и не верил своим глазам. Шпионка ещё немного уменьшилась, её верхняя и нижняя челюсть выдвинулись вперед, зубы начали заострятся и удлиняться. А ещё её одежда начала превращаться в шерсть…
Существо в моих руках постепенно обрело свой первозданный вид, очищенное от воздействия иного Дара. И я знал, что это было за существо. Я уже встречался с ним раньше.
Это была Белла. Волчица леди Найткэт.
Я в шоке смотрел на неё, а она не менее удивленно смотрела на меня. И, кажется, она меня узнала. После чего с не менее удивленным видом лизнула в нос.
На мгновение меня словно парализовало, и я выпустил её из рук. Волчица опустилась на все четыре лапы и отряхнулась. Я наблюдал за беззаботным поведением зверя, пытаясь унять бунтующие мысли в голове. А их было довольно много.
Не понял… выходит, я в первой итерации трахнул волчицу? Ну пусть даже она была превращена в человека и физически ничем от обычной женщины не отличалась. И ей, похоже, управляли на расстоянии. Волчица — фамилиар, её духовная связь соединена с леди Найткэт. Очевидно, сама леди сидела в безопасном месте, где-то недалеко и глазами своего питомца, посредством его тела, взаимодействовала со мной.
Так. Никто не должен узнать об этом. Для Бога-Императора это слишком серьезный удар по репутации. Ни одна живая душа не должна…
Хотя чего я парюсь? То, что было в дне сурка, остается в дне сурка. Так что ничего не было. Я могу спать спокойно. Произошедшее затерялось под новыми слоями времени.
Да. Ничего не было. И никто ничего не знает. Всё.
Бела ласково ткнулась мне в руку влажным носом и просительно посмотрела на меня, словно хотела ещё чего-нибудь вкусненького.
Ну леди Найткэт… с тобой я ещё отдельно поговорю на эту тему. Устроила подставу, так подставу… с волчицей, блин… фу… что за извращённый разум у этой женщины?
Если леди Найткэт управляла Беллой через свои духовные потоки… значит, она всё чувствовала? Все вот эти поцелуи, прикосновения и так далее по списку… Решила, значит, что я не узнаю.
А я узнал.
Белла заскулила, просительно глядя на меня желтыми звериными глазами.
— Прости, девочка, — я тяжко вздохнул, — С собой ничего нет. Впрочем… это можно поправить.
Я снова вздохнул, размышляя над ситуацией. Надо куда-то деть волчицу. А то в одиночку на балу пропадет. Как говорится, мы в ответе за тех, кого мы… того.
Я достал телефон и набрал номер.
— Да? — раздался из динамика приглушённый голос Геннадия.
— Как объект?
— Весь бал бесцельно бродил по залу, жрал икру и пил вино. Сейчас он беседует с кем-то из клана Душепийц.
Волчица леди Найткэт внезапно ощетинилась и зарычала. Белая шерсть встала дыбом. Что ей не понравилось в моём голосе?
— Волчица, ты чего? — я погладил её по голове, — Белочка, ты что там, испугалась?
Волчица оскалилась ещё сильнее, неодобрительно глядя на трубку в моих руках.
Геннадий удивленно произнес:
— Это кто там у тебя рычит?
— Ты не поверишь, но волчица леди Найткэт.
— Опачки… А что она там забыла?
Я вкратце пересказал ему, что случилось со мной за последнее время. Разумеется, я умолчал о том, что именно произошло между мной и Эйкой в первой итерации. Это навсегда останется под семью печатями.
— Капец, — резюмировал Геннадий, — Никогда не знаешь, с какой стороны подкрадется вражина.
Белла снова зарычала. Чем-то ей голос Геннадия не нравился.
— Девочка, успокойся, — я снова потрепал её по макушке, — Что ж ты как не своя?
— Я ей чем-то не нравлюсь, — сказал Геннадий, — Она ещё во время урока, когда леди её в первый раз привела, странно себя вела.
— Похоже на то. Когда ты говоришь, она рычит и лает!
— Капризная дама, — наигранно-пренебрежительным тоном сказал Генка, — Просто у неё день прошёл в окружении еды и вина, так что ей хочется, чтобы ты…
Не договорив, Геннадий снова рассмеялся. Я покосился на Беллу и усмехнулся.
— Всё может быть. Завязывай пока со слежкой. Для тебя есть более важное задание.
— Какое?
— Покормить Беллу и засунуть её в сейф. И позже вывести с бала, когда все закончится.
— Ты хочешь, чтобы я волчицу в себя запихнул? — опасливо произнес Геннадий.
— Ну замани её как-нибудь сосиской ил нарезкой. Ты же одаренный, ты ее намного сильнее. Зря что ли тренировался?
— Ну я не знаю…
— Давай, Геныч, не тушуйся. Где ты находишься? Я иду к тебе, мне надо успеть перехватить Говарда до того, как он направится на Свет Верховных лордов.
— В смысле Совет Верховных лордов?
— Геныч, нет времени. Позже объясню.
Я снова погладил Беллу по голове, незаметно подсаживая ей сгусток духовной энергии. Эта порция была особенной. Я поработал над ней, придав кое-какие особые свойства. Подобного я ещё раньше никогда не делал. Надеюсь, мои расчеты оправдаются, и всё получится.
Изначала у меня была мысль воспользоваться Беллой для шантажа леди Найткэт. Но, немного поразмыслив, я отбросил её, поскольку придумал кое-что куда более интересное. Устроим этой ведьме сюрприз.
Обманула меня, заставив делать непотребства со своим фамилиаром? Я воздам тебе сторицей. Ох, Найткэт, милая, Найткэт, такой грех я тебе не прощу…
Уладив все вопросы с Генычем, я вышел из каморки, закрыв за собой двери. Белле я наказал строго настрого сидеть тихо и не привлекать к себе внимания. Главное, чтобы ее не запалили слуги — фиг знает, как они отреагируют на волка на балу. Белла хорошая девочка и в конце концов не виновата, что её хозяйка — хладнокровная сука. Пусть дождется Генку, а после этого вернем её профессору оккультных наук. Сдадим с рук на руки. И даже слова дурного не скажем.
А пока что моя цель — Говард и Совет Верховных лордов. Но перед тем, как идти за ними, мне нужно кое-что сделать. Найти одну девушку из нашей группировки и кое-что у неё одолжить…
Даша танцевала с плечистым незнакомцем в причудливой черно-алой маске, украшенной листьями клена. Даша о чем-то непрерывно щебетала, её щечки слегка алели. Кажется, она была заинтересована в этом незнакомце. Незнакомец молчал и лишь изредка кивал. Это даже хорошо, мне будет проще сделать то, что я задумал.
Протянув духовную руку, я аккуратно извлек из Даши её Дар невидимости. Девушка вздохнула чуть громче, чем обычно, но, кажется, не придала значения внезапным странным ощущениям. Видимо, списала всё на волнение.
— Даша… я должен у тебя кое-что одолжить, — шепотом произнес я, стараясь не привлекать внимания
