители красоты лошадиной нам попадутся.
— Хорошее приобретение. — говорит Стани.
Но Улас беспощаден…
— Да, уж… шаман разыгрывал артефакты, не боясь их потерять. Сами же знаете, какая вам участь им была уготована.
Переглядываемся с братом.
— Но всё равно, много у шамана выменять удалось за эликсиры. — говорю я.
— Но и он в принципе не прогадал, хотя и надеялся на большее. На много большего. Он хотел полностью вас себе, в личное пользование, заиметь, а уж приручать орки умеют. — напоминает о неприятном Улас — Но мы отвлеклись от главного вопроса… так, где ночевать будем, командир?
Это ко мне так теперь они обращаются…
— Ищем подходящую полянку, желательно немного в стороне от дороги. Не зачем ненужное внимание привлекать к нашей передвижной башне. — принимаю решение я.
Тоже не хочется в суету местных забегаловок окунаться. Да и номера
