Ну попробуйте, давайте!
Я уже щелкнул предохранителем на своем оружии.
— Приготовиться! — приказал я. — Разобрать цели!
— Чертова скотина подмогу позвала, — майор пнул пленного стратега. — Думаешь, тебе эти сраные мухи помогут?
— Ктыри это, — заявил Куча.
— Чего? — не понял майор.
— Ктыри это. Только…какие-то необычные. Сильно уж большие, и мешки эти висят… У нас таких не было.
— Я вообще не помню, чтобы у жуксов были такие твари, — буркнула Выдра, — нигде даже упоминаний не было…
— А это и не жуксы, — ответил ей Куча, — не те, с которыми мы воюем. Это твари из улья.
— Ты ж говорил, что они обычно у себя сидят и к людям не лезут! — возмутилась Выдра.
— Эти, видимо, лезут… Или их что-то заставило…
— Эта тварь заставила! — прошипел майор и вновь пнул стратега.
— Но это же не жуксы! Как… — начал было Куча, но я его прервал.
— Плевать! Космодесы, к бою! Разобрать цели! — дождавшись, пока все вскинут оружие, выберут цель, заорал вновь: — Огонь!
Пальба началась просто бешеная.
Ктыри, к слову, имели какую-никакую защиту. Во всяком случае, подыхать от первого же попадания не спешили. Но одна-две очереди, и они падали вниз. Правда, некоторые потом вновь взмывали в небо, хоть и летели «криво», виляли, или же были куда менее ретивыми, однако все же продолжали погоню.
А уж попадание из лучемета, установленного на «Проходце», сшибало тварь сразу и с гарантией.
Едва только мы открыли огонь, ктыри бросились в атаку.
Одна из тварей попытался вцепиться в меня и поднять в небо, вот только она явно не ожидала, что я, облаченный в «Рыцаря», буду столько весить. В целом силенок у ктыря бы хватило, чтобы поднять меня в воздух, да только кто ему позволит?
— Получи, распишись! — заорал Куча и, направив ствол своей пушки в голову твари, дал длинную очередь.
Ктырь, будто подбитый самолет, тут же накренился и резко ушел в сторону, рухнув в траву.
Еще одна тварь, почему-то тоже покусившаяся на меня, получила в морду кулаком, что ее как минимум озадачило. Ну, еще бы — усиленный экзоскелетом костюм бил так, что и стену провалить мог. Удивительно, что ктырь остался жив. Впрочем, второй мой удар довел дело до конца — чертова скотина рухнула прямо в кузов «Проходца», от чего машина чуть на дыбы не стала.
А еще эта скотина отвлекла большую часть бойцов от пальбы: пришлось скидывать его к черту, чтобы «Проходец» мог лететь нормально — его задние гравидвижки уже гудели от натуги.
Да уж, ни хрена себе — сколько же весит этот сраный ктырь? Тонна? Может и больше… Ну вот, а говорили, что коровы не летают…
Пока мы сталкивали тушу, ктыри окружили нас со всех сторон, но пока не решались вновь кого-то из людей вытащить. Одна из наиболее наглых тварей подлетела сбоку и вцепилась в двери «Проходца», но наш водила был не промах — сначала дернул «Проходец» в сторону, словно размахиваясь, а затем крутнул руль, заставляя машину врезаться в наглого ктыря.
Тот, явно не ожидавший от человеков такой подлости, получив удар многотонной машины, которая помяла ему крыло или вовсе сломала, «загудел» на всю мощь, пытаясь набрать высоту. Вместо этого он медленно опускался все ниже и ниже, пока, наконец, не уткнулся в землю, закувыркался, поднимая облако пыли, и не замер на земле.
Тем временем пальба продолжилась — мы лупили по ктырям со всех стволов, а они, видимо, не ожидавшие такого отчаянного сопротивления, совершенно растерялись. Просто летели рядом, делая «ложные» выпады, якобы пытаясь выдернуть кого-то из нас, но то ли у них не получалось, то ли они не отваживались, и пока что никакого результата это не приносило.
А вот наш обстрел приносил — за «Проходцем» тянулся след из сбитых ктырей. Тут и там лежали здоровенные тела, дергающие в последних конвульсиях лапами или крыльями. Кто-то пытался ползти, пострадавшие меньше даже пытались взлететь, вот только получалось у них плохо — если какой твари и удавалось оторваться от земли, поднималась она не высоко, летела не далеко, к тому же из нее обильно вытекала жижа, заменявшая кровь. Пролетев несколько десятков метров, раненый ктырь в лучшем случае просто садился назад на землю, а в худшем камнем падал вниз, и уже не пытался взлететь, даже не шевелился.
— Мы почти дома, гебята! — раздался крик Деда.
Я быстро обернулся.
О! А вот и наш аванпост. Я вижу, как на стенах забегал народ, как бойцы занимают позиции, как оживают лучеметы и наводятся в нашу сторону.
Всего-то осталось метров триста…
Я не заметил, когда именно бойцы с аванпоста вступили в дело. Наверняка они стреляли по тварям, которые находились подальше, так как не хотели зацепить нас.
Но и это была отличная помощь — нескончаемая туча ктырей наконец-то начала редеть. Они возмущенно жужжали, но продолжали упрямо нас преследовать. Более того — вновь набрались смелости и наглости, пытались вытащить кого-то из нас из «Проходца». Но все мы были в «Рыцарях», а спасенные бойцы в обычных «ШАБах» находились в салоне, вели огонь из окон.
Твари кружили над нами, предпринимали новые и новые попытки атаковать, вытащить кого-то из нас, но все было бесполезно.
Вообще мне показалось странным, что ктыри пытаются забрать человека, находящегося в самом кузове, ближе к центру, а не вытащить кого-то возле бортов, ведь человек у борта более уязвим — даже если не получится поднять его в небо, бедолагу можно просто вытащить из «Проходца», скинуть.
Но ктыри или тупые, и не понимали этого, или…
Меня всегда приучали к тому, что не нужно считать себя самым умным. Если кто-то действует глупо, неразумно, и даже откровенно по-идиотски, это вовсе не значит, что все действительно так и есть.
Вполне возможно, что в силу собственной ограниченности ты не видишь всей картины, не понимаешь его задумки. Всегда нужно глядеть по результату. Иногда даже самые дебильные начинания приводят к успеху, и тогда, оглядываясь назад, все казавшиеся тебе тупыми действия вдруг обретали логичность, становились понятными или даже единственно верными.
Вот и здесь так же — то, что я не понимаю логики ктырей, не значит, что у них ее нет. Они пытаются добиться какого-то результата, но какого? Какова их цель?
В этот момент «Проходец» уже влетел в ворота аванпоста.
Ктыри, летевшие с нами, получили по полной программе — в них с близкой дистанции ударили и бойцы с машины, и бойцы, находившиеся внутри аванпоста. И я уже молчу о лучеметах, которые били тварей одну за другой.
— Тащим пленного в донжон! — заорал майор. — Быстро, быстро!
И вот здесь раскрылась логика ктырей, стало понятно, что им на самом деле было нужно — четверо бойцов, тащивших пленного стратега, подверглись яростной атаке — не меньше дюжины гигантских мух накинулись на них, пытаясь оторвать от стратега, а одна мерзкая тварь попыталась его унести, но я не позволил. Длинной очередью, прошедшейся снизу вверх, от брюха до башки, я прошил ктыря.
— Они пытаются забрать пленного! — заорал я. — Огонь! Не подпускать их!
Мгновенно вокруг четверки бойцов, тащивших ценную ношу, собралась «живая стена», ощетинившаяся стволами и беспрестанно палящая по противнику.
Это дало нужный результат — мы быстро приближались к донжону.
Ктыри, осознавшие, что вот-вот провалят задание, в ярости бросались вперед, пытались растолкать нас, добраться до стратега.
Одну из таких наглых тварей, словно бык рвавшуюся сквозь наше построение, я убил в упор. Палил в нее очередями, а она продолжала упрямо ползти вперед, расталкивая задницей бойцов.
Но все же я ее остановил.
— Давай! Давай! Быстрее! — орал майор.
Наконец, четверка с грузом добралась до донжона, прошла сквозь двери, оказавшись внутри помещения. Остальные бойцы стали на входе, не давая ктырям ни единого шанса проникнуть следом.
Их стая кружила над нами, они зависли в воздухе, отчаянно жужжали, дергались, пытались нас растолкать, но их быстро останавливали — со всех сторон по ним палили, и в скором времени вход в донжон был завален трупами ктырей.
