зал, времени не так много, народ скоро начнёт обращаться, да и голодные гости вот-вот нагрянут.
Вместе с погрузкой двух огромных пакетов в машину, на всё про всё ушло не больше двадцати минут, получилось бы быстрее, но кассирша долго разглядывала мои деньги, пятитысячную купюру, которой так и не суждено было попасть к молодым. Что-то ей не нравилось, она даже старшего продавца позвала. Та, пощупав купюру, посмотрела на мой потрёпанный, но всё ещё грозный вид, и дала добро. К тому времени в городе началась стрельба.
– Начинается, – констатировал я, усаживаясь на переднее сидение. – Батюшка, давай-ка вон за те гаражи, с глаз долой.
Тот без вопросов, завёл свою старушку ниву и перевёз нас в укромное место.
– Рассказывай, Кнут, – требовательно произнёс священник, заглушив двигатель. – Что за чертовщина тут творится?
И я начал говорить, одновременно готовя живчик, пересказал ему всё, что узнал от Хрома: про тварей и трофеи с них, мультиверсум со множеством миров и наши копии. С самого начала, со свадьбы до момента нашей встречи на лесной дороге. Поспрашивал и самого батюшку. Как выяснилось, он попал в кислый туман более восьми часов назад и умудрился не разу не нарваться на заражённых.
– Вот, – протянул я священнику полтора литровую бутылку с живчиком, на которую ушли последние два спорана. – Сделай два больших глотка, я уже говорил, что это наше лекарство.
Тот принюхался к горлышку, скривился, но просьбу выполнил.
– Ну и сивуха, – произнёс батюшка, возвращая мне бутылку.
К тому времени, я уже поправил здоровье и чувствовал благотворное действие пойла, приготовлено оно было на коньяке, так что батюшка зря жаловался, он ещё не пробовал на спирту.
Накромсав прямо на пакете куски карбоната и хлеба, я сделал несколько бутербродов. Мне хотелось не есть, а жрать, жрать и жрать, чем и занялся, поделившись со священником. Овсяно-вафельная диета была у меня в печёнках, никакого удовольствия, только приторная сытость. С деликатесом мы разделались за несколько минут, батюшка почти не отставал от меня, но только делал это по-старчески степенно.
– Раз такое дело, надо местную церковь найти, – сказал отец Дионисий, давно ожидаемые мною слова. Видимо вместе с пищей, он переваривал и мой рассказ.
– А что это даст? Я уже говорил, девяносто пять процентов этих людей превратятся в урчащих монстров, нас просто сожрут, не они, так те, кто придёт позднее. Ты мне на слово поверь, этих тварей лучше встречать с базукой.
– Хорошо, – неожиданно согласился священник, – Что ты предлагаешь?
– Для начала, как ты себя чувствуешь?
– Лучше, много лучше, будто после крепкого, здорового сна, – признался тот, почему-то разглядывая руки, а затем с удивлением уставился на меня.
– Вот, теперь ты понимаешь? Что…
Совсем рядом у супермаркета, раздалась пулемётная стрельба. С этой музыкой, я уже был знаком. Послышался звук бьющегося стекла и женские визги.
– УХА-ХА-ХА…МЯСО…ВЫ ВСЕ ПРОСТО МЯСО! – пролаял громкоговоритель, голосом безумца и снова заработал пулемёт. Тут же в прогале, между гаражей, пронёсся армейский джип, с пулемётчиком на верху, тот палил прямо перед собой.
– Вот чёрт, – инстинктивно пригнувшись, я принялся высвобождать винтовку из ранца.
Следом за первой, пронеслось ещё несколько автомобилей, среди которых парочка грузовиков. Замыкающая машина завернула в наш проулок и остановилась. Помогло то, что прямо перед нами стоял большой мусорный контейнер, из-за него было видно, лишь верхушку машины. Показав священнику знак тишины, я тихонько открыл дверь, сполз на землю и через несколько секунд уже выглядывал из-за угла контейнера.
Причина остановки была банальна, человеку захотелось по малой нужде, чем он сейчас и был занят, стоя ко мне спиной поливал ворота гаража. Крепко сбитый лысый мужик, закамуфлированный с ног до головы, разгрузка пестрела гранатами и автоматными рожками, как новогодняя ёлка.
Внезапно его рука потянулась к кобуре, и он обернулся ко мне. Небритое лицо исказилось в глумливой улыбке. Тихо лязгнула винтовка и гаражные ворота окрасились в серо-красные тона. Человек мешком свалился на землю, а я понял, что мои руки действовали быстрее мозга, ведь даже подумать не успел, как палец выжал курок.
Однако, тормозить сейчас никак нельзя. Пригнувшись, я добежал до покойника, схватил за шкирку и поволок в своё убежище. Вряд ли кто-то мог услышать, у меня тихая винтовка. К тому же, пулемётная стрельба прекращалась, только когда безумец кричал про мясо. Могли увидеть, но вроде как пронесло.
Бросив тело, я занял наблюдательную позицию. В зоне ближайшей видимости было спокойно, смущал только обвешанный бронёй и решётками УАЗ Патриот, оставленный заведённым, если кто заглянет в проулок, беды не миновать.
– Бывший уголовник, – послышался тихий голос отца Дионисия за спиной.
Обернувшись, я обнаружил священника за неприглядным занятием, он методично и без всякой брезгливости исследовал содержимое карманов покойника.
– Батюшка?
– Я говорю, что наколки на его пальцах о многом рассказывают. Потерянная душа, – задумчиво произнёс священник и бросил мне коробочку похожую на футляр из-под очков.
– Что это?
– Сам погляди, по-моему, это то, что нам нужно!
Он оказался прав, десяток споранов и что-то похожее на горох. Я знал, что это, только из рассказов Хрома. Сам не видел, но спутать было сложно. Живём!
– Что за звери такие? – поинтересовался батюшка.
– Точно не уверен, – честно признался я. – Но, по-моему, это муры. Хром…ну, тот, который меня во всё посвятил, примерно так их и описал, бывшие зеки из отмороженных.
Священник тем временем стянул с трупа автомат, снял разгрузку, кобуру с пистолетом, вообще разоружил его полностью, попутно ломая мои шаблоны. Дела…
– Отец Дионисий!
Привлёк я внимание священника, тот передёрнул затвор Калашникова и поднял вопросительный взгляд.
– Пользоваться, значит, умеешь!?
– А как же, чай не белобилетник какой. Служил и воевать приходилось, не всегда я был дьяконом.
После этих слов он убрал оружие, положив руку на уцелевшую часть лица покойника, что-то зашептал, затем перекрестил его и поднялся со словами:
– Машину обыскать надо, может полезное что есть, и уходить по-тихому. Пешком. Сам видишь, единственный выезд под присмотром. Не та мы сила, чтоб с бесами этими воевать.
Тут я был полностью согласен.
Сказано – сделано. Привычно пригнувшись и, стараясь окинуть взглядом всё, что можно, я добежал до уазика. Водительская дверь открыта, двигатель журчал ровным механическим звуком, оглянувшись по сторонам, я запрыгнул на сидение и схватил с пассажирской стороны небольшой рюкзак. Тут щёлкнула ручка задней двери, заставив меня втянуть голову, но это был отец Дионисий.
– Слышь, Рябой! Долго ещё Обезьян будет гонять по кругу и боезапас расходовать? Никого же больше нет!
– Сам у него спроси, –
