президенту пришел некий Изя Шнипирсон. Предложил эти самые мешки и свои слуги, в обмен на защиту.
— Вот так просто припер столько мешков?
— Вроде того. Весь сумками обмотан был. Хорхе согласился и построил свой личный «замок». Что до этого Изи, тот еще фрукт, оказался. Он быстро вписался в окружение президента и стал его правой рукой. Он даже ввел местную валюту — деревянный переселенец или просто ДП. На самом деле, именно с его появлением, этот городок стал более-менее процветать. По крайней мере, открытые поборы и рэкет исчезли.
— Серьезно? Значить здесь в ходу валюта?
Сунув руку в карман, бармен положил на стойку, аккуратно вырезанную деревянную монету. Она была весьма необычной формы, с круглым отверстием в центре и довольно сложной резьбой по ободку.
— Есть здесь местный умелец, вырезающий для Хорхе эти монеты. Подделывать еще не наловчились, но я уверен, что это лишь вопрос времени.
— А португалец неплохо здесь устроился. — Хмыкнул Дарвиш. — Собрал маленькую армию, выстроил городок, выпускает свою валюту. Поди, скоро будет на вершине этой клоаки.
— Возможно. На самом деле, конкурентов у этого городка не много. По всему побережью, раскинулось немало крохотных поселений, но их население, не превышает десять пятнадцать человек. Новый Лисоббон расположился очень удачно, привлекая все новых и новых жителей. Защита, возможность торговать или обменять товары, узнать слухи, да в конце концов, просто выпить в хорошей компании.
Бармен достал глиняный кувшин. Сорвав запечатывающую горлышко пробку сургуча, разлил по стаканам красный напиток. Мы лишь благодарно кивнули, продолжая слушать.
— Может в дальнейшем еще появиться поселения, но сейчас, это единственное более-менее безопасное место в этих долбанных лесах. Так что, смотрите сами. Но если вы решите остаться здесь, Хорхе обязательно попробует использовать вас в своих целях.
— А ты подробнее расскажи о поселениях в округе. Не поверю, что у этой клоаки нет конкурентов. — Скептически скривился я.
— Нуу, как сказать. — Бил провел рукой по ёжику своих коротко стриженых волос. — В большинстве своем, вокруг действительно небольшие поселения. Я лично, слышал о трех, которые можно назвать маленькими городками. На западе, километрах в трех от того места где река впадает в море, вроде как американцы выстраивали свое поселение. Они даже сюда приходили проводить свою агитацию, призывая людей идти на поселение в ним, как они выразились, вотчину демократии и закона. Чёрт его знает, если честно, как у них там все устроено. Говорят, что в американском поселении человек семьдесят наберется.
— Американцы у себя в родном мире демократию выстроить не смогли, сильно сомневаюсь, что они в этомвдруг решили позаботиться о простых людях. — Глотнув из стакана, я спросил. — А два других?
— Есть еще поселение в лесах, может днях в пяти пути отсюда. Верховодит там некий Абдурахман со своими сыновьями. Они кстати, даже некоторую торговлю затеяли, привезли мне целый ящик этого самого пойла, которым вы сейчас заливаетесь. В деревеньке у него человек сорок будет, но я бы на вашем месте к нему не совался.
— Почему?
— Он там так свободно живет, только потому, что с тамошними дикарями договор заключил. Не знаю, что там к чему, но мутный он тип. Чуйка у меня на всяких гадов.
Мы переглянулись между собой. Чёртов Абдурахман. Вот почему это легкое винцо показалось таким знакомым. Пытавшийся принести нас в жертву дикарям старик, уже угощал нас этим напитком.
— Так что смотрите сами. Ах да, есть еще какой-то русский. Вроде как тоже собрал свою банду, поселение поставил, да место еще не выбрал. Он пару дней назад сюда приходил, людей к себе агитировал. Ребята Хорхе его быстренько из города вышвырнули и запретили возвращаться. У нашего президента, после случая, когда американцы опытную швею переманили, стойкая неприязнь к агитаторам.
— Ясно. — Кивнул Дарвиш. — Ладно, спасибо тебе за еду и разговор Бил. Надеюсь, мы в расчете.
— В расчете. Но… — Ирландец кивнул, и наклонившись к нам, понизив голос тихо заговорил. — Дам вам совет: считайте, что он входит в вашу плату. Валите из города.
— ?
— Я видел ваше оружие. А парни из стражи, что забегали сюда до вас, пропустить кружечку, рассказывали о группе, обвешанной дорогостоящим обмундированием и толковым оружием. Ребята собрались вас пощипать.
— Подавятся. — Хмыкнул я.
— Стража? Может быть. Но как только слухи дойдут до нашего президента, он захочет наложить лапу на ваши вещи. У его парней есть арбалеты. Самоделки, но с близкого расстояния, прошьют кожаную куртку на раз. Хорхе сейчас с большей частью своих дуболомов свалил в лес на охоту, но как только вернется, заточить пообщаться с вами.
Бар мы покинули в расстроенных чувствах. Возможно, блуждая по этим лесам, спасаясь от гоблинов и хищников, мы попросту забыли, что из себя может представлять цивилизация. Выбравшись из одной передряги, где нас хотели принести в жертву на алтаре местных божков, мы попали в город наших «соотечественников», где каждому плевать на другого и царит закон сильного.
А самое хреновое, что до этого момента у нас была цель — добраться до побережья, встретить корабль и выйти к людям. Что теперь? Прибиться к этому поселению, поделившись оружием с местным авторитетом, оставшись жить в этом огромном свинарнике? Ну уж нет. Лично для меня, куда предпочтительнее, вернуться в леса, пройдя их насквозь и выйдя к другой их окраине. Возможно, там можно найти местных представителей человеческой расы.
В молчании мы углубились в узкие улочки и переходы, петляя между наспех собранными домами. Нас провожали злыми и ненавидящими, изредка заинтересованными взглядами. Бедность, страх, обреченность. Чёрт возьми, а ведь эти люди в своей прошлой жизни, возможно, были олигархами, бизнесменами, юристами или адвокатами.
Я проводил взглядом мужчину, одетого в подранный черный костюм. Конечно, сейчас он выглядел как огородное пугало в лохмотьях, но даже в таком состоянии можно было определить его изначальную баснословную стоимость. Как же сильно изменил людей этот мир. Выживает сильнейший. Может в этом действительно что-то есть?
Улочки сменяли одна другую, маленькие, сколоченные кое-как домишки. На самой окраине города домики казались совсем неказистыми и держались кое как. Казалось, стоит только толкнуть эту непонятно как стоящую конструкцию, и она развалиться, обрушившись на землю грудой хлама.
Встретили нас, когда мы уже подходили к выходу из города. Всего пару зданий пройти оставалось, когда на нашем пути встали четверо мужчин. Чуть впереди этой компании, стоял здоровяк с лысым черепом и здоровенным тесаком за поясом.
Мы тут же разошлись в стороны прикрывая друг друга. Опыт боя в команде, уже был нами отработан до совершенства, так что эти вот
