Алексей сделал очень серьезное лицо.
– Высшее образование важнее.
Они бы так дальше и продолжали подтрунивание на грани фола, если бы отец не сделал громче телевизор.
– Сегодня вечером было совершено новое убийство Битцевского маньяка. Мертвая девушка семнадцати лет была найдена в лесу со следами изнасилования и тяжких телесных повреждений.
Алекс остановил ложку у рта.
– Что?! В нашем парке?!
– Братик, ты как всегда не в курсе последних событий, – почти серьезно сказала сестра. – Это уже четвертое убийство за месяц. Я домой с работы теперь только на машине езжу.
– Угу, – автоматически кивнул Алексей. – И очередь, небось, выстраивается километровая из желающих поработать шофером на добровольных началах.
– Еще какая, – с чисто женской гордостью подтвердила Аня. – Чуть до драк не доходит.
Но Алексей уже не услышал ее ответа, задумчиво вертя в руках ложку и начисто забыв о завтраке. В голову лезли мысли исключительно агрессивной окраски.
Если какой-то чокнутый ублюдок убивает девушек, и его до сих пор никто не может остановить… Да таких убивать надо с особой жестокостью! Какое там пожизненное заключение или смертная казнь, когда тут впору освежить память книжечкой «Пытки при инквизиции для чайников».
Алекс почти мгновенно пришел к мысли о том, что домой теперь ходить будет только через парк. Вдруг повезет насильника выловить.
Эй, а это идея! Почему бы не попробовать специально патрулировать парк по ночам? Набрать ребят из зала, да и выловить эту тварь.
– Эй, ты о чем задумался? – поинтересовалась сестра, внимательно следившая за выражением его лица. – Такими темпами на первую пару опоздаешь.
– Точно, – механически ответил Алексей, имея в виду свои мысли, а вовсе не фразу сестры.
Их глаза встретились, и Аня невольно вздрогнула. Алексей поспешно опустил взгляд, стараясь не напугать сестру очередным взрывом агрессии. Все-таки не зря говорят, что глаза – зеркало души, по ним действительно запросто можно прочитать очень многое. Например, затаенную боль девушки, подвергшейся насилию…
за какое-то время до…
Алексей отлично помнил тот вечер. Сестра вбежала в квартиру вся в слезах, швырнула миленькую розовую сумочку на комод и опрометью бросилась в свою комнату.
– Эй, ты чего дверью хлопаешь?! – поинтересовался Алексей, не отрывая глаз от монитора.
– Отвали! – зло крикнула Аня, и только после этого, будто бы с чувством выполненного долга, бухнулась зареванным лицом в подушку.
Алексей неохотно оторвался от очередного уровня «Diablo 2» и заглянул в комнату сестры.
– Эй, ты чего? Хорош ныть!
Рыдания стали еще более надрывными.
Алексей, чувствуя себя очень неуверенно, сел на краешек кровати и мягко положил ладонь на ее плечо.
– Я…
– Не трогай меня!
С неожиданной яростью Аня отбросила его руку, попыталась вскочить на ноги, и вновь рухнула на мягкую кровать.
– Да ладно тебе. – Все еще не понимая в чем суть дела, он лишь удивленно хлопал глазами и то открывал, то закрывал рот.
Только теперь Алексей заметил, что одежда на сестре порвана, и покрыта неровным слоем грязи.
– Ты где валялась-то? – расплылся он в улыбке.
И тут же схлопотал кулачком в глаз.
– Отстань от меня!
Девушка вырвалась из его рук и рванулась в ванную.
Алексей ей не мешал.
Раздался звук защелкиваемой задвижки, затем вновь судорожные рыдания.
До Алексея начало доходить, что это не просто девичья истерика из-за очередной неразделенной любви.
Яростные струи воды мгновенно перекрыли плачь сестры, но Алексей все равно отчетливо слышал его. В своей голове. Нужно было срочно что-то с этим делать. Он громко выругался и двинул кулаком по двери в том месте, где располагалась железная защелка.
С вялым хрустом дверь приоткрылась, придерживаемая Алексеем, и он аккуратно заглянул в ванную.
– Заранее извини, если ты голая, – не больно-то смущаясь сказал он. – Лучше расскажи мне, в чем дело, чтобы мы могли вместе найти выход…
Его сестра стояла перед зеркалом, тщетно пытаясь умыться. В результате она лишь еще сильнее размазала по всему лицу косметику и слезы.
– Да поздно уже! – закричала Аня срываясь на визг. – Поздно!
Алексей перехватил руки старшей сестры одной рукой и обнял за плечи другой.
– Ну что ты. Успокойся. Расскажи, что случилось…
Он старался говорить как можно мягче, несмотря на нахлынувшее раздражение. Ну, если выяснится, что она ныла из-за какой-нибудь бабской глупости…
– Я… он…
Мда… похоже, в таком состоянии от нее ничего не добьешься. Придется приводить в чувства. Что ж, в фильмах это действует неплохо.
Он аккуратно приподнял сестру, поставил ее в ванную и включил ледяной душ. Визг поднялся такой, что висящее на стене зеркало не потрескалось только чудом. У Алексея заложило уши так сильно, будто он стоял рядом с турбиной взлетающего самолета.
Спустя какое-то время вопли Ани приобрели более осмысленный вид.
– Хватит, идиот!
Ну, теперь она точно пришла в себя, – решил Алексей.
– Ты вытирайся, а я в комнате подожду, – сообщил он сестре и покинул ванную.
Что же с ней такого могло случиться? Конечно, у Аньки и раньше бывали истерики по всяким бабским причинам, но таких сильных Алексей не припоминал. Он сел в кресло, чтобы держать в поле зрения дверь ванной, и принялся ждать.
Прошло не меньше получаса, прежде чем Аня покинула ванную и вошла в комнату. Непривычно тихая, с красными глазами и плотно сжатыми губами.
– Так-то лучше, – с деланной веселостью сказал Алексей. – Что у тебя случилось?
– Ничего.
Короткий ответ сквозь стиснутые зубы.
– Ага. Наверное, это я только что рыдал навзрыд и размазывал по лицу дорогущую косметику, – он демонстративно задумался. – Не-ет. Я же ведь не пользуюсь косметикой… значит, это был кто-то другой из семейства Селиных.
В голове пронеслась глупая мысль: рыдать навзрыд? Странно как-то звучит…
– Хватит паясничать, – раздраженно ответила Аня. – И не вздумай рассказывать об этом родителям.
Алексей возвел глаза к потолку и вздохнул.
– Э нет. У меня нет желания играть в твои глупые игры. – Он встал с кресла взял свою сестру за плечи и усадил на свое место. – Сядь!
Он проделал все так быстро, что Аня даже не успела среагировать.
– А теперь без всяких увиливаний коротко и ясно рассказывай, что случилось!
– Мелкий, отстань…
