бой, постоянные нападения, жаждал излить злость в схватках с тварями, прибить побольше за то время, что я здесь — просто ради того, что бы забыться. На деле же эти шесть месяцев в сумме оказались куда скучнее трёх дней в эскадроне. Я думал Зона часто держит людей на грани выживания, на деле же оказалось, что так бывает не всегда.
Пару месяцев назад, правда, было хоть какое-то движение, на горизонте в небе яркой вспышкой блеснул всплеск, а через несколько часов к нашим стенам подобралась нежить. Всплеском здесь зовут нечто похожее на разлом, масштабами и длительностью поменьше. В основном это были мертвяки, шатуны, и всякие умершие звери, их было достаточно много, да только какой толк от количества, если такую нежить и без магии зарубить можно.
Это было даже не сражение, скорее размеренное истребление безостановочно лезущих к стене тупоголовых созданий, однако не будь стен крепости, ситуация, конечно была бы иной. Да, тогда пришлось повозиться, не столько в битве, сколько с добиванием и уборкой всего того, что после них осталось, не смотря на морозы, тошнотворный смрад тогда неделю стоял, пришлось даже всю обледеневшую заснеженную землю в округе выжечь кострами и магией досуха, чтобы избавиться от вони.
Что-то я не вижу здесь дежурного ротного. Наверняка ушёл на другую сторону крепости, либо из-за того, что увидел моих дозорных, либо потому что устал бороться с травниками, что упрямо не хотят следовать правилам безопасности. Коменданта также не видно, либо в шахты ушёл, либо у себя засел. Комбат в харчевне сидит, пока всё спокойно, его мало чем можно оттуда вытянуть. Каждый новый день похож на предыдущий.
Тут за домами в районе шахт началась какая-то суета. Из харчевни выскочил наш лекарь и побежал в ту сторону. Опять что-то случилось на шахтах. Здешние шахты опаснее простых рудных шахт, начиная с землероев, прорывающихся внутрь, заканчивая самой рудой. Землерои — достаточно крепкие жуки, простым шахтёрам сложно с ним справиться, опасность они представляют ещё тем, что вызывает обрушения в проходах. Ампир же относится к тем магическим рудам, что способны менять форму как угодно и запоминать её, и эта её универсальность оказалась весьма кстати, чтобы объединять её с более мощными источниками магической силы, потому эта руда расхватывается производителями артефактов как горячие пирожки. Проблема только в том, что эта руда иногда, пусть и редко, сама произвольно меняет форму, разрезая то, что окажется на пути, и порой это может оказаться чья-то рука или нога, а может и голова. Такое случается с рудой до тех пор, пока её не отделят от стены.
Тем не менее работяг в шахтах хватает, здесь им платят, и за риски, в том числе, доплачивают. И варианта найти что-то лучше также нет, в этом плане все миры, видимо, одинаковы.
Твою ж мать, я уже во всём здесь разбираться начал! Засиделся тут, пожалуй, пора двигаться дальше, подумаю об этом на досуге.
Я спустился со стены и направился между домов к шахтам, решил глянуть, что у них там случилось, всё равно делать пока нечего. Высокий, крепкий мужчина лет пятидесяти в монашеской рясе, покрытой металлическими нашлепками, превращающими обычную тряпку священнослужителя во вполне себе неплохую броню, обхватывающую немалых размеров живот, крепкая, окованная металлом дубина в правой руке и чуть дымящееся кадило в левой, от которого отчетливо фонит магией — отец Аббакум, местный священник и по совместительству главный специалист по местной нежити, за что-то распекал десяток работяг.
— Доброго вам дня, святой отец, — поздоровался я, привлекая его внимание. — Что случилось? Неужто неупокоенные вновь объявились? Или ещё какая беда стряслась?
— Ещё как стряслась! — воскликнул святоша. — Похитили баб с деревеньки — Афросью с дочерьми, Аню, Алёнку, Свету да Снежану!
— Это ж как так? — удивился я. — Куда ж дозорные да маги смотрели⁈
— А вот не знаю! — топнул ногой святой отец. — Я к вашему коменданту ходил, да от меня только отмахнулся — мол, не ворчи, святой отец, небось загуляли где девки али ходят травы магические собирают… А их второй день нету! Да только ж разве этот старый пропойца хоть пальцем о палец ударит ради кого-то, кроме себя любимого⁈
Командир расквартированного здесь четвертого батальона второго Барабинского полка, он же комендант нашей крепостицы, с нашим священником давно и прочно друг друга невзлюбили. Откуда корни сей истории растут никто не ведал — Петр Алексеевич Синицин, пожилой уже чародей в ранге Истинного Мага, сидел комендантом этой крепости ещё с тех времен, когда её защищала лишь рота бойцов. Когда-то давно, по слухам, отчаянный капитан инфантерии умудрился наступить в столице на чью-то больную мозоль — и этот кто-то оказался достаточно высокопоставленной персоной, что бы перспективный и многообещающий офицер и чародей был сослан в самую глухомань Зоны, в места, откуда шансов выбраться своими силами у него практически не имелось… Ибо любые проступки и немилость можно было искупить проливая кровь в Зоне — пять-десять медалей, полученных за реальные боевые заслуги, и о немилости столичных шишек можешь забыть. Таково было негласное правило — нужна же была какая-то мотивация боевым магам, сосланным в эти края, что бы не сидеть в гарнизонах, протирая штаны безтолку.
Вот только Петру Алексеевичу в этом плане не свезло — действительно опасные, заслуживающие хоть какого-то внимания нападения на его зону ответственности не случались с незапамятных времен. Любое количество монстров и нежити, что могло прийти в эти края, спокойно можно было истребить силами имеющегося гарнизона, даже не особо прибегая к магии, и высоких наград за подобные победы ждать было сложно…
Наш же священник, отец Аббакум, обитал в этих краях ещё раньше, чем здесь оказался Петр Алексеевич. Много версий есть того, почему эта пара старожилов и основных столпов нашего местечкового общества невзлюбила друг друга — от историй о некой симпатичной вдовушке, чье внимание эта пара не сумела поделить, до рассказов о том, что сей святой отец намеренно приставлен следить за нашим доблестным майором его ворогами из столицы. Слухов и сплетен, в общем, хватало, но лично я правды не ведал, да и не лез в их взаимоотношения — не моё то дело, совсем не моё.
— Ну так а чего от рабочих-то вам надобно, отче?
Судя по лицам работяг, их тоже весьма интересовал этот вопрос. Усталые люди, идущие с обеда вновь вкалывать в шахту, возразить или тем более проигнорировать одаренного магической силой
