союзницей, то она получит доступ и к силам Смерти, дарованным мне. А если так… то в какой-то степени Лита достигла своей цели, ей осталось только набрать сил. А её силы сейчас напрямую зависят от меня. Вроде бы я обычный балласт для неё, но если стану Избранником, то и она станет равна по силе мне. А Избранник, Избранный, он равен по силе генералу демонов. А если их два? Особенно если в них будут смешаны силы демонов и богов? То можно попробовать сместить владыку того или иного плана. И почему я раньше до этого не додумался? Сто процентов, Смерть это планировала… вот я просто не поверю в то, что она не знала обо всём этом, не знала про Лилит и Литу…
Я шёл и улыбался. Мне сейчас казалось, что я смог раскрыть небольшой замысел богов. Смерть использует меня, чтобы подорвать могущество в мире демонов. Для этого есть Лита, которая раньше была владыкой одного из планов. А если владыка одного из планов сменится, то у демонов может начаться неплохая такая война, а это их сильно отвлечёт от нашего мира, что богам будет только выгодно. Вот только одно мне не нравилось в этом чёртовом плане. Я был его звеном! Проходило бы всё это в сторонке от меня… но нет. Я самый главный исполнитель.
Пока я шёл, постоянно поглядывал по сторонам и в любой момент был готов использовать или арбалет на своём предплечье, в который был заряжен взрывной болт, или катану. Но пока была тишина, что меня напрягало. Нет, птицы иногда пели, но отсутствие противника, какой-либо опасности за пределами городских стен… я не привык к этому.
Ближе к вечеру, когда я подходил к ночному убежищу, внутри которого стоял частично бесполезный для меня монолит, я наткнулся на группу воинов, спешащих из замка в город. Когда они меня заметили, они построились в две шеренги друг напротив друга по обе стороны тропинки и стали ждать меня.
— Честь и Слава Герою Города! — крикнул старший, ударив себя кулаком в грудь по металлическому нагруднику.
— Честь и Слава! — крикнул сразу весь строй и повторил жест старшего.
Литы уже не было, как только мы заметили защитников крепости, она сразу исчезла. Так что я не переживал на её счёт. Но сейчас я был очень сильно удивлён. Особенно этому. Я не привык к тому, чтобы меня чествовали, чтобы возвышали. Но сейчас… сейчас я даже потерялся. Я просто встал на месте и, глупо моргая, смотрел на бойцов.
— Ну-у-у, — протянул я, не зная, что отвечать. — Спасибо… наверное.
— Нам рассказали, что вы сделали, — спокойно встал старший, рукой дав знак остальным, что можно передохнуть, и они разбрелись. — Город полон слухов.
— И что же я сделал такого, чтобы меня считали героем? — с удивлением, неприкрытым, честным, спрашивал я у этого защитника.
— Вы ещё спрашиваете, Претендент Тень?.. — явно хотел засмеяться он, но не стал, сдержался. — Как минимум вы отбили крепость. Один. Дальше вы предупредили город о нападении, успели на помощь защитникам крепости, позволили им отойти в город, а потом ещё принимали активное участие в его защите. Дальше вы сразились с полководцем демонов, которая была у нас под боком, победив её вместе со своим отрядом. Этого уже достаточно, чтобы считаться Героем. Но вы стали Героем не только для нашего города. Хоть мы только впервые за месяц идём домой, но строители нам всё рассказали, — подошёл он ко мне и, дождавшись одобрения в моих глазах, положил мне руку на плечо. — Примите мои искренние соболезнования. Латий и оба орка были храбрыми и сильными воинами, отдавшими свои жизни, чтобы другие могли жить и развиваться дальше. Надеюсь, что в реальности смогу с ними пообщаться.
— Попасть бы ещё в эту реальность, — вздохнул я.
— Так прошло только около четырёх месяцев всего, — улыбнулся воин, — а нам тут год всего торчать.
— Ну да, — кивнул я своим мыслям, которые разительно отличались от слов воина. — Ещё восемь месяцев…
Перекинувшись ещё несколькими словами, в основном это был обычный пустой треп, типа погоды, командир подозвал всех своих и отправился дальше, в сторону города. Уже вечерело, и было понятно их желание как можно быстрее добраться до тёплых постелей и горячей еды. А я же направился к домику лесника, до которого, по моим прикидкам, оставалось всего ничего. До заката должен был успеть добраться.
В итоге моей задумке — добраться до безопасного прибежища до заката — не суждено было сбыться. По пути несколько раз попадались так называемые низшие демоны плана разложения и яда. На нашем же — высшие пауки. Весьма противные внешне твари, но ничем особенным отличиться не могли. Только ядом иногда «стреляли», на огромной скорости двигали своей… задницей, не знаю, как правильно эта часть у пауков называется, выбрасывая некоторое количество собравшегося там яда.
Разделаться с ними тоже особых проблем не составило. Лапки спокойно разрубались как просто моей катаной, так и её способностью. Иной раз мне даже подходить к ним было лень, я сразу делал несколько взмахов, отправляя синие серпы в их сторону. Так я с ними в основном и пытался разделываться.
Только один раз меня заставили попотеть, когда буквально с деревьев на меня свалился огромный, больше своих собратьев, белый паук. Но мне на помощь тут же поспешила появиться Лита, которая моментально отрубила жало у паука. После этого у него остались только одни челюсти, которые не представляли никакой опасности для меня.
Но в этот же миг появилась сразу кучка отпрысков, которые отвлекли Литу от помощи мне непосредственной. Если бы она не начала сражаться с той кучкой, меня просто бы сожрали, пока я пытался выползти из-под тяжелой тушки этой белой восьмиглазой твари.
Поэтому мне пришлось выкручиваться самостоятельно. И меня мгновенно осенило. Я же полный кретин. Я на земле, надо мной тушка, которая отбрасывает тень, вокруг и так тёмное время суток… так и хотелось треснуть себя по лбу, вот только пришлось моментально скрываться в тени, так как мне хотели откусить голову. Зато в следующее мгновение серый серп, даже два, разорвал тушку паука на несколько частей. А потом я метал и по остальным, только уже просто синий, просто магический серп.
— Только попробуй что-то сказать, — направил я катану в сторону Литы, которая уже ехидно улыбалась, — я тут же тебя развоплощу и не дам призываться ни в какой форме. А если будешь со мной пытаться говорить, буду тебя игнорировать.
— Какие мы буки, — игриво надула она щёки, по ней и не скажешь, что ей тысячи и тысячи лет. — Главное, тупит он, а виновата я. О Небо! — задрала она голову к затянутому облаками небу. — Где справедливость⁈
— Боги… — тяжело вздохнул я и направился дальше, в сторону домика.
В итоге к домику я дошёл к полуночи, когда оказался внутри, я почувствовал, как ночь восстановила мне все запасы энергии. Это было… приятное чувство. Во сне его не замечаешь, а когда находишься где-то в бою либо на чужой территории, то просто не обращаешь на это внимания. А зря. Такое ощущение, словно в меня вдохнули силу, и я был готов уничтожать своих врагов! Вот только хотелось ужасно спать…
— Так, прежде чем ты уснешь! — снова появилась Лита из моей тени, потратив небольшое количество энергии. — Скажи, насколько ты мне доверяешь?
— Если бы я тебе не доверял, то ты бы не могла так спокойно появляться, — недовольно и хмуро говорил я. — Я бы не тренировался с тобой и не призывал около моих товарищей. Я бы не согласился выполнять твоё чёртово испытание, которое ведёт меня прямиком в преисподнюю…
— Вот не надо! — возмутилась она. — Не в преисподнюю, а в обитель разврата! Мне в том гадюшнике, как и тебе, делать нечего. Там только и делают, что пытают людей. А у нас… если есть боль, то она направлена сугубо для удовольствия. Так что будь внимательнее в своих выражениях.
— Вообще к чему вопрос? — нахмурился я ещё сильнее, ожидая какого-нибудь подвоха.
— Ну как к чему, — соблазнительно улыбнулась она, а с неё пропал мой плащ, ведь, по сути, она была в той же одежде, что и я, моя же тень, потом нагрудная броня, наплечники, остались только штаны и расстёгнутая до живота рубаха, создавая очень соблазнительное декольте, — мы тут одни… в домике… посреди леса… ни единой живой души вокруг… — а потом она внезапно сделала максимально жалобное лицо, смотря мне словно в душу. —
