Мир адептов, знаешь ли, довольно разнообразен. Можно же было, например, сходить послушать музыку, которую ты никогда не слышал. Посмотреть искусство, которого ты не видел. Да много чего можно было сделать. Здесь собраны адепты не просто из разных миров, но и из разных кластеров. Неужели тебе не интересно, чем они отличаются?
— И тут играют концерты? — искренне удивился Алекс
— Конечно! — фыркнула Мирам. — И концерты, и все остальное. Не все же такие… приземленные, как ты. Вот была бы здесь Ева, она бы наверняка меня поддержала. Кстати, мы с ней не раз обсуждали и искусство, и земные книги, и много чего еще, а от тебя я и слов таких-то не слышала.
— Хм… разберемся с делами, свожу тебя куда хочешь. Потом. Но сейчас я иду именно в таверну. И не только пить огнушку, у меня, между прочим, деловой разговор с Весами. Так что все потом.
— Интересно, когда это «потом» настанет?
— Мне бы тоже очень хотелось это узнать, — задумчиво произнес Алекс.
Дальше они шли молча, но в голове у него роились мысли… он вспоминал Еву, друзей, родителей… Как они там поживают? Жива ли Земля вообще, или монстры пробили защитную цепь миров и сейчас хозяйничают внутри Ваантана, пожирая одну цивилизацию за другой?
Ему очень хотелось это выяснить, однако способа связаться с родным кластером не было. А тем более не было способа добраться туда. Алекс даже не знал, возможно ли это вообще на его уровне. Единственная зацепка — лорд Эларон из школы Ксарат, но этот загадочной лорд до сих пор оставался темной лошадкой с непонятным уровнем, Силой и возможностями.
«Надеюсь, Цера раздобыла информацию о Ксарате», — мрачно подумал он…
Незаметно Алекс добрался до нужного места. Таверна называлась Гризк, внутри его встретил парень из числа свободных адептов.
— Приветствуем достопочтенного чемпиона в нашем скромном заведении. Вы один, уважаемый? — спросил парень, косясь на жетон участника Большой Гонки.
— Меня ждут друзья. Весы Ашара.
— Пятая комната…
Пройдя по небольшому коридорчику, Алекс добрался до двери с нужной надписью, за которой уже собралась вся команда…
— Смотри, какой великолепный клинок, — приговаривал Вольд, нежно держа меч в руках, словно это был маленький ребенок.
— Да, неплохой, — вежливо заметил Алекс…
— Неплохой! И это все, что ты можешь сказать? Да это же произведение искусства! Посмотри! — настаивал Вольд, буквально тыча клинком в лицо Алексу. — Между прочим, пятьдесят пять тысяч кредитов за него выложил! А сначала так вообще просили девяносто! Но я сторговался…
— Девяносто тысяч! Что так дорого?
— Это продукция лучших мастеров школы Закрепленной Формы…
— Где-то я подобное уже слышал, — хмыкнул Алекс. — Ах да, тут каждой второй торговец мне уши прожужжал о тайных, но очень, очень уважаемых мастерах, чьи изделия выше неба и глубже океанов. Правда, контакты не дают.
— Тебя просто пытались развести, — отмахнулся Вольд. — Но тут стоит клеймо мастера восемнадцатого уровня, а сам клинок сделали снаружи, на его изготовление ушли месяцы! Это не оружие квази-шестой стадии, но очень и очень хороший экземпляр. Вершина пятой стадии. Поверь, я в таких вещах разбираюсь. Плюс Мавер мне помог, а он мастером когда-то был и тоже разбирается.
— Тогда понятно, — не стал спороть Алекс.
— Я же говорю — произведение искусства! — гордо произнес Вольд. — Только дорого очень. Я уж думал, что придется одолжить кредиты у Лейсав…
— Ха! Так бы я тебе их и дала! — буркнула сбоку девушка. — Размечтался!
— … но проторговался целый день, — закончил фразу Вольд, не обращая внимания на реплику своего лидера. — Несколько раз уходил из лавки и возвращался. Торговец, паскуда, не сдавался. Но я его додавил!
— Это еще кто кого додавил! — не выдержала Лейсав. — Купил меч за пятьдесят пять тысяч! Нет, вещь хорошая, но зря ты столько кредитов в одно оружие вложил. Транжира!
— Ничего я не транжира. Все потратил исключительно на снаряжение.
— Ключевое здесь — все потратил, — усмехнулась девушка. — Я же говорю, транжира…
— Ты забываешь о нашем положении, — спокойно заметил Вольд. — нам нужно прилагать в разы больше усилий, чтобы получить следующий грейд Тела Потенциала, и снаряжение в этом деле — первый помощник! Поэтому я не потратил все кредиты, а инвестировал их в себя. Посмотрим, чей жетон первым позеленеет.
— А тут ты прав, — неожиданно согласилась Лейсав…
Спутники еще некоторое время обсуждали снаряжение. Не без хвастовства, конечно, но это было принято в мире адептов. Не все же относились к оружию столь утилитарно, как Алекс. Для воинов, прошедших бесчисленные битвы, оружие было чем-то вроде товарища или даже друга.
Как для него Мирам.
«Интересно, ценил бы я свое копье так сильно, как Вольд меч, если бы у меня не было Мирам?» — машинально подумал Алекс…
Закончив хвалиться обновками, компания принялась обсуждать последние новости, которых, надо сказать, накопилось довольно много. И главная из них — настроение чемпионов. Несмотря на усталость и проблемы с отравлением, народ был доволен. Мало того, что они выжили и даже победили, так еще и приобрели немало.
— Лиса с Рузаром теперь очень уважают, — заметила Лейсав. — И не только чемпионы. Торговцы и мастера также хвалят и генералов, и Губернатора. Но их самые большие поклонники — свободные. Между прочим, ни о чем подобном я никогда не слышала.
— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался Алекс.
— Губернатор подозрительно сильно заботится о свободных. Многих это удивляет.
— Ну, Ноколос же специально создал себе карманную армию. Чтобы отбить большую Волну. Неудивительно, что он о ней заботится.
— Обычно такая армия — это просто адепты на подхвате, которым ничего не светит. Расходный материал. Чаще всего их бросают на монстров, чтобы отвлечь от чемпионов. А здесь практически под ручку довели на Другую Сторону на все готовенькое. Позволили и поохотиться, и получить Тело Потенциала самым сильным. Но это еще не все… мне тут рассказали, что каждому свободному из армии губернатора выдадут жетон. Бесплатно!
— Так он стоит всего десять горошин первого грейда.
— Это для тебя десять черных горошин пустяки, — усмехнулась Лейсав, — для многих это — неподъемная сумма. Особенно для свободных.
— Все равно не вижу ничего в этом странного, просто губернатор вооружает свою армию, чтобы она лучше
