была отделена от тела… Командующий Самсонов дискредитировал тем самым не себя, он бросил тень на весь наш флот, на все космофлоты Российской Империи, адмиралы и офицеры которых вот уже более ста лет верой и правдой сражаются, защищая наш сектор пространства, и в подобных мерзких поступках до этого замечены не были…
— Возможно, вы в силу своих лет многого не знаете, капитан-командор, — вмешался в их диалог, Дамир Ринатович Хиляев, — но, к сожалению, а может, и к счастью, подобные, назовем их, — инциденты довольно-таки часто происходили практически в каждой военной кампании…
— Что, с нашей стороны⁈ — еще больше раскрыла глаза великая княжна.
— В том числе, — ответил Хиляев и остальные два адмирала кивками головы подтвердили его слова. — А как вы думаете, нам удалось остановить вторжение османских флотов в прошлую войну с султаном Селимом? Только жесточайшими мерами и беспощадностью в бою. Вот когда нас стали боятся даже штурмовики-янычары, которые в принципе никого не боятся, только после этого последовали первые победы над врагом.
— Я даже догадываюсь, чья это была инициатива, — съязвила капитан-командор, кивая на молча сидящего в углу Ивана Федоровича. — Ведь именно тогда произошло назначение на должность командующего Черноморским космическим флотом господина Самсонова…
— Насилие на войне это обычная вещь, — теперь уже говорил Вячеслав Васильевич Козлов, — Адмиралы противника такие же космоморяки, как и все остальные. Вы же не печалитесь о судьбе тысяч «моряков» «янки», когда гибнет очередной из их кораблей…
— Откуда вы знаете, может и печалюсь, — парировала княжна, хотя больше из-за вредности. — Тем не менее, здесь речь идет о военнопленных…
— Вице-адмирал Торрес не был пленен, — наконец, отреагировал сам командующий Самсонов, видя неожиданную поддержку со стороны своих комдивов, — я одолел его в честной рукопашной схватке.
— А голову этому несчастному вы отрубили тоже в схватке? — тут же снова сорвалась на него взбешенная княжна.
Иван Федорович снова умолк, предоставив разбираться с этой бешеной кошкой своим подчиненным. Самсонов был очень зол, во-первых, тем что ему не удалось осуществить задуманное. Это чертов заика-новгородец встал на пути командующего в последний момент, когда над головой Илайи Джонса уже была занесена сабля. И во-вторых, от того что сейчас слышал из уст княжны Романовой, от которой он конечно ожидал получить нагоняй, но не в такой оскорбительной форме. Более того, в данный момент Иван Федорович осознал, что несмотря на погоны и высокое звание не может на равных ответить этой пигалице. Будучи опытным царедворцем Самсонов видел что сейчас лучше с великой княжной не спорить, иначе можно заиметь в ее лице опасного, а зная Таисию Константиновну, непримиримого и принципиального врага. И вот тогда очень легко могут слететь с плеч и погоны, а при неудачном раскладе и голова. Повторить судьбу Торреса у нашего командующего желания не было, поэтому он сделав над собой невероятное усилие и насупившись молчал, как сыч…
— Аааа, я все поняла, господа адмиралы, — неожиданно догадалась или подумала, что догадалась, княжна Романова. — Вы похоже, полностью поддерживаете действия нашего командующего! А я то решила, что не одна такая правильная… Ну, тогда все становится на свои места!
— Вы чересчур правильная для космических войн, Таисия Константиновна, — вздохнул Василий Иванович. — И чересчур наивная… Но не беспокойтесь это со временем пройдет…
— Никогда, вы слышите меня, никогда я не стану такой же бессердечной и черствой как вы! — чуть ли не заплакала Тася, оставив последние попытки пробиться сквозь адмиралов к своей жертве и отходя в другой конец каюты.
— Нам надо всем успокоиться и обдумать план на дальнейшие действия, — примирительно сказал вице-адмирал Козицын. — Думаю, ни у кого нет сомнений, что тема сегодняшнего обсуждения не соответствует реалиям. Несмотря на должность и погоны нашего пленного, о судьбе которого вы, ваше высочество, так печетесь, Илайя Джонс лишь незначительная фигура на шахматной доске. О других вещах думать надо. Вслед за Парсоном в «Тавриде» появились дивизии 6-го космофлота, о действиях которых нам пока ничего не известно… Возможно, адмирал Белов мог бы просветить нас, так как именно его корабли первыми встали на пути у адмиралов флота Джонса-старшего, но его пока нет рядом с нами. Вот эти вопросы беспокоят меня, а не чьи-то отрубленные части тела…
— Дело не в Илайе Джонсе и не в Торресе, — ответила на это капитан-командор Романова, — дело в нас, и в том, как на нас будут смотреть после подобных поступков остальные…
— Кто эти остальные? — снова из своего угла подал голос Самсонов. — Мировое галактическое сообщество, которое когда надо молчит, а когда не надо — верещит и волнуется по самому мелкому поводу? Когда флот Коннора Дэвиса стирал с поверхности планеты Агра все до одного полисы, это кого-нибудь из мировой общественности взволновало. А тогда за неделю погибли миллионы мирных колонистов. О чем вы говорите, капитан-командор?
— Да, о наших людях я говорю, — воскликнула княжна, — о поселенцах, о наших космоморяках…
— Наши поймут, на то они и «наши», — был короткий ответ командующего.
— Ну тогда и я все поняла, — решила Таисия Константиновна, зло посмотрев на Самсонова. — О ваших недостойных офицера действиях мною будет доложено куда следует…
— Папеньке будете жаловаться, — усмехнулся Иван Федорович.
— Не забывайтесь адмирал, — с угрозой в голосе ответила Таисия.
— Не думаю, что его императорское величество Константин Александрович послушает вас, — с недоверием покачал головой вице-адмирал Хиляев, посмотрев на капитана-командора снисходительно. — Сколько доносов и кляуз было написано на нашего командующего в прошлые годы, и ничего…
— Во-первых, это никакой не донос, — возмутилась Таисия Константиновна, — а во-вторых, посмотрим, будущее покажет… Но подобное оставлять без последствий нельзя!
— Тем не менее, пока вы не наябедничали и пока Трибунал мной не занялся, я по-прежнему занимаю должность командующего Черноморским космофлотом и поэтому слушать вы будете меня, — Иван Федорович наконец, встал со своего места и видя, что эмоции у княжны улеглись, решил вернуть себе бразды правления, чтобы уж совсем не потерять авторитет в глазах своих подчиненных. — Василий Иванович абсолютно прав, никакие части тела американских адмиралов и коммандеров не могут сравниться по важности с теми шагами, которые нам предстоит в ближайшее время совершить. Поэтому я предлагаю провести малый военный совет, раз уж все мы здесь собрались…
— Дельная мысль, — обрадованной воскликнул вице-адмирал Козицын, первым проходя и усаживаясь за стол. — Таисия Константиновна присоединяйтесь к нам…
— Я пожалуй откажусь, — взбрыкнула княжна, понимая, что в данную минуту физически не сможет вынести нахождение рядом с собой внезапно опостылевшего ей командующего Самсонов.
— Согласен, капитану-командору нечего здесь делать, — высокомерно заявил Иван Федорович, приглашая остальных садиться.
— Она вообще-то исполняющая обязанности командующего 27-ой «линейной», — возмутился Василий Иванович.
— И где эта 27-ая «линейная»? — пожал плечами Самсонов. — Так что, идите капитан-командор, идите, займитесь лучше восстановительными работами на вашем крейсере…
Таисия Константиновна сжав кулаки и напоследок наградив командующего презрительным взглядом, направилась к выходу. В этот момент на переговорное устройство Самсонов пришел срочный вызов с рубки «Громобоя».
— Господин командующий, сообщение с линкора «Императрица Мария», — послышался голос вахтенного офицера.
— Это же мой корабль! — воскликнула княжна, остановившись у дверей.
— Зачитайте, — приказ Самсонов.
— Нападение дивизий 4-го «вспомогательного» космофлота на переход «Таврида-Тарс». Космическая крепость «Севастополь» ведет бой. Эскадра 27-ой дивизии вырвалась из окружения и движется по направлению к Херсонесу-9…
— Ну, вот и дождались, — командующий Самсонов решительно взялся за дело, стараясь как можно быстрей замять этот случай с Илайей Джонсом, тем более что появился удобный повод. — Господа, принимаемся за дело. По поступившей с линкора «Императрица Мария» информации в сектор перехода «Таврида-Тарс» прибыли три дивизии космофлота Грегори Парсона в составе тридцати с лишним кораблей. Не думаю что у них где-то поблизости есть какие-нибудь дополнительные резервы. Дивизия «Звезда Смерти» разгромлена и преследуется в данный момент кораблями контр-адмирала Красовского, а Джонс-старший навряд ли даст в распоряжения «Шваброидного Грега» свои подразделения.
В связи с этим у нас появляется прекрасная возможность окончательно добить 4-ый «вспомогательный» благо все силы и средства для этого имеются…
— Мы пойдем туда все? — уточнил вице-адмирал Козлов.
— Все три дивизии Черноморского космического флота, — утвердительно кивнул командующий. — Кроме конечно сильно поврежденных кораблей, которые останутся на верфи, и ваших трофейных американских крейсеров, Вячеслав Васильевич, которые вам удалось утащить у из-под носа
