Я повернулся к Касперу, чтобы объяснить план, когда…
Вибрация!
— Вниз!
Не знаю, как Юрген понял, но от двери вдруг повеяло нехорошим.
Спустя миг мы с парнем упали рядом с лестницей — я его толкнул — а в створке появилось несколько узких отверстий. Вскочив, я создал Косу и с разбега врезал по косяку, срезая петли. Створка провалилась внутрь…
Выстрел!
Вот же падла! Всегда ненавидел, когда стреляю не я, а в меня.
Выстрел!
Выстрел!
Я запрыгал из стороны в сторону, пытаясь придумать, как взять Юргена не в виде тела, а живого, но тот на удивление ловко орудовал пистолетом с фиксатором, не позволяя к себе приблизиться. Мне даже пришлось вызвать Лезвие Структур, чтобы отбивать способности. А ведь еще Грубер сидел посреди подвала, прикованный к стулу, каждое мгновение рискуя схватить пулю…
Выстрел!
Выстрел!
— Духов?! — раздался спустя секунду удивленный голос. — Ты что тут…
— Бей по нему, идиот!
Я был так сосредоточен на Грубере с Юргеном, что не сразу его заметил. На диване у дальней стены сидел Хино. Услышав приказ, он запоздало вскочил…
И получил выстрел от вбежавшего в подвал Каспера. На китайце рассыпалась какая-то защита, он перепрыгнул за диван и ударил оттуда. По Касперу промазал, но отразившись от стены, техника принялась скакать по помещению, выбивая из бетона крошки и с каждым рикошетом только набирая ход.
Ориентироваться стало сложнее. И еще через миг от фикстатора Юргена дохнуло чем-то уж совсем неприятным. Причем, задеть должно было сразу и меня, и Грубера, и Каспера…
Сука…
Мне ничего не оставалось, как вызвать пару Кос и долбануть ими по полу. Хлынувшие с них Осколки в одно мгновение превратили тело Юргена в решето. Следующим движением я подловил технику Хино на Лезвие Структур, и на подвал опустилась тишина.
— Я сдаюсь! — нарушил ее Хино — голос был чуть ли не радостный. Он высунул из-за дивана пустые руки. — Слышишь, Духов?! Сдаюсь!!!
Я прощупал его резервуар, заглянул в Книгу…
Не врет.
Видимо, тяжелый денек у него выдался.
— Каспер, следи за ним, — сказал я.
— Понял.
Сам я подошел к Груберу, осторожно поднял стул к которому он был пристегнут. Вызвав Иглу, я расстегнул на нем системные наручники. После взялся за самого полицейского…
— Да нормально я…
— Тихо.
Внешне Грубер и правда выглядел невредимым, но способность, которой Юрген пытался его разговорить, воздействовала прямиком на энергетику. Внутри левого плеча полицейского образовался нехороший сгусток кода. Оставить так — сначала рука перестанет работать, а потом вообще всего скрючит.
— Ну и как ты сюда залез? — спросил я его.
— Думал сильно умный… — поморщился полицейский. Код в плече приходилось едва ли не по циферке выжигать, это было болезненно. — Поторопился…
Пока я его лечил, Грубер рассказал, как все было. Работая с отчетами, он постепенно исключил из общей статистики жертв Садовника, что позволило по-другому взглянуть на оставшиеся случаи. В частности, сопоставил пропавших из родов, что занимались системами защиты — как раз из-за моего предупреждения про Хино. Пошел проверить… и попался.
— Видишь, молодой, как бывает… — тяжело проговорил он, глянув на Каспера. — Никогда не думай, что вокруг одни дебилы… Накажут…
— Я понял, мистер Грубер.
Это все было хорошо, вот только картинка у меня до сих пор не складывалась.
— Тащи его сюда, — сказал я парню.
Кивнув, тот сначала поднес стул, потом усадил на него Хино.
— Я все расскажу! — заверил он тут же.
Надо же какой искренний.
— Да, мы похищали людей, — сказал он, бросив взгляд на Грубера. — Но не Птицкер! Мы же не идиоты!
— А Птицкерам насрать, — не смотря на китайца, ответил полицейский. — Они на каждого выйдут…
— Но я не причем! Я…
— Откуда ты знал Юргена? — перебил я его. — Что он вообще здесь делал?
— Ну, работали с полицией… А вчера… ну…
Он вдруг замялся. Бросил взгляд на Грубера… на меня… на тело Юргена на полу…
— Кас, ну-ка, — Грубер первым потерял терпение, — выбей ему пару зубов, а то они ему явно говорить мешают…
— Не нужно, — качнул головой я. — Птицкерам же нужно кого-то сдать…
Вот это на Хино сразу подействовало.
— Нет! — воскликнул он. — Я… я же сказал, что все расскажу!
— Шевели батонами тогда! — рявкнул Грубер.
— Ну… вчера мы… отвезли фургон к вашему офису. Ну и выгрузили…
— …Фаэтон?
Хино весь сжался.
— Да… но мы вообще не знали, чей он! Ключи нам Юрген отдал! Он сказал, что поможет избавиться от твоей помой… э-э… от «Поиска и Защиты», то есть. Откуда нам было знать, что это Птицкеров тачка?!
— Дебилы, — припечатал его Грубер.
Хино же совсем скуксился. Понимал, что ему за это светит.
— А Юрген где его взял? — спросил я, особо ни на что не надеясь.
Вот потому и нужно было его взять живым! А я тупанул. Теперь придется за Эванса догонять…
— Да Юрген-то понятно где, — подал голос Грубер. Посмотрев на него, я заметил его удивленный взгляд. — Я же тебе рассказывал, что они с Матичем в связке.
— С Матичем…
— Ну да, эта паскуда была здесь. Минут за десять до тебя только уехал.
На несколько мгновений я впал в ступор.
Матич…
Машина, что отъехала от офиса, которая показалась мне странной…
Сука!
Эта тварь — темный!
Еще тогда в участке я это ощутил. Ощутил, что у него есть потенциал, чтобы стать им. А после благополучно «забыл» об этом. Потому что именно так это и работало. Страницы темных в Книге Перемен постепенно пустеют, и они начинают жить за счет нитей других людей. Потому для Мастера Перемен бывает сложно даже просто помнить, что темные вообще существуют.
Медитация помогает не забывать, но вокруг столько всего происходит, что просто не успеваешь всему время уделить.
— Где его найти? — спросил я быстро.
— Один адрес я знаю, — сказал Грубер. — Но он там не каждый день. Машину знаю…
Падла… Найти девчонку вовремя было важно. Не только, чтобы решить все с Птицкерами. Само присутствие темного в этой истории говорило, что это будет иметь значение и для меня, и для мира в целом. Но из-за темного я даже не мог прикинуть, насколько нужно было спешить.
Пару секунд я еще думал, потом сосредоточил взгляд на Хино.
— Почему он тебя не убил? — спросил я.
Очевидно, что их всех должны были зачистить после Фаэтона.
— Он пообещал…
— Бред, — перебил я, — еще думай. О чем они говорили: Матич, Юрген? О чем?
Я бросил взгляд на Грубера, но тот покачал головой. Значит, при нем они языком не трепали.
— Ну… про защиту твою, где ты ее
