Если там действительно обманка, следы отыщутся обязательно. Мне описали трупы как "находящиеся в продвинутой стадии разложения". Я отловила медтехника из следственной бригады и потребовала объяснений. Затем связалась с ребятами, которые брали пробы почвы, и поняла, что тела - не из тамошних могил. Не самый приятный и легкий способ подкинуть дезинформацию. Держу пари, можно и проще.
Миракс вновь развалилась в кресле, закинув ногу на ногу.
- Ты в курсе, что возвращение следователей на Комменор намекнет обманщику, что в его ложь не поверили.
- Да, не стоит оповещать хата, за которым следишь исподтишка, что только что поскользнулся на его слизи. И мы не знаем, сколько наших оперативников и аналитиков подрабатывают на стороне.
Жена Коррана Хорна подарила собеседнице хитрую улыбку.
- Давненько я не бывала по делам на Комме-норе- Не кривись, Корран рассказывал, что в свое время вы в КорБезе не брезговали таким приемом. Мы никому не скажем. Никто не узнает. Если отыщется что-нибудь ценное, ты права. Не отыщется, все равно это будет шаг вперед.
Йелла пила каф и согласно кивала.
- Знаешь, а ведь дело может и выгореть! Вот только лететь нужно будет с оглядкой. После нашего налета политическая ситуация там несколько, скажем так, натянутая.
- Ты не поверишь, но мне известна парочка трюков, как попасть в космопорт или вылететь оттуда, не привлекая к себе внимания властей,- Миракс Террик подмигнула собеседнице.- Предоставь это мне, а сама пакуй все необходимое - и поехали!
Вессири обдумала предложение.
- Мне потребуется приблизительно три стандартные недели на планете.
- Отлично. Как раз успею обделать свои собственные дела. Почти легальные,- Миракс весело рассмеялась.- Устроим девичник!
- Ты что, не поставишь Коррана в известность?
- Его бог - Ведж Антиллес, а эскадрилья - сборище пророков. Не вижу причин отвлекать парня от молитв.
- Но он же твой муж!
- И твой бывший напарник. Побежишь с докладом?
- Намек понят,- Йелла сунула в деку очередной инфочип.- Я подготовлю рапорт и загружу в Свистуна.
- Хорошая мысль.
- Надеюсь, у нас все получится,- Йелла отсалютовала соотечественнице кружкой с кафом.- Если найдем подтверждение моей теории, то получим шанс развернуть ситуацию в свою пользу. И я предпочитаю именно такое положение дел.
Гэвин Дарклайтер остановился у стола, за которым разговаривали Корран Хорн и Хе-Джин Слее. Хорн махнул рукой в сторону пустого стула:
- Садись, Гэвин. Мы всего лишь травим байки. Темно-зеленая кожа иссори посветлела, когда
Гэвин поставил на стол свой поднос.
- Мы рады, что ты присоединился к нам.
- Я не хотел перебивать, но у меня вопрос к
Коррану.
- Задавай, пожалуйста,- всплеснул руками
Хе-Джин.
- Что там у тебя? - подстегнул юношу Корран.
- Ты когда-нибудь хотел быть отцом? - едва слышно спросил Гэвин и уставился на еду перед собой.
От такого вопроса Хорна передернуло. Хе-Джин наблюдал за его реакцией с выражением хищника, подстерегающего уже замеченную добычу.
- Да я как-то не думал. Миракс намекала, что нам бы следовало поговорить об этом, но мы оба были немного заняты Трауном и прочей мутью. Почему ты вдруг задумался о таких вещах?
- Ты встречался с моей семьей на Татуине.
- Ну да, куча братишек, сестренок, кузенов и прочей родни,- Корран задумчиво ткнул пальцем в шоколадный бисквит.- Тебе неймется завести семью?
- Думаю, да.
- Не хочу тебя обидеть, но разве вы с Асир, э-э, способны на это? Мне казалось, ботаны и люди в этом отношении не очень подходят другу?
Гэвин выдал широченную улыбку.
- Ну, на уровне чувств все замечательно. На клеточном уровне, конечно, все не так хорошо. Мы хотим пожениться и усыновить ребенка. Мы уже заполнили предварительные анкеты, теперь собираем всякие справки.
- Здорово, Гэвин,- Корран хлопнул его по плечу.- Из тебя получится прекрасный отец. В тебе достаточно ума и сострадания, у тебя отличное чувство юмора, и ты всегда чувствуешь настроение окружающих.
- Спасибо, Корран, это много для меня значит.
Слее обгрыз мясо с косточки и теперь высасывал мозг.
- Мы рады за тебя, Гэвин. Мы восхищены твоим желанием принять на себя ответственность за не рожденных тобой детей. Мы заметили в тебе поразительное благородство. На Иссоре тебе никогда не пришлось бы столкнуться с выбором, который приходится делать здесь.
Гэвин посмотрел на него, не донеся ложку до рта.
- На Иссоре запрещено усыновление?
- Б нем нет нужды,- Хе-Джин откусил кусочек кости и принялся его жевать.- Мы, иссори, яйцекладущие. Женщины откладывают яйца, которые закрывают в особом месте, обложив питательной массой. Мужчины вырабатывают эту массу...- иссори расстегнул молнию на летном костюме и начал опускать когтистую руку к животу. Корран поймал его запястье.
- Мы верим на слово, не надо показывать. Золотистые глаза Хе-Джина на мгновение прикрыла прозрачная мембрана. Он медленно вытащил руку, держа в ней пачку голографических снимков, и не говоря ни слова, вручил один из них Коррану.
- Возможно, это просветит вас.
Корран взял снимок так, чтобы Гэвину тоже было видно: два иссори, мужчина и более низкорослая, с более светлым оттенком кожи женщина. Мужчина лил жидкость на яйцо, а женщина ее размазывала по поверхности. Коррану это напомнило поливание жаркого маслом при жарке, но он не стал высказывать эту мысль.
- Это яйцо - ты? - спросил Гэвин, переводя взгляд со снимка на Хе-Джина.
- Я был, да. Общество иссори основано на кастах. Каста женщины, отложившей яйцо, определяет касту, к которой будет принадлежать ребенок. Каста давшего удобрение определяет положение внутри касты и политические альянсы заинтересованных семей. Всегда договариваются, кто будет выводить ребенка, и иногда яйца приходится перевозить на большие расстояния для церемонии удобрения, как здесь. На снимке Уон-ча, внутрикастовое выведение высокорожденного для укрепления положения двух семей в правящей касте. Уон-ли это межкастовое выведение в одном королевстве, когда соединяются семейства из высокой касты и из более низкой. А Вуин-ча - выведение между дворянами из разных королевств.
- Понятно. А Вуин-ли тогда - соединение дворян с более низшей кастой из другого королевства? - уточнил Корран.
Иссори напрягся.
- Такого не может произойти.
- Погоди, хочешь сказать, что иссори из разных каст и разных королевств не могут вывести общего ребенка? - нахмурился Хорн.- А что, если они влюбятся?
Хе-Джин издал презрительный смешок.
