и подешевле! – Бал оценивал каждый товар отдельно, а переходя к рассказу о стихийных камнях, сам рассматривал руны – одноразовые заклинания.
– Давай поподробнее о камнях, – заинтересовался Орта.
Спиртное действительно стоило дёшево, и все порывы щедрости обошлись всего в несколько сотен золотыми.
– «Стихийные камни» – сильные реликвии, состоящие из пяти частей. По отдельности каждый из кристаллов дарует сопротивление двадцать процентов от одной стихии. Но если собрать их все, обладатель получит одну из печатей Создателя и очень сильное заклинание «Армагеддон».
– Вот оно что… Мы купили два?
– Впрочем, не всё так хорошо. Тупость то или кара за пьянку, но они одинаковые – «Огонь», – Бал поднял взгляд к потолку, вспоминая: – Обсуждали подобное, мол, против демонов очень позлено владеть таким. Сопротивление их основной стихии.
– Тоже ничё. Наверное, один твой, – посмеялся Орта.
– Да хорош! И так уже прокачал меня, как элитную тёлку, – поржал Бал. – Не расплачусь, – добавил с ухмылкой. – Целое состояние потратил. Даже за поход с тобой не выйдет расквитаться.
Упомянув Рейд, Бал вспомнил, что является должником Орты, и придумал, как разрешить дилемму, однако пока от предложения воздержался.
Друзья медленно начали собираться, немного оправившись, но так и не придя в себя до конца.
– Да прекрати. Наличие совести тебя не красит, не порти сложившееся впечатление. Как используется кристалл?
– Просто носи при себе. В сумке или кармане, – ответил Бал, случайно обнаружив у себя в инвентаре нечто для него ценное и столь желанное, что он уже дважды за это утро вспоминал об этом.
После бурных пьянок Паладин предпочитал сбивать состояние лёгким дурманом – шалфеем особого, наркотического вида.
– Да! – радостно воскликнул он, доставая из мешка вонючий свёрток. – Будешь? – предложил, уже торопливо набивая трубку.
– Что это?
– То, что нам сейчас нужно! Друг всех Шаманов. Попробуй!
– По голове даст? – уточнил Орта.
– Ага.
– Нет, я уже выпил, не буду! – Орта почувствовал, что не стоит, и даже не раздумывая, отказался.
– Как хочешь.
Бал уже раскурил и счастливо расслабился, откинувшись на спинку кресла и медленно потягивая ароматный дым. Его проблемы и боль улетучивались.
– Слушай, ты говорил, у холодной стихии повышенное сопротивление. Моё не отражается из-за калибровки? Ну и воняет…
– Да, детка. Запах счастья, – блаженно улыбнулся Паладин и тут же ответил на вопрос: – Вообще-то, должно сразу отразиться. По крайней мере, общее значение, без неотображаемых параметров. Запроси Ким, – посоветовал, вручив Орте стихийный камень.
Тот так и сделал: получив огненный кристалл, попросил озвучить.
Сопротивление огню – 20 %.
– Других нету, – огорчился он.
– Вообще, должно быть. Ещё процентов на пятнадцать-двадцать. Я, если честно, не уверен. Знаю очень мало ледяных магов. Может, чуть позже откроется. Как-никак, у тебя только первый ранг.
– Может! Вот что. Ты бери второй камень себе. Эффект ведь не плюсуется?
– Нет.
– Ну, вот и решено. Даже не делай мне мозги, – настоял Орта.
– Спасибо, – кивнул Бал. – У меня как раз не очень с сопротивлением. Но твоя щедрость тебя погубит. Или глупость. Нельзя быть таким простаком в нашем мире. Здесь такие качества не в чести.
– Да и чёрт с ними.
– Зелья регенерации: эти – на ману, те – на здоровье! Там бафы, здесь руны. Самые ценные вот эти: «Отражение заклинания», «Ускорение» и «Магический щит», – разложив все предметы по отельным кучкам, Бал подал их Орте, чтобы тот убирал в рюкзак.
Номер следовало освободить, оплаченное время закончилось.
– Слишком много информации на мою бедную голову, – поплакался Орта.
– Запомни только руны. Чтобы использовать, нужно заранее перенести символ на кожу. Они исчезают после применения и требуют меньше маны, чем изученные заклинания не твоей специализации – школы магии. Разберёшься потом.
– Да. Как-нибудь. Сосать ты не хочешь. Мы выяснили. Вот будешь отрабатывать мои вложения нервами и обучением, – поржал Орта, жестоко подкалывая.
– Ну что же. Лучше так. Пойдём в кузнецу или сначала пожрём? – погладив живот, спросил Бал.
– Да. Позавтракать надо, причём срочно и горячим, – согласился Орта. – Пошли. Всё остальное по пути.
После ухода из гостиницы открытия продолжились. Асдар предстал перед Ортой во всей своей красе и совсем с другой стороны. Они оказались в самом центре, за городской стеной. Высокие здание вокруг, да и их гостиница – почти замок, выложенный из камня, а изнутри отделан первоклассным деревом. Высотой в шесть этажей.
Широкие улицы, толпы людей, всюду лавочки, цветы и урны. Классное для жизни место, правда подобные детали нашего героя не волновали.
С местом приёма пищи они особо не привередничали. Выбрали ближайший к гостинице ресторан, не пожалев денег. Заказали, а пока ждали, Бал решил кое-что обсудить с Высшим.
– Слушай, Орта. Я знаю, как отблагодарить тебя и вернуть деньги. Не всё, конечно, какую-то часть и без гарантий, но всё же, – пытаясь заинтриговать друга, заявил Паладин.
Орта сосредоточенно кивнул.
– Помнишь, я упоминал о рейде моей гильдии? Так вот. Могу договориться и взять тебя с нами. Не на ведущих позициях, конечно, ведь ты без опыта, но всё же. Протолкну во вспомогательный отряд. Будешь удерживать дальние подступы. Думаю, ребята не откажут, не каждый день с нами в поход просится Высший. А поговорят с тобой, и все сомнения отпадут сами собой. Ты, конечно, дурак, но очень уж располагающий к себе. Простота лучше любых рекомендаций. Не верю, что ты можешь стать отступником или предателем.
– А какие условия?
– На большой процент добычи можешь не рассчитывать, но монет пятьсот точно поднимешь. Но существует вариант подняться на равных с нами, если войдёшь на полноправных условиях, как член гильдии «Грин Ганс». Без ограничений. Поход организован сразу двумя кланами, но, если ты станешь полноправным участником и оплатишь взнос в тысячу монет, получишь долю первого круга, как вкладчик. Мои рекомендации у тебя уже есть, точно не откажут, но решай сам. Денег осталось не так много, и думаю, стоит рискнуть. Мы полгода ждали похода. Разведчик уже в землях Марании, и когда придёт время, откроет проход. Если всё выгорит, получим минимум по пятаку и прославимся на всю империю. Ну, или сдохнем все там. Тут как повезёт, – он усмехнулся.
– Звучит здорово. Знаешь, а ведь я не против. Почему бы не рискнуть? Если могу за ночь прокружить целое состояние, стоит попытаться, – покивав, сказал Орта без доли сомнения.
– Вот и хорошо. Напишу нашему лидеру. Только есть ещё одна проблема. Тебе надо пройти калибровку, без неё никак.
– Ясно… То есть поднять Ранг до второго?
– Да, нужно, чтобы система тебя оценила. Предлагаю помощь. Неплохо знаю ближайшие земли и составлю тебе компанию. Как-никак за мной должок, – учтиво предложил Бал.
– Было бы здорово, –
