чего мне, наконец, дают нормально осмотреть Кристину. Не зря делал упор на слове «спокойной».
«Критический изъян…»
Касался тот одной особенности, на которой строилась оборона разума у всех марионеток. Эта их универсальность.
Даже интуит, решившийся полностью скопировать защиту другого интуита, неизбежно добавит что-то от себя. И нельзя сказать, что касается это только нас, ведь и самые качественные репродукции картин остаются репродукциями.
Здесь же впервые столкнулся с массовой поделкой без всяких намеков на индивидуальность.
На самом деле, окончательно о том, насколько это все критически важно, смогу сказать только в тот момент, когда возьмусь за марионетку всерьез, чего пока что делать не планировал. Потому как, а вдруг получится?
Вот чего мне сейчас точно не нужно, так это оказаться с Кристиной один на один. Да еще и в ее симпатичной головушке.
— Кстати, как у тебя со Связью? Вопросы есть?
— Есть. Но все это терпит. — Без особого интереса отозвалась девушка.
Что-то не нравится мне этот настрой. Кажется, самое время объяснить ей еще парочку очевидных деталей.
— Давай я кое-что поясню? — Вновь встречаюсь взглядом с Луизой. — Атака на любой разум — это способность создать крохотную щель в монолитной стене, а не снести ее напрочь. Время жизни у этой бреши измеряется мгновением. Его достаточно, чтобы оказаться внутри и тому, кто проделал проход, и тем, кто с ним Связан, но недостаточно для того, чтобы ты, например, последовала за мной. Поэтому в данный момент я не могу даже начать подбираться к защите этой марионетки.
— Боишься? — Без подначки уточнила союзница.
— Опасаюсь. — Поправляю ту.
Четыре года под контролем паразита. Учитывая скорость, с которой эти твари подминают личность носителя, возникает закономерный вопрос: кто, действительно, сейчас хозяин в ее голове.
Все мои победы строились на том факте, что подселенцы еще большие чужаки, чем я. Здесь такого, очевидно, не будет.
— И чего я точно делать не стану, оказавшись один на один с твоей Кристиной, так это сохранять паразиту жизнь. — Вслух заканчиваю мысль.
А ведь именно это и предстоит. Тактику мы пока не обсуждали, но, чтобы отследить связующую нить между Лордом и марионеткой, необходимо, чтобы паразит оставался жив. Та еще затейка.
Не будь на моей стороне архонта, хрен бы на такое согласился. Но и так, признаемся прямо, шансы не стопроцентные.
— Мне нужно еще несколько часов, а потом начнем.
Несколько часов? Неплохо. Как раз успею поболтать со Змеем.
«Надеюсь, тот окажется на месте».
Сидим. Молчим.
Я, оперевшись о спинку пододвинутого стула, а человек напротив полулежа-полусидя в своей кровати. Куда более скромной, чем стоит в моей комнате. Надо думать, такие здесь полагаются слугам, а не желанным гостям.
Мой взор ничего не выражает, тогда как взгляд визави просто фонтанирует эмоциями. Они же, похоже, не дают тому собраться с мыслями и заговорить.
«Ну, торопиться не буду».
Путешествие к татуированному знакомому выдалось интересным, но только лишь в плане самого способа, а не конечного результата. Получил наглядную возможность испытать Блик вместе со Сферой, а потом и Нырком.
Хорошая новость. Никаких проблем во взаимодействии друг с другом они не испытывали. Был в том для меня напряжный момент, ведь если бы Сфера заартачилась, это значительно понизило мою живучесть.
Предпосылок к тому вроде бы не проглядывалось, но червячок сомнений где-то на заднем плане меня подгрызал.
Напрасно, как можно теперь с уверенностью сказать.
А потому настроения мое поднялось.
Раньше для врагов я являлся просто невидимой целью, теперь же и чертовски маневренной, да еще и больше не привязанной только к двум координатам.
Чем не повод для радости?
«Стоит уточнить у Луизы по поводу возможности протащить в этот субмир кого-нибудь живого».
Если и с этим проблем нет, то Блик автоматически становится моей любимой техникой. Сразу же после Нырка и Сферы.
Взять ту же задачу по спасению Эмилии. С такими полезными возможностями она решалась намного проще. Первый этап уж точно бы прошел без накладок.
Правда, стоит признать честно, вряд ли бы смог уйти от кого-то уровня Томаса. Без вмешательства архонта, шансы на выходе из Блика нарваться на Кристину были у меня достаточно значительные.
Впрочем, что уж тут теперь. Случилось, как случилось.
Возвращаясь к недавнему путешествию до порта и обратно. Пальцами в меня никто из зевак не тыкал и камеры телефонов не наводил, так что выводы о работоспособности Сферы взялись не на пустом месте, а уж когда чуть не столкнулся с дронами службы доставки, что давно и прочно захватили небо Токио, в дело пошел и Нырок.
Удачная вышла тренировка.
Еще бы Змей не вздумал уехать куда-то загород, и тогда все стало совсем неплохо. Хотя, похоже, я просто привык, что тот большую часть времени торчит у себя, а потому даже не озаботился запомнить его нить, чтобы проверить ее перед дорогой.
Теперь-то исправился, но когда еще выпадет возможность закрыть данный вопрос. Хотелось бы сделать это до разговора с Арнами, но теперь уже вряд ли выйдет.
К слову о наших аристократах.
Претензий по поводу Хиро мне никто не предъявил, а то, что его заменили знакомой мне Сумико, которая за прошедшие дни так и не удосужилась подойти к Изуми с каким-нибудь предложением, говорит о том, что пока что и не предъявят.
Сама сестренка, разобравшись с последними ранеными, закопалась в книгах медицинской направленности. Сталкивался я с ней нечасто, но по паре разговоров понял, что заинтересовали ту не просто стандартные операции, а те, в которых применяются духовные техники.
Так что в семье Киоу активно вызревает будущий гений от медицины.
Одним словом, Изуми без меня не скучала. Да еще и сошлась на почве своих увлечений с парочкой местных.
А, может, их той грамотно подвели? Не буду же я отстреливать каждого, кто к ней подойдет поболтать о погоде?
«Отстреливать не буду». — Подтверждаю гипотетический вопрос. — «Но проверить намерения это не помешает. Как и то, от кого они исходят».
Пока же остается последний нерешенный вопрос. Тот самый, что никак не наберется смелости заговорить.
И имя ему Эмилия.
Все верно. Моя слуга уже пришла в сознание и прямо сейчас должна себя вполне сносно чувствовать. Физически ту привели в порядок давным-давно.
— Я подвела вас, господин. — Наконец, произносит она, пытаясь смотреть мне в глаза. Вот только что-то отягощало взор девушки, заставляя смещать тот вниз.
А по сути и не поспоришь. Как не посмотри на это, а своей выходкой Эмилия подставила под удар всех. Меня, как ни странно, меньше всего. Намного больше от ее действий пострадал Рокеро, который неизвестно жив ли теперь.
Была у меня возможность попытаться выследить его вновь, но, закопавшись в проблемы Одзи, давно ту упустил. Теперь тут только надежда, что что-то можно будет вытащить через Сэтоши. Слабенькая надежда.
— Я понимаю это. — Все же справилась с собой девушка, подняв полный решимости взгляд. — А потому готова принять любое наказание от вашей руки
— Химура. — Поправляю ту чуть отстраненно.
— Что? — Переспрашивает меня собеседница, явно сбитая с толку.
— Химура, а не господин. Мы же договаривались с тобой, что наедине ты называешь меня по имени. — Напоминаю об одном из разговоров.
— Я не понимаю. — Несмотря на мое пояснение, растерянности в ее голосе меньше не стало.
— Все просто, Эм. Возможно, в среде аристократии считается правильным наказывать провинившихся слуг, допускаю мысль, что найдутся даже те, кто станут лечить такого человека, не давая умереть от ран, только для того, чтобы наказать лично. Но я не часть этого мира. Ты поступила необдуманно, но свою вину будешь нести сама, а я не для того собирал твой разум из осколков, чтобы наносить какой бы то ни было вред.
Молчание. Но теперь оно целиком состоит из напряженного внимания.
У меня оказалось достаточно времени, чтобы подумать над своей реакцией, и я понял, что не чувствую себя в праве что-либо здесь делать. Эмилией сыграли, и ее вина в том, что она поддалась эмоциям, а моя — в том, что враги знали бывшую слугу Андо гораздо лучше меня.
— Я расскажу тебе все, что ты пропустила…
Моя речь затянулась. Кто бы мог подумать, что за такой небольшой промежуток времени, произойдет столько всего? Начав с причины, по которой опоздал на судьбоносный разговор со своей слугой, остановился на совсем недавнем нападение на Одзи и Акаяши, не упустив и планов Рузуки. И, конечно же, упомянул о роли Сэтоши.
Под
