class="p1">— Да нет, — та покачала головой и тепло улыбнулась мне, скривившись при виде Тимура, зашедшего после меня. — Я же была готова, знаешь ли. Уже долгое время. Так что сейчас всё целиком и полностью закончено. Из насущных дел только даты проставить в извещения о похоронах.
— Это я понимаю, — ответил я, видя, что Ксения Альбертовна и правда держится молодцом. — Имею в виду, тебе помощь не нужна? Понимаю, что тяжело.
— Пока я ничего не осознала, — проговорила она и склонила голову. — Возможно, через несколько дней мне потребуется твоя помощь. Но на данный момент для меня ещё ничего не изменилось. Но вообще, огромное спасибо за поддержку. Ты такой… настоящий.
Теперь уже пришла очередь моего брата скривиться. Потому что тётка делала вид, что его не существует, а общалась она исключительно со мной.
— Что ж, — сказал я, поклонившись Ксении Альбертовне, — в таком случае поеду пока по делам. Если что, вызывайте меня по телефону в любое время дня и ночи.
— Хорошо, — ответила она. — Позвоню.
Я перевёл взгляд на брата.
— Тебя до города подкинуть? — спросил я, вспоминая, что он может быть и на своей машине.
— Нет, благодарю, — откликнулся тот. — Дальше я сам.
* * *
Для Тимура Туманова этот день оказался достаточно удачным. Мало того, что он смог сфотографировать факт передачи некой сумки огромным зелёным орком Игорю. Так потом он ещё и смог убедиться в том, что сумка эта полна драгоценных камней. И уже эта информация должна была стать тем самым, что поможет ему завоевать доверие Серпухова.
Сев в свой старый автомобиль, дрожащими пальцами он набрал номер на совсем уж дешёвом аппарате, у которого и экран-то толком не работал.
— Валентин Семёнович? — сказал он, стараясь унять дрожь в голосе. — Здравствуйте. Я только что стал свидетелем того, как брату передали что-то из разлома.
— Что именно? — осведомился Серпухов, кажется, немного оживившись. — Что-то запрещённое?
— Н-ну, н-не знаю, — ответил ему Тимур, понимая, что фотографии снова вышли не очень. — Давайте я вам всё пришлю, — хотя нет, одна из фотографий, которую он незаметно сделал в машине у брата, была хороша, — а вы сами решите верить ли этим фотографиям, или нет.
— Шли, я посмотрю, — бросил на это Серпухов, видимо, не совсем понимая, как реагировать. — Боги, ты бы ещё на бутерброд с колбасой фотографировал.
— К сожалению, у меня нет ничего лучше, — ответил на это Тимур. — То, что вы видите, сумка с самоцветными камнями. Полагаю, он собирается их присвоить.
— Да уж, глаза боятся, а руки из задницы, — заметил Валентин Семёнович, но это ещё касалось качества фотографий. — Смотри, я сейчас отправлю это своему начальству. Если ты меня подведёшь, это будет последний раз, когда мы разговариваем понятно?
— Я стараюсь, как могу, — проговорил на это Тимур, но собеседник его особо слушать не собирался.
— В любом случае спасибо. Если эта информация подойдёт, то купим тебе что-нибудь получше. А то реально глаза сломать можно.
* * *
Громкую музыку я услышал в тот момент, когда вышел из машины, припарковавшись возле своего дома. Неслась она со второго этажа. Не из той комнаты, где я оставил девушек приводить в порядок Оралиуса, но из соседней.
Следующим открытием стало, что это не просто музыка, а караоке.
Два женских голоса пытались попасть в ноты.
Предполагая самое плохое, я взбежал на второй этаж и увидел развалившегося Дезика.
— Оралиус? — спросил я, пытаясь одним-единственным словом выразить всю гамму собственных эмоций.
— Не, — цербер покачал головой. — Он тут ни при чём. Если только отчасти.
Выдохнув хотя бы на этот счёт, я открыл дверь, из-за которой гремела музыка.
— Все мы бабы, стервы, Ранди, бог с тобой, каждый кто не первый… — услышал я пьяный Дашин голос, которому подвывала Силикона, и тут же захлопнул дверь.
— Это что? — я указал на дверь, за которой, кстати, находилась имитация Олимпа.
— Караоке, — флегматично ответил на это Дезик.
— А… — я и сам не знал, что можно было ещё спросить.
— Не знаю, — проговорил он, поднимаясь на лапы. — Меня внутрь тоже не пускают. Говорят, охраняй, Барбос. Но я не обижаюсь, зная силу этого самогона.
— И как им в голову пришло пить то, что орков вырубает наповал? — вопрос был риторический, но, оказывается, у Дезика ответ на него имелся.
— Начали они с шампанского, а уже потом Силикона предложила сделать коктейль, — он закрыл лапами глаза. — После этого начался полный разгул.
— Ясно, — проговорил я, понимая, что утром этим двоим понадобится как минимум Жданов со своим целительским даром. И, конечно же, рассол.
И тут ход моих мыслей нарушил звонок. Вызывал меня Гагарин, что было достаточно странно, ведь мы расстались совсем недавно.
— Слушаю, — сказал я и почувствовал, что сам собой вытягиваюсь по-военному.
— Срочно приезжай в местный кремль, — проговорил мне Алексей, прекрасно умеющий контролировать свои эмоции. — Тебя император вызывает на малый совет.
Сидя на удобном походном троне, император вполне понимал, что означает выражение «искры из глаз». Только вот совсем не в том контексте, к которому обычно привычны люди. Тут речь шла о двух великих князьях, которые на людях пытались показать уважение друг к другу, но даже это получалось не очень.
У светлейшего князя Северского эти искры были, скорее, ледяными кристалликами, сообразно его родовой магии. А вот у светлейшего князя Тверского вполне себе огненные всполохи виднелись во взгляде каждый раз, когда он смотрел на оппонента.
И это всё сейчас, прямо перед императором, который терпеть не мог междоусобиц и всегда выступал за худой мир между ними. Однако всего полгода оставалось до объявления преемника, вот и вражда вышла на совершенно запредельный уровень, заставляя претендентов забыть об осторожности.
— Итак, — проговорил император, вдоволь налюбовавшись дуэлью взглядов двух очень важных людей в государстве. Он даже ясно видел, как они перегрызают друг другу глотки сразу после его смерти. А если он дозволит или даст такое указание, то значительно раньше и с огромным удовольствием. — Что мы имеем? У нас образовался разлом в другой мир, который пригоден к проживанию.
