«Счастливо оставаться.» — подумала королева.
Тело осы буквально выстрелило из кустов в воздух. В тот же миг очередь лазерных лучей насквозь изрешетила заросли. Стрелок не остановился и повёл оружием следом за ускользнувшей целью. Вторая очередь размолотила кроны двух деревьев. Пунктиры из лучей рассекали древесину, словно нож масло. Толстые ветки, треща и скрипя, валились вниз.
Слуга Роя находился уже далеко, но реконструктора это не останавливало. Он нещадно палил по нему, не жалея заряда. Разведчица отчаянно виляла зигзагами, а сотни лазеров проносились мимо и растворялись в небесах.
В конце концов, летунья смогла унести крылья, не получив никаких ранений. Только, разве что, моральный ущерб.
«Лазерные пушка! Твою-то мать…» — подумал Фёдор, когда всё обошлось.
«Ты матерей не трожь.» — ответила королева.
«Этот гуманоид, достал винтовку, надел тепловизор и пытался застрелить меня из грёбаного балстергана, за то, что я поцарапал его невидимое яйцо! Да что тут происходит⁈» — не унимался парень.
«Подумаешь, бластерган, тепловизор. Ты видел летающий аппарат на реактивных движках. Стоило ожидать появления и других продвинутых технологий.» — подметила мать Роя.
«Логично.» — согласился человек — «Ну теперь я от него не отстану. Благо это место находится совсем недалеко от Тронного Зала. Можно установить постоянную слежку и попробовать во всём разобраться.»
(Заметка для потеряшек. Ситуация происходит раньше, чем встреча с двумя косомлётами над восточными горами.)
Оса вернулась к полосе построек у дороги и зависла над трактиром, в котором засели знатные охотники. Поднявшись повыше, она могла видеть отсюда злополучную прогалину в лесу, чуть не ставшую местом её погибели.
Королева тут же распорядилась отправить по данным координатам группу шпионов из двух летающих жуков. Отряд также был усилен парой имитаторов сорванных с наблюдательных постов. И хотя маскировка притворщиков бесполезна против тепловизора, им тоже может найтись применение.
Прошло всего ничего, а в поле зрения Роя снова попал гуманоид в балахоне с капюшоном. Он спокойно шагал по полям с огородами, зажатым между местным ручьём и дикой лесной чащей. Этим же маршрутом, только в другую сторону, он, наверняка, добирался до лужайки с ягодными кустами.
Стрелок вернулся в режим простого деревенщины, потому как брёл без тепловизора на голове и без оружия в руках. Очевидно, он оставил свои гаджеты там же, где изначально их взял.
«Ничего не понимаю.» — выпал в осадок Фёдор — «Неужели „реконструкторы“ и правда реконструкторы? Они притворяются отсталой цивилизацией, но у каждого неподалёку припасён свой набор солдата будущего. Или как?»
«Если бы было так, ты бы нашёл гораздо больше аномалий-невидимок.» — подсказывало второе Я — «Мне кажется, здесь что-то другое. Мы не знаем чего-то важного, что дает ключ к разгадке.»
Гуманоид притопал в микро-деревеньку и направился к одному из одноэтажных домов. Остановившись перед дверной створкой, он поднял голову вверх и посмотрел на осу висящую в небе. С такого расстояния для него она выглядела, как маленькая тёмная точка. Но мужчина всё равно долго не отрывал от взгляда.
Фёдор понял, что гуманоид всё понял. Вернее, Фёдор понял, что гуманоид что-то понял, но Фёдор не знал, что именно понял гуманоид. Обмен подозрительными взглядами закончился и силуэт на земле скрылся внутри тёмного помещения, хлопнув за собой дверью.
Время шло и становилось всё более очевидно, что вельможи приняли бесповоротное решение заночевать в здешней гостинице.
Глинотел в сумке успел проголодаться. Не долго думая, он высунулся наружу, огляделся, удостоверился что рядом нет лишних глаз и спрыгнул на пол.
В загонах с животными располагались корыта с сеном и водой. Парнокопытные были не против поделиться казёнными харчами. Набив пузо биотопливом, глинотел благополучно вернулся в свой тайник.
Оса парящая под облаками боялась отрывать взор от лесной прогалины, и точно также боялась к ней сильно приближаться. Подкрепление направленное от основной базы было уже на подлёте. Для них нашлось много работёнки, причём опасной. Следить за домом подозрительного стрелка, за самим стрелком, ну и за невидимой штуковиной, конечно.
С приходом темноты в жилищах зажёгся свет. В том числе в обиталище оборотня, прикидывающегося простачком.
До глинотела в стойле доносились звуки весёлых песен и плясок, организованных в трактире.
Наконец прибыл шпионский отряд и сразу приступил к исполнению обязанностей. Одна пара летун-притворщик направилась к лужайке в лесу. Вторая пара летун-притворщик присела в огородах напротив деревенских домов.
В чаще хорошо были видны последствия стрельбы из бластера. Кусты покосило, словно поработали бензотриммером. Несколько деревьев выглядели, как после урагана. Места среза были гладкими и слегка обожжёнными.
Оса посадила глинотела на ветку и удостоверилась в присутствии цилиндрического яйца. Невидимая преграда продолжала находиться в центральной части луга, не претерпев никаких изменений. Призванное реконструктором серое пятно исчезло, а вся скорлупа опять стала прозрачной.
Закончив инспекцию, летунья взлетела на высоту двухсот метров и осталась там висеть. Наблюдение за объектом-икс и прилегающей территорией было успешно установлено.
Прошла пара минут и гуманоид в балахоне вышел из своей одноэтажной хибары на улицу. Фёдор тут же насторожился, но зря. Реконструктор подобрал во дворе деревянное ведро и сходил к колодцу. Там он набрал водицы и с ней вернулся в жилище.
«Ла-а-адно…» — подумал перерожденец — «Я хочу заглянуть в твою комнатушку. Вдруг за кривыми стенами из сруба скрывается терминал с продвинутыми супер-компьютерами или, ещё лучше, склад энергетических пушек. Посмотрим…»
Высадившийся в огородах глинотел подполз к логову оборотня с северной стороны. По косой стене жучок без труда забрался на оконную раму. Мелкий прямоугольный проём был закрыт на ставень, а через узкую щель по его периметру просачивался тусклый свет.
Насекомыш прислушался. Изнутри доносился непонятный негромкий скрежет. Также на самом краю восприятия слышалось неразборчивое бормотание.
Оса сидящая в огородах поднялась на высоту приблизительно в сто метров. Другая разведчица, пересадила глинотела в лесу чуть дальше от лужайки, дабы уберечь его от возможного обнаружения тепловизором. Главенствующий разум скомандовал начинать специальную операцию под кодовым названием «Кошки-Мышки».
Прислужница подобрала в лесу камень и с разгону вжарила им по невидимке. Возникшие от удара трещины быстро заросли, но летунья тут же повторила агрессивный выпад. Она успела атаковать аномальный объект пять раз, после чего мужчина в балахоне выпорхнул из своего жилища, как злая пчела из улья. Он сразу завернул за дом и грозной раздражённой походкой потопал к чаще через поле.
Фёдор не заметил, чтобы гуманоид запирал дверь на какой-то замок. Значит, после отвлекающего манёвра, Рой мог без проблем войти в его логово через парадный вход.
Разведчица в лесу ударила по яйцу ещё пару раз и улетела в ночное небо. Её напарник глинотел, сидел на дереве метрах в пятнадцати от прогалины.
Когда стрелок завернул от огородов к опушке, притворщик у лачуги спрыгнул с оконной рамы и пополз к входной двери. Как вдруг, насекомыш замер на углу деревянной стены, не решаясь двигаться дальше. Очень некстати на грунтовку перед хибарой пришёл дурачится какой-то ребёнок. Он мог увидеть, как жук заползает в чужое жилище и сообщить об увиденном хозяину.
Оса отправленная следить за вельможами на безрогих баранах по приказу из центра вмешалась в операцию. Она резко пошла на снижение и шлёпнулась на дорогу недалеко от мелкого пацанёнка.
Увидев огромное насекомое, ребятёнок с визгами убежал прочь. Так что даже не пришлось его жалить и кусать.
Расчистив дорогу для собрата, разведчица умотала обратно на высоту. Притворщик быстренько подкатился к двери и отворил скрипучую створку с помощью своих мышечных отростков. Ему открылось тесное слабоосвещённое помещение, с единственным источником света в виде тлеющего фитиля масляной лампы. В самом центре стояла большая печь, над которой зияла дыра дымохода. Под потолком висели верёвки с подвязанными на них охапками сушёных трав и гроздями сушённой рыбы. Под одним окном стояла простецкая кровать, застеленная соломой. Под другим окном находились небольшой столик и стул со спинкой. На столе расположилась стопка чистых листов и чернильница полная чернил, с торчащим из неё пером. Один лист лежал отдельно и на нём виднелось несколько строк написанного текста. На стене висела полка с глиняными горшочками. От них долетал приятный запах еды. В углу обнаружился невысокий шкафчик набитый книгами и свитками. Вот, собственно и всё наполнение старой лачуги.
