и ты это знал, а потому хранил тайну… Когда всех погубила!
— Он должен был умертвить моих врагов! — возразил обездвиженный король.
— Я без понятия, что ты там думал, но говорю, как оно есть на самом деле! А не убил я тебя только потому, что хочу, чтобы ты всю свою жизнь думал о том, что погубил целый мир! А теперь, отзови своих солдат, которые уже бегут на выручку, — я вколол ему противоядие. — Отзови людей и подпиши грёбанные бумаги!
— Я… Я… — он потянулся к печати.
— Головка от буя! Не беси меня, сука! — кричал я. — У тебя неделя, чтобы свалить из Ривендейла! Игры кончились! Ты меня предал, и больше тебе нет доверия. Подписывай бумагу, и на том закончим. Более нас ничего не будет связывать. Поздравляю, ты лишился самого сильного союзника. Хренов идиот…
Эдуард попыхтел, бросил на меня пару угрожающих взглядов и всё-таки подписал документ о передаче земель. На тот мы и попрощались. И как же мне хотелось его убить, но так я получил бы только кучу проблем и ноль профита. Этот ублюдок должен был остаться в живых.
Единственное, что хоть немного сбивало пламя моего горящего пердака, так это реакция короля. Он, похоже, поверил в мой рассказ. Скорее всего, Эдуард и правда не знал, как работал его кинжал. А я уже решил, что делать с этой красной кнопкой… Кукла в тот же день отнесла его к активному вулкану и скинула в жерло. Говорили, что артефакты Древних так просто не уничтожить, но и вряд ли кто-то в здравом уме полезет в жерло активного вулкана, даже если кинжал выплывет вместе с магмой, то так и застынет, став частью горы.
Этот день выдался самым напряжённым из всех, прожитых мною в обеих жизнях. Я едва не умер во второй раз… Но всё-таки уцелел. Да, не без рояля, выданного покойной матушкой… Однако без него, эта история уже бы закончилась, а я ведь так и не успел вдуть кошкодевочке… Зря, что ли, выбрал именно такой мир?
* * *
Не забудьте добавить книгу в библиотеку!
У Софии дела шли хорошо, она уже подбиралась к финальному этапу нашего хитрого плана с говорящим названием: «Тихо скоммуниздил и ушёл — называется „нашёл“». На фоне гибели патриарха и начавшейся войны всё шло даже слишком гладко, но это было обоснованно, а все возможные подвохи и подводные камни я оперативно устранял.
Хотя, как я… Кукол было уже столько, что если бы я управлял всеми лично, то даже не успевал бы поесть. Внедрение блоков кода, щедро предоставленных Лолой, позволило автоматизировать процесс. Например, кукла-кандидат на пост патриарха действовала автономно. Она искренне считала себя тем человеком, сосуд которого заняла.
Вот так я и докатился от программирования до некромантии. Конечно, мои слуги не могли получить воспоминания убитых, но это было и не нужно, ведь достаточно долгое время понаблюдать за жертвой и скопировать её повадки, чтобы получился полноценный дубликат. Правда, на такую важную роль пришлось выбрать самого старого, который уже начал впадать в маразм. Так любые косяки куклы окружающие списали бы на старость.
Мой план, относительно Епархии Давида, был до банального прост. Мне совершенно не хотелось разгребать проблемы этой страны, которая с моей подачи вступила в войну с Тиранией. Нет, у меня были другие цели… Я планировал обчистить их казну и по максимуму развалить королевство.
Так я бы убил двух зайцев, а может быть, и трёх! Виктор занялся бы разграблением и захватом земель, сама Епархия перестала бы представлять для меня угрозу, да и северные королевства могли бы оторвать кусочек святой земли, тем самым оставив меня в покое.
К несчастью для меня, Ривендейл находился всего в двух сотнях километров от северян, которых южане называли варварами. По глупости они могли подумать, что у них получится взять мой город… А мне это было ни к чему, поэтому я готовил для них более лакомый кусок. Как ни крути, но Средневековье — это постоянное переписывание границ и борьба за новые территории. И я это прекрасно понимал.
Кстати, о Ривендейле… Эдуард сваливал уже одиннадцатый день к ряду. А загвоздка была в количестве повозок — король не мог сгрузить всё свое барахло разом. Ему пришлось сделать аж четыре рейса! Но уже сегодня вечером последние его слуги должны были покинуть замок.
Я же ещё в первый день поставил на всех воротах своих часовых. Мне показалось, что серые плащи — это идеальное одеяние для кукол без сосудов. Также я им выдал доспехи армии Давида, с которых мы стёрли опознавательные знаки, а ещё «Громовые Копья».
Всего в город вели две основные дороги, и одна второстепенная, по которой в основном происходило снабжение из окрестных деревень. Сперва куклы выполняли функцию наблюдателей, но когда подоспела основная группа, вернувшаяся с осады Стоунхолла, то общее число стражников перевалило за две с половиной сотни. Теперь они могли не только выступать в роли камер видеонаблюдения, но и стали грозной боевой единицей.
Эдуард этого уже не видел, ведь он покинул город во второй день переезда, а посмотреть было на что. Я не мог допустить, чтобы в мой замок пробрались какие-нибудь бомжи, а потому сосредоточился на обороне внешней стены. Правда, дыру так никто и не заделал… В будущем мне предстояло убрать за собой…
Самое интересное, что куклы на воротах не только наблюдали, но и вели учёт входящих и выходящих. У меня появилась целая база с фотографиями лиц всех, кто проходил мимо стражей. Пока что я решил обкатать эту фичу на внутренней стене, ведь туда имело доступ не так много народа. А уже потом можно будет и на основные проходы поставить контролёров…
Так как Ривендейл должен был стать западными воротами Великого Лесного Пути, то я планировал ввести сразу два налога для всех приезжих. Первый и скромный взымался бы с людей, желающих попасть в город, например, чтобы купить заморские товары. А вот второй, я планировал взымать с тех, кто хотел отправиться в землю зверолюдей. Причём за груз бралась бы отдельная плата. По мне такая система была справедливой, оставалось лишь надеяться, что по ту и по эту сторону леса найдутся такие товары, которые выгодно будет возить…
С этим вопросом я частенько обращался к Баалу. Он утверждал, что их мир пошёл по пути развития магии и алхимии, поставив на поток добычу магических артефактов. С его слов, королевства, расположенные возле леса, являлись самыми богатыми.
