Маус и Айя никак не участвовали в замесе. Первый, потому что у него другие задачи, а пиромантка принципиально не тратила силы на такую мелочь. Она бы вмешалась, если бы не оставалось другого выбора. Но тогда бы уже стыдно было нам всем.
Битва заняла меньше минуты. Я разрядил по одному барабану Бетельгейзе четвертого калибра. На сраных культистов и Умертвий. Как и говорил Айе в самом начале партии. Но все равно как-то жалко было, если честно.
Надо было использовать кинжал и тесак. Но тогда мы бы тут на долго застряли. Впрочем, тесак все равно пригодился, благо у Рино имелся второй, так что мы быстро управились.
— Собираем трофеи, бошки на крюки. Доберемся до башни, там принесем жертву.
— Я сама донесу, — гордо ответила Ана.
Она тащила громадную башку Сотканного Служителя, держа ее двумя руками. Солидный трофей для жертвоприношения. Йорк явно оценит. А еще он к боевым дамам относится с особым уважением, так что Ане светит солидный кусок репутации.
К моменту, когда мы закончили, со всех сторон уже раздавались какие-то звуки. Роркх подтягивался на место битвы. И мне казалось, что часть монстров идет по нашим следам от самого штаба Марок.
Стальные хоть и выполнили задачу по истреблению обороняющихся, но вполне могли и сами остаться в том месте. Вернее их ханты остались, а сами игроки уже вылезли из капсул. Нечего быть такими жадными и самонадеянными, если так.
— Валим, валим, — поторапливал я своих.
Добравшись до башни, забрались внутрь. Главный вход был закрыт и завален изнутри, так что забираться пришлось через узкое подвальное окно позади. Но Ана, матеря всех импов, свой трофей не отпустила. Втиснула как-то голову Сотканного.
Ну на то это и место под схрон, чтобы абы кто не смог сюда забраться. Внутри было темно, прохладно и пахло плесенью. Тут было несколько этажей, так что Вест сразу бросился наверх, чтобы осмотреться.
— Занимаем второй этаж, — произнес я. — Действуем по плану. Ана, брось ты эту голову. Отдай Рино, займись растяжками и ловушками. Овер, прикрой нас аурой, надо передохнуть.
Ну все, сейчас окопаемся и будет у нас режим мини-обороны. Ребята быстро принялись готовиться, я кинул первую голову на алтарь, чтобы Неми могла начать молитву. Лучше все сделать заранее.
Хоть что-то сегодня должно пройти как надо. Но Роркх, не знаю который из двух, лишь посмеялся над нашими планами.
— Арч, — произнес Вест откуда-то сверху. — Тут письмо на столе лежало.
— И что там? — спросил я, заранее зная ответ.
— Сообщение от командования. У них есть работа для нас. На вторую волну.
— Импова срань, — произнес я.
Где-то вдалеке раздался раскат грома. Волосы на голове встали дыбом, а чувство безысходности, что преследовало нас всю партию, троекратно усилилось.
Вторая волна только что началась. Скрежет когтей по железу раздался с той стороны двери.
— Срань, — повторил я.
Глава 6. Не хотите ли поговорить о том, как правильно надо страдать?
— Мы же можем отказаться, — проворчал я. — У нас свободная партия. Мы на первой волне зашли.
— Можем, — согласился Вест. — Но это хороший шанс проявить себя перед командованием.
— Это самоубийство, — ответил я, опередив Мауса.
У моего зама даже глаза на лоб полезли от такого заявления. Он уже хотел было начинать спорить, а тут такая поддержка в лице меня.
— Близко к этому, — кивнул Вест. — Но шансы есть. А если откажемся, Усатый приложит все силы, чтобы мы в первой волне как можно дольше барахтались.
— Срань, — повторил я в который раз.
— Импова, — добавил Маус.
— Вонючая, — сказал кто-то.
— И мерзкая…
— И вообще…
— Да хорош, — отмахнулся я. — Ладно, Вест. Я против, но это скорее переживания за отряд. Все-таки план был другим. Но решать тебе.
— Тогда собираемся и идем.
Никто не спорил. Приказ капитана во время ночной партии не обсуждается. Да и Вест должен был все хорошенько обдумать. А его думалке я доверяю.
Да, я действительно просто нервничаю. Это же сраная вторая волна Роркха. Не один единственный Мечник. А целый Город, наполненный чудовищами, которые учуют тебя, стоит им лишь оказаться поблизости.
Выходя сейчас на улицу, мы ввязываемся в бесконечный бой. И за каждый пройденный квартал нам придется платить. Вначале расходниками, а потом уже кровью. И это если повезет.
Но спорить было бесполезно. Мы уже высказались и Вест принял решение. А об этом мы договорились заранее и все были в курсе. Я хороший капитан, как ни крути. Вернее, очень стараюсь быть таким.
И для меня сейчас в первую очередь важен отряд, а не собственная шкура. Именно поэтому еще днем я принял решение, с которым согласились все, хоть и без особого энтузиазма. У Веста больше опыт игры во второй волне, пусть и в составе отряда.
Но и капитаном он стал довольно давно. Так что с началом второй волны, ему перешло командование нашей разношерстной компанией. Айю не рассматривали, потому что сильный игрок и ответственный лидер — разные вещи.
Никто не спорил с таким решением. Вест рулит, я заменяю, если он умрет. Моя гордость от этого не пострадала ни капли. Это вопрос выживания, так что отдав руководство ему, я даже немного вырос в глазах отряда.
Как сказал бы Гаро, это взрослое решение. Как в тот день, когда он отказался командовать обороной в безбожную ночь. Хотя мог бы запросто.
Так что наш капитан принял решение. Плохое оно или хорошее, правильное или нет — будем разбираться после партии. И когда слово было сказано, все споры мгновенно прекратились. Ну, повоюем, значит.
Просто боевое крещение отряда пройдет куда тяжелее, чем планировалось. Поэтому мы вышли на улицу и свернули в сторону от разгорающегося пожара. Впрочем, подобное зарево виднелось во многих местах, это мы видели с башни.
Задача вполне простая, мы такое уже делали. Миссия сопровождения. Только вот не в убежище, а в эпицентр ночной бойни.
Информация от руководства была краткой, но вполне доступной. А остальные детали мы с Вестом знали из брифинга, на котором оба присутствовали.
Хранитель Душ — не самый простой противник. Сложность в том, что у него слишком много сценариев партии, а заранее узнать по какому пути пройдет ночь, довольно сложно. Но в этот раз игрокам скорее повезло.
Не было замечено ни одного Вестника, что несколько облегчало и усложняло задачу одновременно. Некого было убивать, чтобы предотвратить третью волну, но если она и настанет, то будет не такой сложной. Темный бог все равно может прорваться в Роркх, просто без Вестника он будет не таким сильным.
И вот в некоторых активностях игроки столкнулись с культистами Хранителя. Там была настоящая мясорубка. Победившие вытащили по Древней Руне. Проигравшие, соответственно не вытащили.
И сейчас Культ Хранителя Душ тащит свои руны в неизвестное место для проведения ритуала призыва. Если им удастся, откроются врата в иное измерение, откуда и явится Хранитель Душ или какая-то тварь из числа особо сильных его приспешников.
Игроки в свою очередь тащат свои камни к специальным капищам. Там их активируют и получают различные плюшки. Чем больше камней мы сможем активировать, тем медленнее проходит ритуал культистов.
Каждый камень еще сужает круг поиска главного капища, где проходит ритуал призыва. А если удастся активировать достаточное количество камней, то и вовсе сможем сорвать ритуал. Но такое редко случается.
Скорей всего игроки смогут лишь сузить круг поиска перед началом третьей волны. А там подоспеет кавалерия и пойдет зачищать главное капище. И они либо успеют всех там перебить, либо вступят в бой с призванной сущностью.
Пока мы двигались по темным улицам, озираясь по сторонам и пугаясь каждого шороха, я много размышлял.
Вся эта тема с волнами представала немного в ином свете. Я и раньше об этом знал, часто присутствовал на брифингах и разбирал прошедшие партии. Но принимаю непосредственное осознанное участие впервые.
