Больше он ничего не чувствовал и не слышал.
Кейлл очнулся от шума — вновь и вновь выкрикивали его имя.
Нет, понял он, не выкрикивали. Это мысленный вызов Глр, проникающий в сознание, как испуганный крик.
— ПРЕКРАТИ, — подумал он, поднося руку к голове, в которой тупо стучал пульс. — ЗДЕСЬ Я.
От Глр в его мозг хлынуло потоком облегчение.
— ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ГДЕ ЭТО ЗДЕСЬ?
Ощупывая пальцами голову, Кейлл наткнулся на мягкую шишку и запекшуюся кровь.
— ДОЛЖНО БЫТЬ, ПАДАЯ, УДАРИЛСЯ ГОЛОВОЙ ВНУТРИ ШЛЕМА. А НАСЧЕТ ТОГО, ГДЕ Я…
Он оглянулся. Лежит на жесткой скамье в небольшом отсеке с металлическими переборками — похоже на кубрик. Воздух затхлый, застоявшийся, но дышать можно, и у тела нормальный вес. Выходит, в куполе работает установка искусственной гравитации. Скафандр с него сняли и небрежно бросили в угол, хотя пистолет предусмотрительно спрятали.
— Я ВНУТРИ КУПОЛА И ПОКА ЦЕЛЫЙ.
Не обращая внимания на головную боль, он сел. Этим «громыхалам» можно сделать только один комплимент, — подумал он, — только они отработают, боль проходит. Впрочем, могут быть и неприятные последствия.
— ЧТО ТЕПЕРЬ? — спросила Глр.
— ОСТАВАЙСЯ ТАМ И ПОКА СИДИ ТИХО. ВЫХОД, ПО-ВИДИМОМУ, ОХРАНЯЕТСЯ, И Я СОБИРАЮСЬ…
Собираться-то Кейлл мог, только идти навстречу его намерениям никто не собирался. Люк распахнулся и появились двое. У обоих пистолеты в руках. Они подошли к Кейллу с двух сторон, держа его на мушке — очень профессионально.
Один из них, с тем самым «громыхалом», худой, жилистый, с длинной нижней челюстью и маленькими пронзительными глазками. Второй — крепко сбитый, смуглый, и с носом, по которому, казалось, не раз били стулом. А у него в руке был собственный пистолет Кейлла.
Оба — в форме легионеров.
— Очухался, да? — сказал худой. — Мы уж думали, что ты разбил себе черепок, — он оскалился, показав полный рот мелких желтых зубов. — Хороший трюк, правда? Спросить тебя, не я ли ты. Вот старичок Риш ответил бы по-другому. Правда, Риш? Или я тебя приукрашиваю?
Крепыш отозвался, не спуская глаз с Кейлла. Значит, худой, тот, что подстрелил Кейлла — Джайкер. Да, трюк неплохой. Но Кейлл помалкивал, изучая этих двоих, оценивая их возможности и все больше сомневаясь, так ли уж у него много шансов сладить с владельцами двух пистолетов. Решил быть наготове, а вдруг подвернется удачный момент.
— Нечего сказать братьям-легионерам? — продолжал Джайкер и засмеялся, визгливо и противно.
— Ну, где вы, например, достали форму? — довольно равнодушно спросил Кейлл.
— Взяли. С пролетающего мимо корабля, — усмехнулся Джайкер. — Парням, которые носили ее, она больше не была нужна.
— Где это? — поинтересовался Кейлл.
— На подступах к старому доброму Моросу, — ответил, заржав, Джайкер. — Ты помнишь Морос, парень?
— А как вы там оказались? — от любителя трепотни можно кое-что и узнать, если, конечно, раскрутить умело.
Джайкер вроде был рад поболтать.
— А нам там нравится, правда, Риш? Спокойнее места не найти — самое мирное теперь. Как выразился босс, когда мы делали последний облет…
— Джайкер!
Голос, донесшийся от входа и, казалось, без труда заполнивший весь отсек, был глубокий, звонкий и мелодичный. Тонкий рот Джайкера мигом прикрылся, и лицо немного побледнело под космическим загаром, когда он посмотрел в ту сторону.
Входившему в отсек человеку пришлось пригнуться и повернуться боком, чтобы плечи вписались в проем. Собственной персоной вожак самозванцев-легионеров — полуголый здоровяк, который посмеялся над Кейллом в тот не слишком удачный день в космопорту Солтрениуса.
Сейчас он тоже улыбался и был не вполне одет.
— Джайкер, мне скоро придет в голову мысль послать тебя погулять в вакууме без скафандра и посмотреть, сможешь ли ты при этом чесать языком.
Угроза выглядела еще более внушительной, потому что была произнесена приятным мелодичным голосом. Затем вожак повернулся к Кейллу, чтобы разглядеть его, но его-то самого уже давно разглядывали.
Громадный, с прекрасно развитой мускулатурой корпус, и одновременно легкость шага, четкость движений. Кейлл видел не нескладного переростка, а атлетически сложенного человека с отличной координацией движений. Что делало того особенно опасным.
Кейлл предположил, что вожак местной стаи, вероятно откуда-то из Измененных Миров. На это указывало полное отсутствие волос и бронзовая кожа. Но было и что-то еще…
Ему вспомнились слова журналиста с Солтрениуса. О странных отметинах вокруг шеи и живота верзилы. Кейлл сейчас ясно их различал, они действительно полностью опоясывали шею и живот, и походили на припухшие рубцы шрамов. А когда Кейлл посмотрел еще раз, по его телу побежали мурашки.
Рубцы, кажется, ДВИГАЛИСЬ. Слегка извивались, набухая. Как будто прямо под кожей у вожака ползали змеи.
Улыбка стала еще шире, когда здоровяк оглядел Кейлла.
— Вот мы, наконец, и отловили одного, да? — его смешок эхом прокатился по комнате. — И, кажется, именно того, кто так спешил познакомиться с нами на Солтрениусе. Что ж помешало нанести нам визит пораньше, легионер?
Кейлл равнодушно смотрел на верзилу.
— Не интересно с нами говорить, да? Начнем тогда с формальностей. Имя и звание?
— Кейлл Рэндор, командир ударного полка сорок первого Легиона, — ответил ровным голосом Кейлл.
— Планеты Морос, — добавил вожак, откровенно радуясь. — Разве не так пложено по уставу отвечать?
Кейлл сказал, пропустив вопрос мимо ушей:
— Мне кажется, здоровый смех в такой ситуации не признак большого ума. Кстати, у тебя, весельчак, тоже есть какое-нибудь имечко?
На мгновение улыбка гиганта погасла, впрочем, быстро вернулась обратно.
— А, я вижу легендарный боевой дух Легионов не угас. Да, Кейлл Рэндор, можешь знать мое имя на то короткое время, когда тебе осталось что-либо знать. Я — властитель Тхр’ан с Иррак-хоа.
Кейлл насмешливо поднял бровь. Он никогда не слышал о планете с названием Иррак-хоа, но ведь существует немало миров, о которых ему ничего не известно. Он знал, что аристократические титулы действительно широко используются в разных местах Галактики. Но очень уж был шикарен этот титул для главаря банды.
— Почему властитель с Иррак-хоа торчит на какой-то Креффе, притворяясь легионером?
Здоровенный мужчина оглушительно захохотал.
— На моей планете живет тварь, сама чуть больше своего объемистого желудка. Сидит она в ручье, подгребает против течения, а твари помельче аккуратно заплывают ей в брюхо, чтобы поскорее перевариться. Так я вроде нее, дожидался тебя, легионер, чтобы слопать.
