А вот оружием и боеприпасами мы все предпочитаем пользоваться своими. То есть тем, которое сделано здесь, дома, в родном и коренном мире. В тех случаях, разумеется, когда вообще им пользуемся, а бывает это нечасто. Но – бывает. В той же моей последней альтернативке, из которой пришлось срочно бежать, я неоднократно применял оружие сам и снабжал, и учил с ним обращаться других.
Связано это в первую очередь с безопасностью: невозможно найти концы от ствола, произведённого в другом мире, и не нужно нигде светиться для того, чтобы данный ствол приобрести – он уже у тебя есть. Ну а во вторую очередь – с традицией. Так уж со времен опричнины повелось, что оружие мы берём своё. Да так и продолжается. Не нами, как говорится, заведено, не нам и отменять. Хотя и здесь нет правил, обязательных к неукоснительному исполнению, и никто не запрещает пополнить арсенал Приказа удачной моделью какого-нибудь пистолета, автомата или винтаря, сработанного в той или иной альтернативке. И пополняем. Несколько сот лет уже. Арсенал у нас в подвале расположен, и места там много. В том числе и для собственного музея оружия. Чего только нет в том музее... Думаю, специалисты-историки всего мира дорого бы дали, чтобы хоть краешком глаза увидеть его экспонаты. Но для того, чтобы дать, надо знать о его существовании, чего мы, Стражники, разумеется, не допускаем и не собираемся допускать впредь.
Тем более нам самим до сих пор непонятно, отчего это люди из альтернативок в нашем мире развоплощаются, а вот предметы, людьми этими произведённые, нет. Загадка. А с учётом того, что животные развоплощаются тоже, но по времени выдерживают намного дольше людей (Влад Борисов рассказывал как-то о собаке из альтернативки, которая спокойно прожила у нас месяц, а затем живой и здоровой была возвращена домой), и вовсе – натуральная тайна. Впрочем, мало ли у нас тайн. Эта – лишь одна из многих.
Да, оружие... Я и задумываться особо не стал, брать мне его с собой или нет. Ясно, что брать. Альтернативка совершенно неизвестная, а значит, и риск столкнуться с опасной неожиданностью резко возрастает. Опасные же неожиданности, как показывает опыт, лучше встречать с оружием в руках, нежели без оного. Тем более когда есть браслет с Камнем и, приложив известные усилия, можно вернуться домой в любое время, избежав тесного знакомства с местными служителями закона, спецслужбами или мафией. То есть сначала мы защищаемся, используя пистолет, что быстро и надёжно, а потом отрываемся от преследователей-мстителей, буде таковые случатся, с помощью Камня. Весьма эффективная методика.
Некоторые Стражники держат оружие дома, но я свой пистолет предпочитаю хранить здесь, в арсенале Приказа. Просто мне так удобнее.
Это Beretta 9000S калибром 9 мм с двусторонним предохранителем. Изящная и компактная, но весьма серьёзная в бою штучка. В магазине у неё 12 патронов, а длина всего 168 мм. Очень эргономична. Все наши предпочитают более тяжёлые и мощные пистолеты, но я неизменно выбираю её. Сам не знаю, почему. Может быть, из-за того, что в детстве любил романы и фильмы о Джеймсе Бонде, который тоже пользовался этой маркой пистолета? Так знаменитый агент 007, как известно, со временем на «вальтер» перешёл... Впрочем, мы не секретные агенты с правом на убийство. Мы – Стражники Внезеркалья. И хотя работа у нас не менее тайная, стрелять приходится редко. В исключительных случаях. Но кто знает, как часто приходится пускать в ход пистолет секретным агентам? Если здраво поразмыслить, наверняка не каждый день. И даже не раз в неделю.
Значит, моя любимая «беретта» в наплечной кобуре и три запасных магазина к ней. Итого: 48 патронов, каждый из которых вполне способен остановить и уложить на землю нападающего на тебя взрослого сильного мужчину на расстоянии до 30 метров. А больше мне и не надо. Оно, конечно, дай бог, чтобы и вовсе не понадобилось, но с «береттой» под мышкой я в любом случае буду чувствовать себя уверенней, а уверенность в нашем деле – это больше половины успеха. Гораздо больше.
В отделе снабжения я быстро получил всё необходимое, затем спустился в арсенал, забрал свою «беретту» и поехал домой. Хотелось без спешки собраться и часок-другой поспать, ибо неизвестно где и как придётся мне отдыхать предстоящей ночью, и придётся ли вообще.
Каждая альтернативка обладает своей, только ей присущей атмосферой. В данном случае под атмосферой я имею в виду не только газовую оболочку, окружающую нашу Землю, или воздух в определённом месте, а некое общее и особое состояние пространства, которое «щупачи» способны воспринимать так же, как профессиональные дегустаторы то или иное вино.
Обычные Стражники, я например, тоже способны чувствовать эту атмосферу, но не так явственно и с довольно большой вероятностью ошибки. Скажем, если той же Оле Ефремовой достаточно один раз хоть с закрытыми глазами побывать в любой из альтернативок, чтобы запомнить её атмосферу на всю жизнь, мне может не хватить и пяти-семи «ходок». Да и то желательно для гарантированно безошибочной идентификации воспользоваться визуальными ориентирами.
Так вот, атмосфера этой альтернативки была... запоминающейся. Сразу и надолго. Даже для меня, чьи «щупачьи» способности находились на весьма посредственной стадии развития. Описывать её бесполезно. Скажу только, что была в ней ледяная резкость январского ветра и вязкая терпкость чуть недозрелой черёмухи...
Может, и ещё чего интересного в ней было, но разобраться я не успел, потому как практически сразу влип в проблему, которую надо было немедленно решать.
Оля не зря выбрала место для перехода уже известное – они с Гришей отсюда один раз ходили и знали, что в новой альтернативке здесь тоже безлюдно. Это вообще редчайший случай, когда Камень Внезеркалья находится в самой Москве да ещё и в относительно пустынном месте. Впрочем, на этот раз Камень у нас был свой...
Совсем заброшенная железная дорога, пролегающая через промзону, заброшенную наполовину.
Это здесь, у нас.
Тропинка на задах каких-то гаражей и складов, судя по всему, тоже расположенных в некоем подобии промзоны – там, за очередной гранью Внезеркалья.
И летняя ночь – одна на все реальности.
Но у нас на поржавевших рельсах – ни единой живой души. А тут сразу же человек шесть-семь в десяти шагах впереди и чуть правее.
Нездоровая возня и приглушённый мат. Женский, оборвавшийся вскрик:
– Пустите меня! Пуст...
– Кусается, сука! – удивлённый возглас.
– Н-на! – звук пощёчины.
– Юбку, юбку, б...дь!
Ого, да никак ребятки решили всерьёз позабавиться... Пока я, ещё несколько ошалевший после перехода, соображаю, что предпринять (хотя чего здесь соображать – убегать надо, не моё это дело), меня заметили. От стаи отделяются трое: молодые, здоровые и агрессивные. И, уверен, нетрезвые. У одного в руке нож, у второго, кажется, на пальцах левой – кастет. Третий вроде бы не вооружён, но кто его знает...
