Сталкер взглянул на него снизу и кивнул головой.
— Так вот. Я насчёт дела одного… — Хозяин говорил как-то приниженно, но в, то, же время властно, — Пройдём в подсобку.
Следопыт встал, бросив недопитую кружку пива, и направился за Хряком. Когда они вошли в просторное помещение с креслами и шкафчиками, Макар заговорил первым:
— Ну, так, что ты там говорил о деле?
— Короче, раз ты единственный следопыт в городке, значит у тебя клиент появился…В смысле, я тебя порекомендовал ему, — Хозяин на минуту остановился, — Только вот есть одна загвоздка…
— Ну и какая?
— Он не совсем обычный…
— Гомик что ли?
— Сам ты гомик. Я ж говорю, не совсем обычный он…
— У него, что четыре глаза, три руки и два…
— Макар, я серьёзно.
— И я тоже, — на лице следопыта появилась ухмылка.
— Короче, — Хряк решил не заострять внимание на самом клиенте, — Не будем о нём сегодня. Скажу сразу, он предлагает пять тысяч и…
— Пять тысяч чего?
— Зелёных. Ты должен довести его до Мёртвого года. Я знаю, у тебя расценки от выброса зависят, а так как он четыре дня назад был, то ты там уже всё облазил и знаешь, как пройти.
— Ну, так ясный пень! Если б он вчера только прошёл, то я бы и за десять не согласился.
— Ладно, раз тебя цена устраивает, то хотелось бы кое о чём тебя предупредить.
— О чём? — Макар усмехнулся.
— Клиент не из Зоны. И не из городка. И вообще не из Украины. И вообще он…
— Учёный?
— Какой нахрен учёный, — отмахнулся Хряк, — Короче завтра увидишь. Приходи часов в…девять.
— Куда ж я денусь? За такую фигню пять штук, так это всё равно, что ничего не делать и получать деньги…
Через много лет следопыт убедился, что лучше бы он сам заплатил этому клиенту пять тысяч долларов, лишь бы не связываться с ним…
2
На следующее утро, Макар полный сил двинулся в бар, но когда Хряк показал ему клиента, то следопыт грязно выругался и сплюнул на пол, который в настоящее время скрупулёзно драил Алексей.
Клиент сидел за столиком у окна. Выражение его лица было неприятельски весёлое, а на столе перед ним стоял бокал красного вина.
— Хряк, ты, сукин сын! — проговорил Макар.
— А что я? Я вообще ничего! Моё дело…
— Твоё дело срать другим на голову, как я только что убедился. В Зоне что, психов мало? А тут этот ещё!!!
— Подумай о деньгах…
— Сволочь! — Макар резко врезал локтём в солнечное сплетение Хряку и припёр его к стене, — Сколько этот клоун тебе заплатил?! Говори, сволочь, говори! — и тут же ударил кулаком в нос хозяину.
— Стт-о…ллль…кко…жжжеее, — промычал Хряк. Кровь из носа ручьём текла в рот, и он не мог говорить, от противного привкуса на языке.
— Так вот, кидала, когда я приведу его обратно, ты всё отдашь мне! Все свои пять тысяч!!! Понял, мать твою? Не отдашь, прирежу на месте, гавнюка!!!
Хряк нервозно закивал и когда следопыт отпустил его, побежал в туалет, смывать с лица кровь и слёзы.
* * *
Макар подсел за столик к клиенту, немного помолчал и начал разговор:
— Я думал вам запрещено пить…
— Видите ли, друг мой, дело в том, что мы обычные люди, такие же как и все остальные и наш образ жизни почти ничем не отличается от жизни других людей. По большим праздникам нам разрешено пить вино, и думаю, что некоторые слабости относительно спиртного простительны каждому, — клиент улыбнулся, — А вы, как я понимаю тот самый проводник, которого мне любезно посоветовал Михаил Павлович.
— Кто-кто вам меня посоветовал?
— Хозяин этого заведения.
«Так вот, как тебя зовут, Хряк» — подумал следопыт.
— Мне бы хотелось узнать о цели этого, грубо говоря, похода, — Макар сложил руки на груди.
— Цель? Вам этого не понять. Я хочу увидеть то, страшное, что вышло из-за ошибок людей и божьего гнева.
— Знаете, — следопыт как-то издевательски прикусил нижнюю губу, — Я ничего не понимаю во всей этой религиозной хреновине и…
— А вам и не обязательно, — улыбнулся клиент, — Вы просто доведёте меня до Мёртвого города.
— А почему сразу не в Припять? — продолжил издеваться Макар.
— Потому, что я хорошо знаю, что никто туда ещё ни добирался.
Следопыт тяжело вздохнул:
— Все вы монахи такие что ли…?
— А почему вы решили, что я монах?
— Ну…
— Я мог вместо рясы надеть джинсы и футболку. Тогда бы у вас не возникало однообразных ассоциаций.
— Извините, — Макар задумчиво почесал лоб.
— Извольте, но в этом нет ничего оскорбительного, просто я говорил вам о том, что в церкви много должностей, я например священник…
— Хорошо. Хотелось бы узнать, когда и во сколько выдвигаемся.
— Прямо сейчас.
— Сейчас? Но я не собран. Мне нужно одеться в подходящую одежду для Зоны, да и вам не помешало бы одеть что-нибудь полегче.
— Я всё прекрасно понимаю. Жду вас через час на этом же месте.
3
Когда Макар подошёл к бару, то понял, что всё не так уж и плохо. Священник оказался толковым человеком и был одет уже в тёплый свитер и толстые брюки, заправленные в высокие сапоги. Довольно удобная одежда для Зоны. Причём и свитер, и брюки совершенно не сковывали движений, что является немаловажной деталью.
Сам же следопыт был одет почти в то же самое. Свитер с высоким горлом, джинсы и армейские ботинки — общепризнанный всеми сталкерами комплект. На спине у него был рюкзак, в котором было не только много отделов снаружи, но и до чёрта потайных отделов для хабара внутри. Такие же потайные отделы создавали себе и другие сталкеры.
— А как, извините, вас называть? — поздоровавшись, спросил Макар.
— Я отец Павел, но как я знаю, в Зоне вы называете друг друга по кличкам. Поэтому можете называть меня Грешник.
— Странный позывной вы себе выдумали…Ну ладно. Выдвигаемся?
— Конечно.
— Нельзя, чтобы нас видели вместе. По городу идём отдельно. Встречаемся у леса.
Отец Павел, или как теперь его можно называть — Грешник кивнул. Следопыт развернулся и пошёл, огибая бар. Не прошло и двадцати минут, как к лесу подошёл сначала Макар, а потом подтянулся и Грешник.
Вскоре, по лесной дороге двигались два человека. Шедший впереди выключал мобильник и посматривал направо, чтобы не пропустить поворот на тропу, вытоптанную сталкерами, которая вела прямо к границе Зоны. Когда группа (откровенно говоря, состоявшая из двух человек) дошла почти до конца леса, где должен был начаться блокпост, следопыт оглянулся, выискивая, не следит за ними кто-нибудь, потом подошёл к малиннику с правой стороны от дороги, раздвинул кусты и ступил на тропу. Его примеру последовал и Грешник.
